人類還在進化？種種跡象表明，人類的進化從未停止

人類還在進化嗎？答案是肯定的，因為已知的種種跡象表明，人類的進化從未停止，我們不妨先來看三個具體的例子。

一、在南美洲阿根廷的安第斯山區(qū)，有一個名為圣安東尼奧德洛斯阿爾托斯的小鎮(zhèn)。幾千年來，這里的居民一直飲用當(dāng)?shù)氐牡叵滤@水有個大問題——砷含量超標(biāo)，而且不是超一點點，是推薦上限的大約20倍。

砷一種類金屬元素，它們進入人體之后會干擾細(xì)胞的正常代謝，阻斷一些關(guān)鍵酶的活性，通常情況下，長期喝這種水的人會出現(xiàn)各種癥狀，皮膚病變、器官損傷，嚴(yán)重的直接致命，但神奇的是，這里的居民一個個活得好好的。

科學(xué)家對此產(chǎn)生了強烈的好奇，他們對這個族群做了DNA分析，然后和其他人群進行比對，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了一個關(guān)鍵差異——這里的人普遍攜帶一種特殊版本的AS3MT基因，這個基因的正常功能是把進入人體的無機砷轉(zhuǎn)化為有機形式，然后幫助身體把它排出去。

雖然大部分人類都有這個基因，但這里的人攜帶的卻是一個"升級版"，其效率比普通版本高出很多，能夠更快速、更徹底地把砷代謝掉，讓它在組織里沒有機會積累到有毒的水平。

更引人注目的是，研究者隨后發(fā)現(xiàn)，這種基因變體在秘魯和哥倫比亞的印第安人群體中也相對普遍，而這些群體同樣有在砷含量較高環(huán)境中生活的歷史。

二、在非洲肯尼亞西北部，有一個被稱為圖爾卡納的族群，他們生活在極度干旱的環(huán)境里，飲食結(jié)構(gòu)中大約80%都是動物性食物，牛奶、肉類和脂肪，而蔬菜和谷物幾乎不怎么吃，更重要的是，他們長期處于嚴(yán)重的慢性缺水狀態(tài)。

這種飲食放在任何一本現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)教科書里，都會被劃入"高風(fēng)險"行列，因為高蛋白飲食會產(chǎn)生大量含氮廢物，這會給腎臟帶來很大的代謝壓力，而在長期缺水的情況下，這些廢物的濃度會更高，對腎臟的傷害也更大，正常人在這種條件下，腎結(jié)石、腎衰竭幾乎是早晚的事。

然而圖爾卡納人同樣活得好好的。為什么呢？研究表明，這是因為他們擁有一個STC-1基因的特殊變體。

這個基因的變體有一個很厲害的功能，那就是它能幫助腎臟在極度缺水的條件下更有效地保留水分，減少隨尿液流失的液體量，除此之外，它還能在高鹽分、高廢物濃度的環(huán)境里保護腎細(xì)胞不受損傷。

三、巴瑤族是東南亞海域的海洋游牧民族，他們主要生活在菲律賓、馬來西亞和印度尼西亞之間的珊瑚三角區(qū)，基本上就住在海上——字面意義上的住在水上的房子里，一生大部分時間都漂在海面上。

他們最出名的技能是潛水，可以不借助任何裝備潛入60到70米深的水下捕魚，單次閉氣時間有時甚至可以超過10分鐘。

這已經(jīng)超出了普通人通過訓(xùn)練能達(dá)到的極限，科學(xué)家起初以為這只是長期練習(xí)的結(jié)果，但當(dāng)他們深入研究之后，發(fā)現(xiàn)了一個出乎意料的事實：巴瑤族人的脾臟平均比周邊其他族群大50%以上。

脾臟在潛水這件事上扮演了什么角色呢？簡單來講就是，人在潛水時，脾臟會收縮，把里面儲存的充氧紅細(xì)胞一下子擠進血液循環(huán)，相當(dāng)于給身體臨時加了一個氧氣補給，脾臟越大，能儲存的紅細(xì)胞就越多，這個補給就越足，可以支持的潛水時間也就越長。

更關(guān)鍵的是，這個特征并不只出現(xiàn)在經(jīng)常潛水的巴瑤族人身上，因為就算是那些幾乎不下水的巴瑤族人，他們的脾臟同樣偏大，而這也就意味著，這不是后天鍛煉出來的，而是寫在基因里的。

什么基因呢？根據(jù)科學(xué)家的研究，主要有兩個，分別是PDE10A和BDKRB2。

這兩個基因在巴瑤族人身上都有和其他人群明顯不同的變體，前者參與調(diào)控激素信號，而這個激素信號直接影響脾臟的大小，后者則影響潛水反射，并幫助血管在低氧狀態(tài)下更有效地收縮，把有限的氧氣優(yōu)先供給心臟和大腦。

當(dāng)然了，以上所述的跡象都可以說是個例，然而即使從整個人類層面來講，人類的進化也從未停止。

先說一個幾乎全球都能觀察到的現(xiàn)象：乳糖耐受。

所有哺乳動物在嬰兒期都能消化乳糖，靠的是一種被稱為乳糖酶的蛋白質(zhì)，但隨著幼崽斷奶，這種酶的分泌通常會逐漸減少直至停止（畢竟斷奶之后就沒有奶喝了，留著這個酶也是浪費）。

人類在進化上也是這樣，理論上斷奶之后就該不再分泌乳糖酶，也就是說大部分成年人都應(yīng)該喝奶就拉肚子，也就是所謂的乳糖不耐受。

然而到了現(xiàn)在，很多人在成年后依然可以很好地消化乳糖，科學(xué)家認(rèn)為，這是因為在牛奶成為穩(wěn)定食物來源之后，能夠消化乳糖的人，可以在營養(yǎng)獲取上更有優(yōu)勢，于是相關(guān)基因逐漸在群體中增加。

再來說說正中動脈。人類胎兒在母體內(nèi)里發(fā)育的時候，手臂里最初只有一根主要血管，這就被稱為正中動脈，它從前臂一路延伸到手掌，負(fù)責(zé)給發(fā)育中的手輸送血液。

通常情況下，在胎兒大約發(fā)育到第八周前后，這根動脈通常會逐漸退化，取而代之的是另外兩根——橈動脈和尺動脈，也就是我們成年后前臂里的那兩根主要血管。

但近些年來的研究表明，正中動脈在人群中的比例自19世紀(jì)末以來出現(xiàn)了明顯增加，也就是說，越來越多的人在出生后正中動脈沒有退化，而是保留了下來，成年后手臂里同時擁有三根動脈。

相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，在19世紀(jì)中后期出生的人中，成年后仍保留正中動脈的比例大約是10%，而到了20世紀(jì)末出生的人，這個比例已經(jīng)上升到了30%左右，在約100年的時間里漲了整整3倍之多。

科學(xué)家表示，如果這個趨勢持續(xù)下去，到2100年，超過一半的人都將擁有正中動脈。

這根多出來的動脈沒什么壞處，因它能增加手臂整體的血液供應(yīng)，而且在外科手術(shù)中，如果其他部位需要移植血管，它還可以被用作替代材料，所以這是一個真實發(fā)生的、對人體有益或至少無害的進化，就發(fā)生在過去一百多年里，可以說是快得出奇。

再來說說智齒，智齒被稱為人類的第三磨牙，位于口腔最深處，在人類祖先還在食用那些粗糙食物的時候，這顆額外的磨牙很有用，因為那時候牙齒磨損很快，需要后備力量頂上。

但后來隨著食物越來越精細(xì)，加工越來越充分，我們的下頜骨在自然選擇的壓力下慢慢變短、變小，等到智齒"出場"的時候，它發(fā)現(xiàn)沒有地方可以容納自己，于是要么擠著長歪，要么干脆卡在骨頭里出不來，這給很多人帶來不小的困擾。

然而科學(xué)家卻發(fā)現(xiàn)，近100多年來，越來越多的人根本就不長智齒了，甚至連牙胚都沒有。

相關(guān)數(shù)據(jù)表明，目前有5%到37%的人天生就缺少至少一顆智齒的牙胚，盡管這個比例因族群和地區(qū)不同而有很大的差異，但整體趨勢是在上升的，這不是牙齒沒長出來，是基因?qū)用婢蜎]有編碼這顆牙，連形成的指令都被刪掉了。

還有體溫，在19世紀(jì)和20世紀(jì)，人類的正常體溫是37℃左右，但近幾十年的大數(shù)據(jù)分析卻發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代人的平均體溫大約在36.6℃左右，整體下降了大約0.3℃到0.5℃，這個變化是緩慢且穩(wěn)定，不是測量誤差。

科學(xué)家推測原因主要和生活環(huán)境的變化有關(guān)。過去人類經(jīng)常處在感染率較高的環(huán)境中，身體的免疫系統(tǒng)經(jīng)常處于激活狀態(tài)，基礎(chǔ)代謝水平也更高，因此體溫偏高，而現(xiàn)在衛(wèi)生條件改善、抗生素和疫苗普及，慢性炎癥減少，基礎(chǔ)體溫也就隨之降低。

另外，現(xiàn)代人生活在空調(diào)和暖氣環(huán)境中，外界溫度更穩(wěn)定，身體不需要頻繁調(diào)節(jié)體溫，這也降低了維持較高體溫的必要性。

實際上，相關(guān)的跡象還有很多，這里就不再列舉了，總而言之，在時間長河里，人類的進化是從未停止的。