關鍵信息:
- SpaceX將星鏈終端對美軍售價從5000美元提至25000美元,使每架盧卡斯無人機成本翻倍。
- 星鏈2025年收入約114億美元,其中20%來自美國政府,這使其在定價談判中擁有強勢地位。
- SpaceX曾提議為伊朗平民提供通信服務,前期費用最高5億美元,后續月費1億美元,令五角大樓不安。
- 馬斯克雖無公職,但陪同特朗普訪華并參與政府通話,其公司正競標國防部自主無人機蜂群項目。
- 美軍依賴星鏈這一單一商業供應商,缺乏替代方案,未來在沖突中談判回旋空間可能受限。
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美國在對伊戰爭中使用的自殺式無人機依靠埃隆·馬斯克的“星鏈”網絡進行引導,并開始取得明顯戰果后,太空探索技術公司的高管得出了一個直接的判斷:五角大樓拿到這種戰場能力的價格太低了。
據熟悉談判的人士和路透社援引的五角大樓文件,在美國發動轟炸行動數周后,太空探索技術公司高管與國防官員會面,稱軍方此前為每個“星鏈”終端支付約5000美元,卻實際使用的是一檔高端航空服務,其定價約為25000美元。
美國國防部起初拒絕接受這一調整。五角大樓官員認為,25000美元的套餐原本是為需要持續在線的飛行器設計的,并不適用于這類在自毀前只會接入“星鏈”幾分鐘或幾小時的自殺式無人機。
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盡管軍方提出異議,五角大樓最終還是同意按更高價格付費。這幾乎讓每架“盧卡斯”無人機的成本翻了一倍,也顯著增加了太空探索技術公司能夠從這場沖突中確認的收入。
這場爭議讓外界更加關注馬斯克如今在美國軍事行動中究竟握有多大籌碼。戰略與國際問題研究中心高級研究員克萊頓·斯沃普表示,太空探索技術公司擁有不同尋常的議價能力,因為它既承接國防業務,又擁有龐大的“星鏈”商業市場,同時還涉足發射和人工智能業務。
斯沃普曾形容這種關系時說,在戰場連接能力方面,太空探索技術公司“確實拿住了美國政府的命門”。
熟悉談判的人士告訴路透社,圍繞“盧卡斯”無人機的爭議,只是“近幾個月太空探索技術公司與五角大樓圍繞‘星鏈’定價矛盾加劇”的一部分。
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報道援引的一份美國證券交易委員會文件顯示,太空探索技術公司總收入中約有20%來自美國政府,而僅“星鏈”一項在2025年就創造了約114億美元收入。這樣的商業基礎,使太空探索技術公司在提高政府收費時,不必完全依賴五角大樓合同。
這場價格拉鋸并未止于作戰行動。五角大樓官員還評估了“星鏈”的手機直連技術,是否能幫助伊朗境內平民在當局限制互聯網接入并查扣衛星終端后繼續通信。
但相關討論伴隨著更高昂的報價。根據國防文件和知情人士說法,太空探索技術公司提出,啟動這項能力的前期費用最高可達5億美元,后續運營月費為1億美元。
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這些數字讓五角大樓官員感到不安。當時他們本就承受著戰爭成本壓力,同時又缺乏能夠在規模上替代“星鏈”的可比方案。路透社稱,無法確認這些談判最終是否達成協議。
事實上,在沖突升級之前,通信問題在伊朗就已相當敏感。對一些試圖繞過政府網絡限制的伊朗人來說,“星鏈”終端已成為關鍵工具,這也促使當局加強干擾并查扣相關設備。
這些定價爭議出現之際,馬斯克與美國政府之間的聯系依然異常緊密,盡管他并未擔任正式公職。本月,太空探索技術公司創始人馬斯克陪同總統唐納德·特朗普對中國進行國事訪問;今年3月,也就是特朗普對伊戰爭開始數周后,他還被納入特朗普與印度總理納倫德拉·莫迪的一次通話。
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太空探索技術公司及其全資子公司“艾克斯人工智能”目前還在參與五角大樓一項秘密競標,目標是開發可通過語音控制的自主無人機蜂群技術。
太空探索技術公司、“艾克斯人工智能”以及五角大樓國防創新部門均未立即回應有關定價爭議的置評請求。路透社表示,也無法獨立核實這一涉密項目的細節。
綜合來看,這些項目顯示,馬斯克在美國國防體系內的影響力正在擴大,而且早已不止于衛星通信。
太空探索技術公司與五角大樓圍繞“星鏈”定價的對峙,也再次凸顯出軍方依賴單一商業供應商的風險。如今,“星鏈”占全球現役衛星的很大比重,而政府手中又沒有能夠在覆蓋范圍上立即與之匹敵的自有替代方案,美國軍方未來在談判中可能會越來越缺乏回旋空間——不僅是在這場戰爭中,在今后任何“星鏈”仍是唯一可行選項的沖突里,都可能如此。
來源:Musk Pocketed More from America's War After Pushing a Fivefold Starlink Price Hike on the Pentagon
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