美國分析人士指出,在破壞美國政府癌癥預防與治療體系方面,“特朗普2.0”政府所波及的范圍與規模幾乎前所未有。
上周是我擺脫癌癥一周年。我曾在幾個場合分享過我痛苦康復過程中的部分經歷。在踏上這條恢復健康之路的同時,卻被一篇又一篇關于特朗普政府政策的報道所淹沒,這些政策似乎意在加劇癌癥帶來的痛苦,這讓人感到十分魔幻。
通常情況下,政府會通過科學研究、醫療創新以及為早期治療和預防提供資金來保護公眾。但本屆政府卻大幅削減了癌癥研究經費和醫療資金,并著手放寬標準,允許企業讓周邊社區暴露在更高濃度的致癌物中。外界有評論尖銳地指出,這簡直是一個“支持癌癥”的政府。
歷屆政府都曾有過危及公共健康的舉措,但在破壞政府癌癥預防與治療體系方面,“特朗普2.0”政府所波及的范圍與規模幾乎前所未有。半個世紀以來,美國一直在進行一場“抗癌戰爭”。然而自2025年1月以來,有觀察家認為,這場戰爭的矛頭已經轉向了癌癥患者本身。
特朗普政府針對癌癥患者的政策中,最顯著的一環是對醫學研究的直接沖擊。這些研究原本旨在開發針對多種癌癥的新型篩查手段、治療方法乃至治愈方案。
2025年1月21日,即特朗普重返白宮后的首個完整工作日,他便對美國國家衛生研究院實施了一系列限制措施,包括實質性凍結對外溝通、撥款審查和員工差旅。通過行政命令,特朗普及其國內政策核心幕僚羅素·沃特推遲了美國國家衛生研究院470億美元研究資金的發放,其中包括美國國家癌癥研究所名下的70億美元。這一舉措直接導致新的腫瘤臨床試驗審查與批準工作被迫暫停。
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在上任的第二周周末,特朗普強制要求對美國國家衛生研究院的撥款管理費用設定15%的上限,這實際上迫使該機構的支出比原計劃減少40億美元。在將資金凍結至2月初后,美國國家衛生研究院開始大規模終止撥款項目。多項聯邦法院的裁決顯示,其中許多終止行為甚至涉嫌違規。
統計數據顯示,僅在2月至6月期間,就有超過1800個項目被叫停。盡管法院隨后恢復了許多被不當終止的撥款,但對于那些尚未發放的新撥款,研究人員往往求助無門。正如《華盛頓郵報》所形容的那樣,全國各地的許多研究實驗室目前只能“茍延殘喘”。據該報分析,今年美國國家衛生研究院的撥款降幅已超過50%。
2025年4月1日,美國國家衛生研究院的四名研究所所長及一名代理所長被勒令休假。到了4月下旬,政府效率部引發的動蕩和大規模裁員已經迫使至少2500名員工離職,占該機構20000名總員工的10%以上。其中包括美國國家衛生研究院臨床中心320名內部研究醫師中的20多人。
即便后來部分內部行政限制被放寬,研究人員仍需面對基礎實驗室設備嚴重積壓的問題。同年5月,政府向一個名為“智能機構審查委員會”的系統下達了停工令。這是一項由美國國家衛生研究院資助的倡議,旨在簡化超過1300家機構使用的臨床試驗審批流程。一位在美國國家衛生研究院工作的職業研究員在接受《科學》雜志采訪時坦言:“無論外界認為情況有多糟,實際情況要比那糟糕一百萬倍。”
總體而言,美國國家衛生研究院面臨著44%的擬議資金削減,其美國國家癌癥研究所的削減幅度達到37%。受到波及的并非只有美國國家衛生研究院,美國國防部和美國退伍軍人事務部的癌癥研究資金也遭遇了大幅縮減。
五角大樓一項高達15億美元的健康研究撥款基金被削減了57%,該基金約有一半專門用于癌癥研究。其中,針對腎癌、胰腺癌和肺癌的資金更是被徹底清零。在美國退伍軍人事務部,政府效率部部署了一套被指存在誤差的數據工具,導致大量撥款被終止,甚至包括一臺正用于研究癌癥治療方案的基因測序儀的資金。
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據醫療新聞網站報道,“癌癥登月計劃”一詞目前在美國國家衛生研究院被視為具有爭議性,外界猜測這僅僅因為它是拜登政府提出的一項倡議。這或許是對當前現實最貼切的概括:白宮目前的掌權者似乎希望公眾相信,提出治療癌癥的宏大計劃以及在科學研究中使用“女性”等詞匯,比破壞數十年的醫學研究成果、大規模撤資以阻礙攻克人類歷史上最普遍疾病的進程更具爭議。
這場波及癌癥患者的風暴遠不止于科學機構。多個政府部門也正在撤銷那些旨在保護公眾免受癌癥侵害的環境和工作場所安全法規。
僅美國國家環境保護局一家機構,就正在放寬對一系列致癌物質的限制。這些物質包括甲醛、空氣污染物、溫室氣體排放其中含有甲醛、氮氧化物、砷、硫和其他致癌化合物、石棉、全氟和多氟烷基物質也被稱為永久性化學品以及氯乙烯。在一份充滿慶賀意味的新聞稿中,特朗普政府領導下的美國國家環境保護局對解除多種化學品管制的舉措表示贊賞。
此次解除管制的物質包括危險的空氣顆粒物即PM2.5、煤灰以及油氣廢水,這些均已被證實具有致癌性。此外,該機構還重新認證了孟山都公司的除草劑麥草畏。該產品被指會增加患肝癌和白血病的風險,此前已兩次被聯邦法院下達禁令。
值得注意的是,被任命領導化學品安全與污染預防辦公室的南希·貝克曾有化學工業背景,她以推動撤銷對致癌溶劑的禁令而聞名。更雪上加霜的是,該機構的員工人數減少了25%。分析人士擔憂,在經歷這輪監管清洗后,該機構將很難有足夠的人力去執行那些幸存下來的標準。
在其他領域,美國衛生與公眾服務部部長小羅伯特·F·肯尼迪對美國國家職業安全衛生研究所進行了大幅削減,解雇了該機構85%的員工。該研究所此前一直致力于研究暴露于危險化學品對工人健康的影響,包括評估礦工和消防員面臨的癌癥風險。
目前,追蹤消防員癌癥發病率的數據庫已停止錄入新數據。美國國家職業安全衛生研究所在識別石棉和環氧乙烷等如今廣為人知的致癌有毒物質方面曾發揮過關鍵作用,并基于這些發現協助制定了聯邦工作場所的安全規則。
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甚至連學生群體也面臨著潛在的健康威脅。政府對清潔能源項目的打壓,阻礙了各學區將排放致癌尾氣的柴油校車替換為電動校車的努力。美國內政部宣布有意重振煤炭開采業的昔日輝煌,盡管煤炭燃燒會排放大量有毒的空氣污染物。
為此,政府正在豁免燃煤電廠遵守升級后的空氣質量法規。據統計,政府已經免除了約100個工業場地遵守拜登政府時期制定的針對致癌空氣污染物的監管規定。
這僅僅是聯邦政府針對癌癥患者的政策中令人深感不安的兩個方面。美國每年約有200萬人罹患癌癥,超過60萬人因此喪生。由于上述種種政策以及更多尚未提及的舉措,成千上萬的人將被推向患病或死亡的邊緣。
對美國礦業安全與衛生局、美國職業安全與健康管理局、美國食品藥品監督管理局的食品檢驗部門,以及美國國家海洋和大氣管理局的預算削減,使所有人都面臨著更高的癌癥風險。其中,美國國家海洋和大氣管理局運行的空氣質量評估項目,原本旨在幫助公眾了解長時間待在戶外的安全性。此外,醫療補助和醫療保險的削減、消費者保護機構的空心化,以及與大型制藥公司之間存在的利益輸送,意味著一旦公眾罹患癌癥,將不得不承擔更為沉重的經濟負擔。
在此背景下,特朗普政府試圖通過宣布一項5000萬美元的倡議,利用人工智能來對抗小兒癌癥,以此粉飾其在抗擊癌癥方面匱乏的政績。從實際影響來看,這個看似耀眼的數字不過是杯水車薪。更令人擔憂的是,這完全契合了白宮對人工智能熱潮的盲目追捧,而這種熱潮正在推動的工業擴張本身就潛藏著致癌風險。
一方面破壞癌癥研究,撕毀保護公眾免受癌癥侵害的法規并削弱相關機構;另一方面又對化石燃料表現出極大的狂熱通常通過數據中心建設與人工智能熱潮捆綁在一起,并豁免其接受空氣質量監管。從這些同時發生的舉措中,外界得出的唯一合乎邏輯的結論是:這屆政府的政策導向似乎站在了癌癥這一邊。甚至在特朗普正式就職前就有消息傳出,其領導下的美國國家環境保護局將不再統計空氣污染帶來的人力成本,這在某種程度上印證了外界的猜測。
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