藍色起源新格倫火箭首次重復使用成功，衛星卻送錯了軌道！

藍色起源剛剛成功回收了其首枚可重復使用的軌道級火箭，但它送入太空的有效載荷卻到了錯誤的位置。

此次任務名為NG-3，將巨大的有效載荷“藍鳥7號”（BlueBird 7）—顆直接連接手機的互聯網衛星—送入近地軌道（LEO）。

該火箭沿用了NG-2任務的一級助推器，但配備了全新的發動機。

事情起初進展順利，但藍鳥7號并沒有到達預定的目的地。

-卻將衛星送入了錯誤的軌道

“在新格倫3號任務中，藍鳥7號衛星被運載火箭的上級送入了低于計劃的軌道。雖然衛星已與運載火箭分離并啟動電源，但其軌道高度過低，無法依靠自身搭載的推進器技術維持運行，因此將被脫離軌道。”

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火箭回收

NG-3 火箭于美國東部時間上午 7:25（格林尼治標準時間 11:25）從位于佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊基地的藍色起源公司 36 號發射臺發射升空。

新格倫火箭的第一級在飛行約 3.5 分鐘后關閉了發動機，并與火箭的上部分離，第一級火箭飛向位于大西洋數百英里外的藍色起源公司的著陸駁船，在發射后約 9 分 20 秒自動飛抵目標著陸點。

藍色起源公司新格倫火箭副總裁喬丹·查爾斯在發射解說中表示，工程師們對火箭底部的熱防護系統進行了翻新，使其能夠更好地應對再入大氣層時的高溫。

隨后，由兩臺BE-3發動機提供動力的第二級火箭點火，繼續爬升至初始軌道。

藍色起源公司的新格倫火箭（右）在成功發射 NG-3 后，第一級與上級分離。

即使發動機是新的，新格倫火箭第一級的首次重復使用也是該公司實現其最終愿景的重要一步，該火箭的第一級設計至少可以飛行 25 次。

衛星入軌錯誤

本次新格倫火箭發射的主要目的并非驗證其可重復使用性，而是將一顆巨型衛星送入軌道。藍鳥7號原本是總部位于德克薩斯州的AST SpaceMobile公司互聯網星座中的第二顆“Block 2”衛星。

它的前身藍鳥6號于去年12月由印度LVM3火箭發射升空。藍鳥6號是目前太空中最大的衛星之一，其天線面積達2400平方英尺（223平方米）。

藍鳥7號的尺寸與之相同。

AST SpaceMobile BlueBird 移動寬帶衛星插圖，用于智能手機連接。

藍鳥7號原計劃在新格倫火箭發射后約1小時15分鐘由其上面級釋放入軌。但發射約2小時后，藍色起源公司報告稱，似乎出現了故障。

衛星的成本預計將通過公司的保險獲得賠償。”

火箭意義

新格倫火箭的第三次發射對藍色起源公司來說是一個重要的里程碑，該公司將火箭的第一級設計為完全可重復使用。

這種能力將使該公司能夠與SpaceX的獵鷹9號、獵鷹重型和星艦火箭展開競爭，這三款火箭是迄今為止唯一經過驗證可重復使用且具備入軌能力的火箭。

新格倫火箭高 322 英尺（98 米），與美國宇航局發射阿爾忒彌斯 2 號繞月任務的太空發射系統(SLS) 火箭大小大致相同，比 230 英尺（70 米）高的獵鷹 9 號火箭高出近 100 英尺（30 米）。

新格倫火箭的第一級由七臺BE-4發動機提供動力，這些發動機燃燒液氧和液態甲烷的混合燃料，即甲烷氧混合燃料—這種燃料也用于SpaceX公司為星艦超重型助推器制造的33臺猛禽發動機。目前，這兩款運載火箭都需要證明自身的性能。

藍色起源公司依靠新格倫火箭發射其“藍月”著陸器，這是美國宇航局為執行阿爾忒彌斯計劃而選擇的兩款商業載具之一，用于將宇航員送上月球。

SpaceX曾是NASA載人登月飛船的首選，其星艦計劃執行阿爾忒彌斯3號任務，將宇航員送上月球。但由于兩家公司飛船的研發都出現延誤，以及阿爾忒彌斯計劃架構近期的調整，藍月公司再次成為關注焦點。

在周日的發射儀式上，藍色起源公司官員表示，其無人版“藍月”著陸器Mark 1將于今年夏季末發射升空。該著陸器近期已在位于休斯頓的NASA約翰遜航天中心完成環境測試，目前已返回位于卡納維拉爾角的藍色起源火箭公園進行最后的調試工作。

然而，新格倫火箭今天發射時遇到的問題可能會使時間表變得復雜。