阿肯色州卡姆登,人口大約一萬。
這個美國南方小鎮,過去靠木材、造紙和軍工支撐。但冷戰結束后,軍需減少,傳統產業衰落,小鎮一度安靜下來。
現在,導彈和火箭訂單把它重新推回制造業中心。
俄烏沖突后,美國國防部急需火箭發射器、彈藥和相關補給,卡姆登成為美國軍工擴產鏈條里的一個關鍵節點。
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先看重點
2022 年,美國國防部開始急需更多火箭發射器和彈藥,用于援助烏克蘭并補充本土庫存。
洛克希德·馬丁、L3Harris、RTX、通用動力等軍工企業在卡姆登及周邊擴產。
卡姆登所在的沃希托縣和鄰近卡爾霍恩縣,航空航天和防務行業就業人數去年達到 3140 人,比 2020 年增長約 54%。
當地企業與 Southern Arkansas University Tech 合作,把高中畢業生和普通居民訓練成制造業工人。
洛克希德當地起薪已從早期約 3.6 萬美元加福利,提高到約 5 萬美元。
小鎮最大問題:不是沒訂單,是沒人干活
軍工訂單來了,卡姆登首先遇到的不是錢的問題,而是人。
洛克希德·馬丁在當地本來就是重要雇主。隨著政府訂單增加,它需要生產更多機動火箭發射器。周邊其他軍工企業也拿到彈藥、火箭發動機和導彈相關合同。
但小鎮人口有限,各家企業開始互相挖人。
洛克希德當地負責人回憶說,這種搶人最后變成了“從鄰居那里搶人,也是在傷害自己”。因為很多企業其實在同一條供應鏈上,搶來搶去只是內部消耗。
于是,解決辦法變成了:擴大勞動力池。
高中生也被拉進制造業通道
洛克希德開始邀請當地高中畢業班學生和家長參觀工廠,讓他們看到:家門口就有穩定工作,不一定非要離開小鎮。
公司還與當地兩年制社區學院 SAU Tech 合作,擴大 apprenticeship 學徒項目。
年輕人進入工廠后,會接受 2000 小時在崗訓練,同時到學校完成 80 小時課程。
這套模式的意義在于,它不要求學生一開始就有工廠經驗,而是把普通年輕人一步步訓練成合格產業工人。
21 歲的 Darryl King 就是其中之一。他高中時和祖父參觀了洛克希德工廠,后來成為 2023 年第一批高中招聘對象之一。現在,他在 PAC-3 導彈組裝線上工作。
對很多年輕人來說,這是一條“留在家鄉也能有職業”的路徑。
學校變成軍工培訓中心
SAU Tech 的角色很關鍵。
它不是單純開通用課程,而是根據企業需求定制短期訓練,從液壓、機器人、電氣,到質量和安全檢測。
L3Harris、洛克希德、通用動力等企業都把員工送到這里訓練。
未來這種需求還會增加。報道稱,L3Harris 正在卡姆登建設一個由 20 多棟建筑組成的新園區,目標是把大型固體火箭發動機制造能力提高到六倍。
洛克希德也在提高攔截彈產量,并計劃開設內部“彈藥加速中心”,訓練員工操作機器人制造系統。
軍工生產越來越自動化,小鎮工人也必須跟著升級。
軍工讓小鎮重新有了人氣
卡姆登的軍工歷史可以追溯到 1944 年。
當時美國海軍在這里建立彈藥庫,用于二戰火箭生產。這里靠近鐵路,又相對偏遠,適合運輸和安全需求。
冷戰結束后,軍需下降,地方經濟承壓。木材和造紙產業衰落后,小鎮更缺新支柱。
現在,軍工擴產讓餐館、小商戶、學校和年輕工程師都感受到變化。
當地經濟發展負責人說,防務產業擴張正在帶動更廣泛社區,包括餐館訪客增多、年輕工程師入職等。
他還說了一句很現實的話:如果沒有航空航天和防務產業,卡姆登可能會變成一座“空城”。
這也是美國制造業的新畫像
這篇報道最有意思的地方,是它把宏大軍工投資落到了一個小鎮。
我們平時談美國軍費、軍援、導彈、供應鏈,聽起來都很遠。但最后,它會變成小鎮里的工廠崗位、社區學院課程、年輕人的第一份工作、餐館客流和地方財政。
美國現在要補的,不只是武器庫存。
還包括制造能力、熟練工人和供應鏈韌性。
高端武器背后,不只是工程師和實驗室,還有大量裝配工、機器人操作員、質量檢測人員、焊工、電氣技術員和物流人員。
繁榮背后也有復雜現實
當然,這種繁榮并不輕松。
它建立在戰爭需求、軍費擴張和全球安全環境緊張之上。
當地人也清楚這一點。沒有人真的喜歡沖突,但現實是,沖突正在帶來訂單,而訂單正在養活小鎮。
這就是軍工經濟最復雜的地方:
它創造工作。
它帶動制造業。
它讓衰落地區重新有機會。
但它的需求來源,又往往讓人高興不起來。
最后說一句
卡姆登的故事,其實是美國制造業復興的一個側面。
不是每個地方都會變成芯片中心,也不是每個小鎮都能等來新能源工廠。
有些地方等來的,是導彈、火箭發動機和彈藥訂單。
對卡姆登來說,這不是抽象的地緣政治,而是每天工廠里的機器聲、學校里的培訓課、年輕人的工資單。
一個小鎮重新熱鬧起來,背后是世界局勢變得不太平。
文章來源
https://www.wsj.com/business/this-arkansas-town-is-humming-with-the-sound-of-missile-making-d7a301ac?mod=hp_lead_pos7
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