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據5月7日報道,美國北卡羅來納州夏洛特市政壇引發劇烈震蕩。現年73歲的民主黨籍市長維·萊爾斯(Vi Lyles)于當日突然宣布,她將于6月30日正式辭職。
這一決定令外界大跌眼鏡,因為就在不到半年前,這位已經連任五屆的政壇“鐵娘子”才剛剛以絕對優勢贏得連任。
作為全美第14大城市的掌舵人,萊爾斯在周四的一份聲明中動情地表示:“擔任夏洛特市長是我一生的榮幸。我為我們在加強經濟、投資社區以及在快速增長時期為夏洛特持續成功奠定基礎的記錄感到自豪。”
對于為何在任期剛開始就“撂挑子”,萊爾斯的解釋卻顯得有些云淡風輕。
她在聲明中直言:“就像所有的政治事務一樣,我確信人們會猜測我為什么現在做這個決定。簡單來說,我要去陪孫子了。和許多人一樣,我錯過了和他們在一起的一些時光,我不打算再錯過了。”
事實上,早在2025年大選期間,外界就曾對萊爾斯是否應該繼續參選提出過質疑。近幾個月來,關于她“隱身”和領導力缺位的傳聞更是鬧得沸沸揚揚。
據《夏洛特分類賬》披露,萊爾斯近期缺席市議會會議的頻率高得極不尋常。這位往常雷打不動主持會議的市長,竟然已經連續幾個月沒有參加每月的規劃分區會議。
更令人不安的是,當地媒體WFAE爆出猛料稱,社區、私營部門乃至市政府內部,都對萊爾斯的健康狀況捏了一把汗。
有知情人士描述了一個令人唏噓的場景:在最近的一次議會會議上,萊爾斯顯得神志恍惚,甚至在需要她投出關鍵的平局決勝票時,還得由旁人提醒她正在開會。
這種在程序性討論中表現出的“混亂感”,讓外界紛紛猜測這位73歲的老人是否已經無法勝任高強度的市政工作。
就在辭職聲明發布的前幾天,也就是5月4日,WFAE的記者在政府中心堵住了萊爾斯,直截了當地詢問她是否打算完成這一任期。
面對鏡頭,萊爾斯的回答充滿了玄機。她沒有給出肯定的答復,只是意味深長地說了句:“我們走著瞧吧。”
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話音剛落,尷尬的一幕發生了:萊爾斯的一名助手迅速上前,隨后一名夏洛特-梅克倫堡警察局的警官也加入其中,兩人像護送重要證人一樣,強行將市長從記者的追問中“架走”。
這一幕被現場媒體記錄下來,更坐實了她身體或精神狀態出現問題的傳聞。
萊爾斯的突然離職,留下了一個巨大的權力真空。根據規定,夏洛特市議會將有權決定誰來接替她完成剩余的任期。這一操作瞬間引爆了社交媒體上的怒火。
面對排山倒海的質疑,萊爾斯在聲明末尾試圖挽回形象。
她強調:“我堅信真正的領導力包括知道什么時候該讓下一代領導者接班。早點離開,選民就有更多時間去了解他們的候選人。”
從2017年執掌這座金融重鎮至今,萊爾斯曾被視為民主黨在南方城市的旗幟性人物。她離去的背影卻顯得如此倉促且疑點重重。
目前,夏洛特市議會尚未公布繼任者的遴選程序,而萊爾斯的健康狀況依然是當地政界諱莫如深的話題。
后續,究竟誰會接手這座全美增長最快之一的城市,這場“抱孫子”式辭職背后是否還隱藏著更深層的政治交易,其動向值得全球持續高度警惕。
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