北京
美國陣亡將士紀念日的歷史，始于一場造成近70萬人死亡的戰爭。
南北戰爭末期，臨時軍事墓地已遍布全國，尤其在戰事頻繁的南方和中大西洋地區。1868年5月30日，退伍軍人組織"共和國大軍"的領袖正式將這一天定為"裝飾日"，號召人們"以鮮花或其他方式裝飾為國捐軀戰友的墳墓"。但在此之前，非正式的紀念活動早已在民間自發進行。
美國退伍軍人事務部記載，至少有25個地方在節日早期發展中扮演過角色，包括密西西比州哥倫布、佐治亞州梅肯、佐治亞州哥倫布、弗吉尼亞州里士滿、賓夕法尼亞州博爾斯堡以及伊利諾伊州卡本代爾。
歷史學家記錄下的最早、規模最大的儀式之一發生在南卡羅來納州查爾斯頓。1865年2月，南方邦聯對該市的控制結束，聯邦軍隊解放了數千名被奴役者。當地最先處理的事務之一，是為華盛頓賽馬場及騎師俱樂部附近亂葬坑中發現的257名士兵妥善安葬——這座賽馬場在戰爭期間曾被用作戰俘營。
這些士兵被重新安葬于附近新建墓地后，約一萬人于1865年5月1日聚集在賽馬場舉行游行。當天，數千名學童懷抱玫瑰，婦女手持花束和花環，部隊以雙倍速度行進，合唱團演唱《星條旗》，當地牧師誦讀圣經。
查爾斯頓自內戰以來變化巨大。城市重建后，人口從戰前的4萬增長至如今的16萬。但當年紀念活動舉辦地——現為漢普頓公園的賽馬場遺跡依然可見，甚至地球軌道上的Landsat 9衛星也能捕捉到其痕跡。
1966年，國會通過決議承認紐約州滑鐵盧市一個多世紀的陣亡將士紀念日活動，認可其1866年5月5日紀念活動作為節日"誕生地"的主張。兩年后，聯邦政府通過《統一星期一假日法案》，將"裝飾日"慶祝活動從5月30日調整至5月最后一個星期一，陣亡將士紀念日由此成為法定國定假日。
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