No.0185
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導(dǎo) 讀
都說好奇心會(huì)隨著年齡衰退,但UCLA心理學(xué)家的最新研究卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)反常識(shí)的事實(shí)——咱老爹老媽對(duì)特定事物的好奇心可能正在經(jīng)歷不降反升,甚至超過年輕人!這個(gè)發(fā)現(xiàn)不僅打破了我們的固有認(rèn)知,還可能為預(yù)防阿爾茨海默癥提供了新思路。原來(lái),用正確的姿勢(shì)保持對(duì)某些事物的強(qiáng)烈好奇,可能就是大腦保持年輕的秘訣。這到底是怎么回事兒?
走,跟伙伴君來(lái)!
今日主筆 | 恒意
這項(xiàng)研究讓我們找到辦法“返老還童”!
最近伙伴君收到一封后臺(tái)留言,這位小伙伴說,她經(jīng)歷了一個(gè)很有意思的現(xiàn)象,老爸退休后突然迷上了觀鳥,買了一大堆專業(yè)設(shè)備,天天跑公園蹲守,對(duì)各種鳥類如數(shù)家珍。而老媽則報(bào)了個(gè)書法班,每天練字兩小時(shí),樂此不疲。問問從科學(xué)上怎么解釋。
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這讓伙伴君突然想起前段時(shí)間編輯的一篇科學(xué)研究,UCLA(加州大學(xué)洛杉磯分校)的心理學(xué)家們還真就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)挺顛覆認(rèn)知的事兒:咱們一般都覺得,人老了好奇心就下降了,對(duì)新鮮事物不感興趣了。但事實(shí)可能
恰恰相反!
好奇心其實(shí)分類兩種,命運(yùn)也是大不同
UCLA的心理學(xué)教授Alan Castel帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì),聯(lián)合德國(guó)圖賓根大學(xué)的Kou Murayama和日本高知工科大學(xué)的Michiko Sakaki,做了一個(gè)大規(guī)模調(diào)查。他們找了1218個(gè)年齡從20歲到84歲的參與者,平均年齡44歲。
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研究發(fā)現(xiàn),好奇心這東西,其實(shí)分兩種。
第一種叫特質(zhì)好奇心(trait curiosity),就是你這個(gè)人天生是不是好奇寶寶。有的人天生就愛打破砂鍋問到底,有的人則比較佛系,差不多就行了。這是性格特征。
第二種叫狀態(tài)好奇心(state curiosity),就是你對(duì)某個(gè)具體事物產(chǎn)生的那種哎呦,這是咋回事兒的感覺。比如突然聽說世界上第一個(gè)給女性投票權(quán)的國(guó)家是新西蘭,你可能會(huì)想:真的假的?為啥是新西蘭?
研究團(tuán)隊(duì)讓參與者回答了244道冷知識(shí)題目,每個(gè)人隨機(jī)分到63道。題目都挺刁鉆的,平均答對(duì)率只有16%。比如紅糖是白糖加了什么變成的?(答案是糖蜜)、天空中最大的星座叫什么?(答案是長(zhǎng)蛇座)。
每道題,研究者都會(huì)問參與者:你有多想知道答案?打分從1到10。
結(jié)果出來(lái),大跌眼鏡。
中年人“危機(jī)”,老年人“逆襲”
特質(zhì)好奇心確實(shí)隨年齡下降,這個(gè)符合常識(shí)。但狀態(tài)好奇心的變化軌跡卻像過山車一樣精彩。
年輕時(shí)還挺高的,到了中年反而降到谷底,然后神奇的事情發(fā)生了——過了中年之后,狀態(tài)好奇心開始飆升,一直漲到老年,甚至超過了年輕人的水平。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓研究團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人Mary Whatley(現(xiàn)為西卡羅來(lái)納大學(xué)助理教授)都覺得不可思議。她說:心理學(xué)文獻(xiàn)一直說好奇心會(huì)隨年齡下降,但我們實(shí)驗(yàn)室的老年參與者經(jīng)常表現(xiàn)得特別投入,對(duì)記憶研究和各種冷知識(shí)都很感興趣。
為啥會(huì)這樣?研究者提出了一個(gè)很有意思的解釋。
從廣撒網(wǎng)到精準(zhǔn)打擊
Castel教授說了一句特別精辟的話:隨著年齡增長(zhǎng),我們不是不想學(xué)習(xí)了,而是對(duì)學(xué)什么變得更挑剔了。
想想也是,年輕時(shí)咱們啥都想學(xué),Python要會(huì),吉他要彈,攝影要懂,健身要練。為啥?因?yàn)橐夜ぷ鳌⒁殹⒁聿摹⒁I房,凡此種種,總之就是需要各種技能傍身。這時(shí)候的好奇心是廣撒網(wǎng)式的。
但人到中年,壓力山大,房貸要還,孩子要管,父母要照顧,哪有心思好奇這好奇那?這就是為什么中年人的狀態(tài)好奇心跌到谷底。
等退休了,孩子也大了,突然有大把時(shí)間了。這時(shí)候的好奇心就變成了精準(zhǔn)打擊——我就對(duì)我感興趣的事兒特別上心。
這就完美解釋來(lái)信的那位小伙伴父母的情況:老爸對(duì)觀鳥的熱情,比她這個(gè)資深美女對(duì)任何事物的熱情都高。這不是返老還童,而是終于有時(shí)間專注于自己真正感興趣的東西了!
研究還發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的細(xì)節(jié):老年人更容易對(duì)跟他們已有知識(shí)相關(guān)的內(nèi)容產(chǎn)生好奇心。因?yàn)橛辛藥资甑闹R(shí)積累,看到新信息時(shí),他們更容易找到關(guān)聯(lián),產(chǎn)生原來(lái)如此的感覺。
好奇心可能是對(duì)抗癡呆的利器
這個(gè)發(fā)現(xiàn)的意義可不僅僅是滿足我們的好奇心那么簡(jiǎn)單!
研究團(tuán)隊(duì)指出,保持對(duì)特定事物的強(qiáng)烈好奇心,可能有助于預(yù)防甚至延緩阿爾茨海默癥。相反,那些對(duì)曾經(jīng)喜歡的事物失去興趣的人,可能面臨更高的癡呆風(fēng)險(xiǎn)。
Castel教授說:很多老年人跟我說,保持好奇心很重要。這與一些研究結(jié)果吻合——早期癡呆癥患者往往對(duì)曾經(jīng)享受的事物表現(xiàn)出興趣缺失。
這項(xiàng)研究發(fā)表在2025年5月的《PLOS One》期刊上,得到了美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院國(guó)家老齡化研究所、利華休姆信托基金和亞歷山大·馮·洪堡基金會(huì)的支持。
恒意寫在最后
看完這個(gè)研究,伙伴君突然理解了為什么很多老年大學(xué)人滿為患,為什么廣場(chǎng)舞大媽們風(fēng)雨無(wú)阻,為什么退休老干部們對(duì)某些愛好如此執(zhí)著。
這不是老年人閑得慌,而是他們終于可以專注于自己真正感興趣的事情了。這種選擇性的、深度的好奇心,恰恰可能是保持大腦活力的關(guān)鍵。
所以,如果你家里的老人突然對(duì)某件事特別上心,別覺得他們魔怔了。相反,應(yīng)該鼓勵(lì)他們。因?yàn)檫@種專注的好奇心,可能正是他們的大腦在自我保護(hù)。
而對(duì)于還在中年掙扎的我們來(lái)說,這個(gè)研究也帶來(lái)了希望——現(xiàn)在的疲憊和對(duì)新事物的冷漠可能只是暫時(shí)的。等熬過這段,我們的好奇心會(huì)以另一種形式回歸,而且可能比年輕時(shí)更加強(qiáng)烈和專注。
人生就是這樣,每個(gè)階段都有每個(gè)階段的精彩。年輕時(shí)的好奇心像散彈槍,打得廣;中年時(shí)像背著重裝備行軍,顧不上看風(fēng)景;老年時(shí)則像狙擊槍——終于能瞄準(zhǔn)自己真正想打的靶子了。
科學(xué)的伙伴們,這么一想,是不是感覺變老好像也沒那么可怕啦。
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