攻城戰中，敵人聽到朱德的名字，自動集合一起說：請朱老總來繳械

1928年夏，為了粉碎湘贛兩省之敵對井岡山的進攻，朱德和陳毅率領紅四軍一部進攻湘南，打湘敵的后方，與留守井岡山的毛澤東率領的紅軍夾擊湘敵。

7月24日凌晨，朱德和陳毅率領紅軍大隊抵達了湖南郴州城郊，攻打郴州城。

戰前，紅軍偵查守城的敵將是許克祥。

朱德下達了攻城的命令，紅軍正準備發起攻擊。這時，朱德從城里跑出來的老百姓那里得知，駐扎在郴州的并不是敵許克祥的部隊，而是范石生的部隊。

打范石生，是朱德最不愿意干的事情。

因為朱德與范石生在滇軍講武堂時就是最好的朋友。南昌起義失敗后，朱德率南昌起義軍余部轉戰湘粵贛邊界，在最無助時，得到范石生不少幫助。他們在韶關分手時，曾相互約定：

“今后我們相遇時，你不打我，我也不打你。”

現在遇上這種完全出乎意料的情況，朱德十分為難。他反復思索后說：“不打了吧！”

但是，隨軍的省委代表杜修經堅持要打，說：“已經打響了，就打吧！”

這時，紅軍大隊已經開始行動了， 事實上也難以中止。 結果，紅軍在“郴州城東十多里的地方，碰到了范石生的兩個團。29團打下了兩個山頭就攻不動了。前面傳下命令要28團趕快上去。” “28團上去，果然很快就把正面的敵人打垮了。他們沖出一條道路，直奔梆州城。”

郴州城東有耒水繞過，并筑有一座大石橋連接兩岸。攻城的戰斗進展得很順利。郴州城內駐扎的不是范石生的主力，只有一個補充師，全是新兵。他們毫無準備，倉促應戰。紅軍以飛快的動作，沖過大石橋， 殺向城內。城里的守軍得知攻城的紅軍是朱德的部隊后， “大多數自動停止抵抗，其中有兩個連及一部官佐竟集合請朱德親自來繳械”。——這種仗，是朱德和陳毅從來沒有遇到過的。

原來，郴州是范石生的后方，這是他剛組建的補充師，武器裝備很充足，而且都是新的裝備。打開郴州后，紅軍涌進城里。但是，湘南農民出身的第29團士兵“戰場紀律不大好，特別有些農民意識嚴重的同志，包袱、毯子、銀元，什么都揀，一個個肩背手提，羅羅嗦嗦一大堆，真不像個紅軍的樣子。”朱德進城后，發現這種情況，立即制止住這些違犯紀律的行為。

傍晚，敵第16軍在城外的主力——兩個師共六個團進行反撲，向城內發起攻擊。第28團在朱德的指揮下，守住大石橋，掩護其他部隊撤退。“朱軍長親自掌握著機槍連，掩護部隊過橋。”軍部、第28團和特務營都過來了。第29團奉命先撤出郴州，在城郊集合。但是，他們在進郴州后，部隊已自行散開，難以掌握；撤出郴州時又動作緩慢，被敵軍切斷，大部分沒有過橋，直向宜章方向退散”。

7月25日，朱德、陳毅、王爾琢率領紅四軍退到了桂東、資興。

陳冠任著、中共黨史出版社的《十大元帥：解放軍十大統帥鮮為人知的歷史》一書記述了此事。 該書為該社的年度暢銷書，曾經名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。 作者友情提示：該書出現盜版，購書時請選大平臺“自營”（小心劣質盜版，無收藏價值）。