普惠為美國下一代戰斗機的 XA103 發動機掃清關鍵障礙

XA103 發動機正在美國空軍的“下一代自適應推進”計劃下研制，旨在提升燃油效率、熱管理和功率輸出。

RTX 旗下的普惠公司已完成 XA103 自適應發動機的全面數字化裝配就緒評審。這一突破是美國空軍“下一代自適應推進”計劃的關鍵一步。

達成這一里程碑后，公司可以開始訂購硬件，并準備在本十年晚些時候組裝首臺物理測試發動機。

此次評審標志著 XA103 發動機一個重要設計階段的結束。該發動機專為未來作戰飛機研發，這些飛機可能在 2030 年代與當今隱形戰斗機協同作戰或將其取代。據普惠稱，與現役戰斗機發動機相比，XA103 將提供更佳的燃油效率、更強的熱管理能力和更多機載功率。

該公司完全利用數字工具完成了就緒評審。這使工程師能夠模擬裝配步驟，檢查制造可行性，并在啟動物理生產前確保零部件相互匹配。普惠認為，在發動機接近測試階段時，這種方法將降低風險并加速研發。

數字評審使發動機距離硬件制造更近一步

評審表明，隨著項目從計算機設計轉入實際制造和裝配，該公司的集成化數字工程工具行之有效。普惠軍用發動機部門總裁吉爾·阿爾伯特利表示，這一里程碑體現了多年來對數字工具的投入以及與空軍的密切合作。

她補充道：“這一里程碑彰顯了普惠在數字基礎設施上的投入，展現了無縫集成的數字能力，并鞏固了我們與美國空軍的強有力合作。”

普惠表示，XA103 項目現正進入采購階段。這意味著供應商將開始為首臺發動機制造零部件。普惠的“下一代自適應推進”團隊已在與行業伙伴合作，以獲取所需硬件。

數字評審包括模擬裝配檢查、公差分析和制造評估。工程師利用先進的建模工具，在制造任何實物零件前發現潛在問題。

自適應發動機瞄準更優作戰性能

這家防務公司表示，XA103 采用自適應發動機構架，旨在提高未來作戰系統的飛機航程、生存力和冷卻能力。普惠還指出，該發動機將滿足下一代飛機預期的更高電力需求。

未來飛機可能比當今戰斗機配備更多傳感器、電子戰設備和先進計算機。這意味著發動機必須處理更多熱量，同時保持燃油效率。“我們在推進發動機裝配以供測試的同時，‘下一代自適應推進’團隊也正同步開發新穎的數字驗證工具。”阿爾伯特利補充道。

“我們期待這款發動機提供的性能將超越當今任何現役產品，進一步凸顯了持續改進和穩定投入，對于保持推進系統這一戰略競爭優勢的至關重要性。”

普惠預計首臺 XA103 測試發動機將于 2020 年代末投入測試。

GE 航空航天仍是競爭對手

“下一代自適應推進”計劃依舊是空軍最重要的推進系統研發項目之一。2022 年 8 月，美國國防部向普惠和 GE 航空航天分別授予了價值 9.75 億美元的合同，用于該計劃相關的技術開發與風險降低。

波音、洛克希德·馬丁和諾斯羅普·格魯曼也作為更廣泛計劃的一部分獲得了資助。

美空軍的計劃是讓兩家發動機制造商在研發和測試階段展開競爭，然后選定最終生產方案。中標的發動機最終或將驅動未來的作戰飛機，這些飛機將補充或取代洛克希德·馬丁的 F-35“閃電 II”和 F-22“猛禽”。

隨著數字評審完成，普惠已攻克該項目早期最大的挑戰之一。接下來，公司將著手從虛擬模型轉向制造真實硬件，為本十年晚些時候的全發動機測試做準備。

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