被指拿美軍當靶子，美防長當場反駁：誰說我不在乎犧牲的兄弟！

美國國防部長皮特·赫格塞思在周三眾議院一場氣氛緊張的聽證會上暗示，伊朗在科威特發動致命襲擊后幸存下來的美軍士兵所作陳述——這些說法與五角大樓的官方敘事相矛盾——屬于“虛假說法”。

紐約州民主黨眾議員帕特·瑞安就哥倫比亞廣播公司的一篇報道向赫格塞思發問。報道稱，在美國和以色列發動這場戰爭前大約一周，盡管軍官明知舒艾拜港樞紐內的美軍基地很可能成為報復性打擊目標，士兵仍被命令轉移至該地。事實也確實如此：戰爭爆發后的第一個完整作戰日，伊朗就對這處設施發動打擊，造成6名士兵死亡、20多人受傷。

瑞安說：“沒有反無人機能力，沒有反火箭彈系統，沒有反迫擊炮或反炮兵系統，甚至連你我20年前在伊拉克時都有的最基本頂部防護都沒有。現在，我們有6名士兵已經死亡。”

他接著說：“第二天，你淡化了這次襲擊。你說這只是一個‘漏網之擊’，是僥幸穿過了堅固防御。”瑞安指出，接受哥倫比亞廣播公司采訪的士兵表示，當地其他部隊都被要求“離開打擊點”，也就是撤離危險區域，但仍有數十人被部署到港口前哨。按他們的說法，那里實際上幾乎沒有任何防御，無法抵御無人機和其他空襲。

瑞安問道：“這顯然與你第二天在五角大樓記者會上的說法直接矛盾。所以，你是在說這些從這場可怕襲擊中幸存下來的士兵在撒謊嗎？”

赫格塞思回應說：“在沖突開始前，我們已經部署了最高級別的防御態勢。”當瑞安試圖插話時，赫格塞思說：“能不能讓我說話，還是你只想不斷發表虛假言論？我們根據情報把7000名士兵撤離了打擊點……因為我們知道伊朗會試圖打擊什么目標。”

他還表示，這些士兵的死亡“令人悲痛”，但也是“沖突的后果”。

隨后，賓夕法尼亞州民主黨眾議員克里斯·德盧齊奧問赫格塞思，是否認同國防部首席發言人肖恩·帕內爾的說法，即哥倫比亞廣播公司關于該樞紐防御脆弱性的報道“并不屬實”。這名議員追問，赫格塞思是否認為那些士兵在撒謊。

赫格塞思情緒激動地說：“你是在貶損我，說我不在乎我們士兵的犧牲。”他堅持稱，軍方已經盡一切可能保護部隊安全。“這在各個方面都是貶損和抹黑。沒有人比我更在乎我們士兵的命運。”隨后，眾議院軍事委員會主席、阿拉巴馬州共和黨眾議員邁克·羅杰斯出面制止了他。

赫格塞思在聽證會其他環節也顯得頗為惱火。稍早前，加利福尼亞州民主黨眾議員羅·卡納問他，是否清楚這場戰爭正通過燃油、食品和其他商品價格上漲，給美國家庭帶來多大成本。赫格塞思將這一問題斥為“設套提問”。

赫格塞思說：“我只想反問你，一枚伊朗核彈的代價是多少？你這是拿國內民生問題來設套。”

卡納難以置信地回應：“你是說，問汽油和食品價格會上漲多少，竟然是設套問題？這意味著美國家庭一年要多支出5000美元……你甚至不知道普通美國人正在承擔多少成本。你不知道那枚擊中伊朗學校的導彈花了多少錢，也不知道我們在汽油上要多付多少。”