河南
我出生在一個叫青溪的小鎮的地方，也是在那里長大的，直到考上大學才離開。這幾年一直在外地打拼，如今接到調令，回老家擔任鎮長，既有落葉歸根的踏實，也有沉甸甸的壓力。青溪鎮不算富裕，交通不便，產業單一，鎮上的年輕人大多外出務工，留下的都是老人和孩子。
出發前，縣委領導拍著我的肩膀說，青溪是我的根，希望我能帶著鄉親們好好干，改變家鄉的面貌。我攥緊了調令，心里暗下決心，一定要盡自己所能，不辜負領導的信任，也不辜負家鄉的鄉親們。
開車的是我的老同學張強，他在縣城開出租車，聽說我要回青溪當鎮長，主動請纓來送我，順便也回村里看看父母。張強性子耿直，一路上絮絮叨叨地跟我說著鎮上的變化，哪個村修了水泥路，哪個村辦了養殖場，說著說著，語氣就沉了下來：“不過啊，也有糟心的事。
你還記得咱們村外那條通往鎮上的土路不？最近半年，總有幾個混混在那兒攔路要錢，說是‘過路費’，不給錢就不讓過，不管是拉貨的貨車，還是村里人的電動車，都得交，少則十塊二十塊，多則上百塊，鄉親們敢怒不敢言。”
我心里一沉，皺起了眉頭：“還有這種事？沒人報警嗎？”
張強嘆了口氣：“報過，可警察來了，他們就跑，等警察走了，又回來攔路。這幾個混混都是附近村里的閑散人員，沒什么正經工作，整天游手好閑，仗著家里有點后臺，又熟悉地形，就肆無忌憚地敲詐勒索。
鎮上之前也管過，可最后都是不了了之。久而久之，鄉親們也就懶得再折騰，只能自認倒霉，每次經過都乖乖交錢。”
我沉默了，心里很不是滋味。青溪鎮本就不富裕，鄉親們掙點錢不容易，還要被這些混混敲詐，這不僅影響鄉親們的正常出行，更會阻礙鎮上的發展。我暗暗想著，等我到任后，第一件事就是要解決這個問題，不能讓這些混混再欺負鄉親們。
車子又開了十幾分鐘，前方出現了一個彎道，彎道處有幾棵大樹，樹下站著四個年輕小伙，一個個染著五顏六色的頭發，穿著花里胡哨的衣服，手里叼著煙，吊兒郎當地靠在樹干上。看到我們的車子開過來，其中一個高個子混混立馬站直了身子，揮了揮手，示意我們停車。
張強下意識地踩了剎車，臉色有點發白，低聲對我說：“就是他們，領頭的那個高個子，叫李磊，是附近李家莊的，家里有個親戚在鎮上當干部，所以才這么囂張。”
我深吸一口氣，示意張強不要緊張，然后推開車門走了下去。李磊帶著另外三個混混慢悠悠地走了過來，上下打量著我，眼神里滿是不屑，又看了看我身后的車子，嘴角勾起一抹嘲諷的笑：“新來的？看著面生啊，來這走親戚的？”
我沒有回答他的問題，只是平靜地看著他：“我們要過去，麻煩讓一讓。”
李磊嗤笑一聲，伸手攔住了我，語氣囂張：“過去可以啊，交過路費。規矩你不懂嗎？不管是誰，只要從這條路上過，都得給錢，不給錢，別想往前走一步。”
“過路費？”我皺了皺眉，“這條路是國家修的，是供鄉親們出行的，憑什么要交過路費？你們這是敲詐勒索。”
就在這時，遠處傳來了一陣電動車的聲音，幾個村民騎著電動車過來了，看到這里的情景，都停下了車子，遠遠地站著，不敢過來。其中一個年紀大的老人，是我們村的王大爺，他認出了我，猶豫了一下，還是走了過來，拉了拉我的胳膊，小聲說：“小周啊，你怎么跟他們杠上了？這些人惹不起，你別受傷了。”
我看著王大爺，心里一暖，又有些愧疚。王大爺今年七十多歲了，一輩子老實本分，常年靠種地為生，掙點錢不容易，卻還要被這些混混敲詐。我拍了拍王大爺的手，輕聲說：“王大爺，您放心，我不會讓他們再欺負鄉親們的。”
李磊看到王大爺跟我說話，不耐煩地罵道：“老東西，少多管閑事，趕緊交錢走人，不然連你一起打！”
王大爺嚇得一哆嗦，卻還是鼓起勇氣說：“你們不能這樣，這是公共道路，你們攔路要錢，太過分了！”
“過分？”李磊冷笑一聲，“我就過分怎么了？有本事你去告我啊！”說完，他又看向我，“小子，我再給你最后一次機會，交不交錢？”
