四川
我們今天吃的食物，營養密度已經不如祖父母那一代人吃的同類食物。
氣候變化的影響，往往并不顯眼。但在一個看似不那么直接、卻已開始影響日常生活的層面，科學家如今發出警告：大氣中的二氧化碳濃度不斷上升，正在讓人類食用的植物變得更不營養。雖然這種變化十分細微，但它可能已經讓數百萬飲食質量較差的人面臨風險；如果這一趨勢在未來幾十年持續下去，受影響的人數可能達到數億。
華盛頓大學健康與全球環境中心教授克里斯蒂·埃比對《華盛頓郵報》表示：“即便吃的是完全一樣的東西，我們今天的飲食營養密度，也已經低于祖父母那一代。”
去年11月發表在《全球變化生物學》期刊上的一項研究中，荷蘭一個研究團隊調查了43種作物的營養水平，涵蓋水稻、大豆、小麥等，基本代表了人類食用植物中的絕大多數。研究團隊發現，自20世紀80年代末以來，所有植物中的蛋白質、鐵、鋅等營養成分平均下降了3．2％。研究認為，原因在于大氣中二氧化碳濃度上升。
植物依賴二氧化碳生長，并將其轉化為提供能量的糖分，因此“二氧化碳越多，植物反而越不營養”聽起來似乎有些反常識。但至少對人類而言，植物的營養價值主要來自它們通過土壤吸收的礦物質。《華盛頓郵報》援引研究解釋說，溫室氣體可能讓作物長得更大、更快，但它們吸收營養的總量并沒有同步增加，于是營養濃度被稀釋了。
問題還不止于此。二氧化碳過量還意味著，植物不必頻繁打開名為“氣孔”的微小孔隙來吸入空氣。氣孔一旦打開，植物體內的一部分水分就會蒸發。由于氣孔開啟次數減少，植物根系吸收的水分也會隨之減少，而這些水分恰恰攜帶著人體所需的礦物質。
研究這一現象超過20年的哥倫比亞大學植物生物學家劉易斯·齊斯卡對《華盛頓郵報》表示：“從植物自身來看，它變得更高效了；但從人類角度看，這種效率是有代價的。”
而這個代價并不輕。2018年的一項研究發現，由于二氧化碳污染導致食物營養水平下降，可能會新增1．75億人面臨缺鋅問題。另有約14億婦女和兒童，飲食中的鐵攝入量可能減少4％，從而加重貧血。貧血可能引發妊娠并發癥、發育問題，甚至導致死亡。
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