山東
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
引言
世間騙局千千萬(wàn)，能讓一個(gè)綿延三百年的絲綢世家，在短短三個(gè)月內(nèi)傾家蕩產(chǎn)、一敗涂地的，古往今來(lái)屈指可數(shù)。
然而在古代江湖千門八將所載的一百零八局中，有一局被列為"地煞上品"，專為那些有錢有勢(shì)、卻偏偏藏著一處致命軟肋的人量身打造。
此局名曰——九曲回魂陣。
所謂"九曲"，并非九個(gè)簡(jiǎn)單的步驟。它是九道精心設(shè)計(jì)的彎，每一道彎看起來(lái)都像一條出路，實(shí)則把你引向更深的絕境。而"回魂"二字，更是此局最為歹毒之處——它讓你在每一步都以為自己隨時(shí)可以全身而退，卻在你終于回頭的那一刻，才發(fā)現(xiàn)腰上早已被套了死結(jié)。
蘇州城里的沈家，曾是江南一帶赫赫有名的絲綢商賈，祖上傳下三代基業(yè)，倉(cāng)庫(kù)里的紋銀少說(shuō)也有數(shù)十萬(wàn)兩。
就是這樣一個(gè)令人艷羨的大家族，卻在短短三個(gè)月內(nèi)，從鼎盛走向了覆滅——而摧毀他們的，并非刀兵，并非天災(zāi)，而是一幅價(jià)值三兩銀子的贗品字帖，以及由此展開(kāi)的、九道環(huán)環(huán)相扣的致命之局。
究竟是什么樣的局，能讓一個(gè)精明了一輩子的老掌舵人，心甘情愿地將三代積累的家業(yè)一文不剩地送入他人之手？
也許你看完這篇文章，仍舊不敢相信，這世上竟有如此精妙到令人心寒的算計(jì)。
01 沈家的底氣從何而來(lái)
萬(wàn)歷年間的蘇州，繁華程度絲毫不遜于京城。
運(yùn)河兩岸，布莊綢鋪鱗次櫛比，商賈云集，每到月底結(jié)賬之日，錢莊門口的隊(duì)伍能排出半條街去。而在這一片熙熙攘攘之中，最氣派的那一家綢莊，門楣上懸著描金大字，主人名叫沈懷義。
沈家做綢緞生意已歷三代，到了沈懷義手里，已將觸角伸至整個(gè)江南，光是每年交付朝廷織造局的供貨，便是一筆外人想都不敢想的數(shù)字。
外人眼中，沈懷義是個(gè)有福之人——家財(cái)萬(wàn)貫，子孫成群，在蘇州城里說(shuō)一句話，比縣太爺還好使。
然而沈懷義自己清楚，他有一塊心病，像一根鐵刺，扎在肉里多少年都拔不出來(lái)。
商人，終究只是商人。
無(wú)論他再有錢，在這個(gè)讀書(shū)人當(dāng)?shù)赖臅r(shí)代，在那些穿官袍的老爺眼里，他不過(guò)是個(gè)"逐利之人"，上不了臺(tái)面。他的兒子若想出人頭地，靠的只能是科舉，而偏偏沈家?guī)状拥埽x書(shū)運(yùn)氣都不算好，至今連個(gè)舉人都未曾中過(guò)。
沈懷義畢生最大的心愿，是讓沈家從"商籍"躋身"士族"。哪怕只是掛一個(gè)與名士往來(lái)的名聲，結(jié)交幾個(gè)有功名的文人，也算給列祖列宗長(zhǎng)了臉。
這一處執(zhí)念，在旁人眼里只是一個(gè)富商的虛榮，卻在后來(lái)成為整個(gè)九曲回魂陣最精準(zhǔn)的突破口。
做局之人，從來(lái)不怕對(duì)方有錢，只怕對(duì)方?jīng)]有執(zhí)念。有執(zhí)念的人，才會(huì)在關(guān)鍵時(shí)刻失去判斷。
02 風(fēng)從何處起
萬(wàn)歷三十一年秋，蘇州城連下了半個(gè)月的陰雨。
這天午后，綢莊的伙計(jì)正撥弄算盤，一個(gè)人不聲不響地推開(kāi)了大門。
來(lái)者約摸四十出頭，頭戴方巾，身穿一件洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫，腳下那雙布鞋已經(jīng)磨破了鞋跟。若放在街上，誰(shuí)也看不出他是個(gè)讀書(shū)人，只以為是哪家落魄的賬房。
伙計(jì)正要打發(fā)，沒(méi)想到此人開(kāi)口便是一口流利的蘇州官話，氣度不凡，自稱姓林字子遠(yuǎn)，祖籍揚(yáng)州，路過(guò)此地，打算尋一份教書(shū)的差事度日。
正巧沈懷義在樓上查賬，聽(tīng)到動(dòng)靜下來(lái)一看，見(jiàn)此人雖衣衫破舊，眉宇間卻自有一股書(shū)卷氣，便客氣地引人上座，命人沏了茶。
寒暄幾句之后，林秀才從懷里取出一卷東西，展開(kāi)來(lái)是一幅字帖，筆法飄逸蒼勁，紙張已泛出深褐色的包漿，一看便有相當(dāng)年頭。
他嘆了口氣說(shuō)："這是祖上傳下來(lái)的一件東西，在下也不懂真假，只是此番出門盤纏所剩無(wú)幾，實(shí)不得已，想請(qǐng)沈老爺幫忙看一看，能換幾兩銀子應(yīng)個(gè)急就好。"
沈懷義對(duì)字畫(huà)只懂皮毛，便喚來(lái)平日替自己掌眼的劉先生。劉先生接過(guò)字帖，翻來(lái)覆去看了半晌，欲言又止地說(shuō)："這筆法……頗像蘇文忠公的手跡，但是否真跡，在下實(shí)難判斷，需更有資歷的行家才好定論。"
林秀才聽(tīng)到"蘇文忠公"幾字，眼中閃過(guò)一絲驚喜，隨即又恢復(fù)黯然，苦笑道："管他真假，我現(xiàn)在哪顧得了這些，能換二十兩銀子應(yīng)急便好。"
沈懷義掃了一眼劉先生，劉先生對(duì)他使了個(gè)幾乎察覺(jué)不到的眼色。
一幅可能是蘇東坡真跡的字，出手價(jià)僅要二十兩——哪怕是贗品，裝裱一下隨便也能賣百兩出去。沈懷義按捺心跳，故作隨意地說(shuō)："你也是讀書(shū)人，不容易，我給你三十兩，這字我收了。"
林秀才感激涕零地接過(guò)銀子離開(kāi)了。
沈懷義目送他走遠(yuǎn)，立刻把那幅字?jǐn)傞_(kāi)，對(duì)著窗口的光細(xì)細(xì)端詳。
他不知道的是，這一刻，他已踏入了九曲回魂陣的第一曲。
03 行家登門
三天之后。
門房進(jìn)來(lái)通報(bào)，說(shuō)有一位自稱杭州來(lái)的文玩藏家，姓方，聽(tīng)聞沈老爺近日得了一幅字帖，特地登門拜訪。
沈懷義正在書(shū)房里對(duì)著那幅字反復(fù)研究，一聽(tīng)來(lái)了行家，連忙出來(lái)迎接。
來(lái)人五十出頭，衣著考究，一望便知是大戶人家出身，身后跟著兩個(gè)隨從，其中一人捧著個(gè)漆木匣子。
方老先生進(jìn)了書(shū)房，目光在四壁掃了一圈，對(duì)沈懷義那些藏品不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，那神情就像一個(gè)閱盡珍寶的鑒賞家，懶得對(duì)尋常物件多費(fèi)口舌。
寒暄之后，方老先生直接開(kāi)口："聽(tīng)聞沈老爺近得一幅字帖，不知可否讓在下一觀？"
沈懷義讓人取來(lái)，方老先生接過(guò)，隨從從漆木匣中取出放大鏡，就著窗口亮光，一寸一寸仔細(xì)查驗(yàn)。
書(shū)房里靜得落針可聞。沈懷義坐在一旁，喉嚨發(fā)干，卻又不便催促。
大半炷香后，方老先生緩緩放下字帖，抬起頭，臉上的神情已然變了。
他深吸一口氣，說(shuō)："沈老爺，此字從何處所得？"
沈懷義簡(jiǎn)要說(shuō)了來(lái)歷，方老先生沉默片刻，開(kāi)口道："此字筆法與蘇文忠公晚年書(shū)風(fēng)一脈相承，紙張包漿非人力可仿，在下以為，極有可能是真跡。若老爺有意轉(zhuǎn)讓，我愿出兩千兩。"
兩千兩。
沈懷義心頭猛地一跳。他三十兩買來(lái)的東西，三天后便有人開(kāi)價(jià)兩千兩。
他當(dāng)然不賣——但方老先生走后，沈懷義把劉先生叫進(jìn)書(shū)房，兩個(gè)人對(duì)著那幅字又研究了整整一夜。
次日，他又單獨(dú)請(qǐng)了另一位行家來(lái)鑒定。對(duì)方看完后說(shuō)："此字絕非俗手能仿，極可能是宋人真跡。"
自此，沈懷義對(duì)那幅字的定性，在心里悄悄升了一級(jí)。他不再將它當(dāng)贗品，開(kāi)始視之為鎮(zhèn)宅之寶，每天清晨起身，第一件事便是到書(shū)房來(lái)看它一眼。
這便是九曲回魂陣的第二曲——讓獵物親手來(lái)確認(rèn)餌的價(jià)值。
04 京城買家現(xiàn)身
又過(guò)了十日。
一個(gè)走南闖北的文玩掮客登門，說(shuō)受京城一位收藏大家所托，專程南下尋訪蘇東坡真跡，聽(tīng)說(shuō)沈老爺手里有一幅，特來(lái)詢問(wèn)是否有意出手。
沈懷義問(wèn)："那位藏家肯出多少？"
掮客豎起一根手指，在空中晃了晃。
"一萬(wàn)兩。"
沈懷義表面不動(dòng)聲色，心里已然掀起了驚濤駭浪。他讓掮客回去等消息，說(shuō)自己考慮幾日。
掮客離開(kāi)后，沈懷義把兒子們叫來(lái)商量。老大覺(jué)得一萬(wàn)兩穩(wěn)穩(wěn)入袋，甚是劃算，不如出手；老二卻說(shuō)蘇東坡真跡在市面上早已絕跡，若真是真跡，一萬(wàn)兩怕是遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了。
然而沈懷義內(nèi)心深處，其實(shí)早已有了主意——他要的根本不是這一萬(wàn)兩。
一幅蘇東坡的真跡，代表的不只是錢，代表的是沈家與士大夫階層之間那道天塹般的隔閡，可以因?yàn)橐环侄娜幌凇ＫP算著，若能將此字獻(xiàn)給地方督學(xué)，或送進(jìn)某位大儒之手，沈家的名聲便可從"暴發(fā)戶"變成"有品味的雅商"，為兒孫的科舉之路鋪好基石。
于是他回絕了掮客，繼續(xù)留著那幅字。
沈懷義不知道的是，就在這個(gè)節(jié)點(diǎn)，那幅字已經(jīng)完成了它最初的使命——它不是餌，它是一扇門，把沈懷義一步步引向深淵的門。
這是九曲回魂陣的第三曲：讓受害者自己給獵物標(biāo)上無(wú)法拒絕的價(jià)格。
05 官府突然來(lái)人
那是一個(gè)尋常的清晨。
沈家大門剛剛卸下門板，兩個(gè)穿著公差服飾的人大步走了進(jìn)來(lái)，亮出腰牌，說(shuō)是奉蘇州府衙之命，前來(lái)查驗(yàn)一件文物。
沈懷義一聽(tīng)府衙來(lái)人，臉色當(dāng)即變了。
公差進(jìn)了書(shū)房，不由分說(shuō)地取下那幅字，仔細(xì)端詳后，神色嚴(yán)肅地開(kāi)口說(shuō)："沈老爺，據(jù)人舉報(bào)，此字帖系一件被朝廷明令查禁的違禁之物，其上藏有前朝逆臣的隱秘密文，涉及謀逆大案，府衙需暫時(shí)將此物沒(méi)收，待查明之后再行處置。"
沈懷義當(dāng)時(shí)腦子里嗡的一聲。
"謀逆"二字，是任何一個(gè)時(shí)代任何一個(gè)人聽(tīng)到都會(huì)腿軟的詞。
他顫聲問(wèn)："涉及何等逆臣？密文又在哪里？"
公差面無(wú)表情："此事需府衙專人鑒定，在下不便多言。沈老爺若是清白，自然無(wú)事；若查出有問(wèn)題，屆時(shí)牽連家族，恐怕便難以收?qǐng)隽恕?
說(shuō)罷，二人將字帖取走，留下一張收條，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
沈懷義站在書(shū)房里，半晌沒(méi)有說(shuō)話，繞著那張收條轉(zhuǎn)了三圈。
他越想越覺(jué)得不對(duì)勁——一個(gè)落魄窮秀才，三十兩賣給他一幅字；隨后行家登門給出兩千兩估價(jià)；緊接著有京城買家出價(jià)一萬(wàn)兩他沒(méi)有賣；而就在這時(shí)，官府突然上門，說(shuō)字帖涉及謀逆大案。
這一切，太巧了。
可越是覺(jué)得巧，便越發(fā)令人恐懼——因?yàn)槿绻@是真的，后果將不堪設(shè)想。
沈懷義立刻叫來(lái)蘇州城里最熟悉官場(chǎng)的師爺，請(qǐng)他打聽(tīng)一二。師爺去了兩個(gè)時(shí)辰，回來(lái)面色凝重，悄聲說(shuō)："府衙里確實(shí)有一個(gè)案子，聽(tīng)說(shuō)涉及前朝遺留之物，正在查，但具體情形，外人打聽(tīng)不到。"
這一句話，徹底將沈懷義推向了深淵邊緣。
就在他六神無(wú)主、不知如何是好的時(shí)候，門房來(lái)報(bào)，說(shuō)外頭來(lái)了兩個(gè)人，其中一個(gè)正是此前出價(jià)一萬(wàn)兩的京城掮客，而掮客身旁，還跟著一位沈懷義從未見(jiàn)過(guò)的神秘老者。
那老者須發(fā)皆白，氣度沉穩(wěn)，腰間掛著一塊瑩潤(rùn)的白玉，望之便知絕非尋常人物……
