美媒：F-22“猛禽”戰斗機的“短缺”，讓俄羅斯和中國暗自高興

隨著中國不斷列裝更先進的戰斗機，美國空軍正在加緊維持空中優勢，全力推進“下一代空中優勢”（NGAD）和F-47戰斗機等項目。中國已經部署了大量殲-20隱身戰斗機，并且003型航母“福建艦”及配套隱身艦載機聯隊也即將正式形成戰斗力。

本文是美國《1945》網站發布的一篇文章，由本人翻譯、編輯并分享給大家。翻譯此文章只是為了轉述外國人員表達的一些看法，并非本人觀點，希望大家能夠理解。由于譯者水平不足，文章中可能出現的錯誤請各位讀者多加指正。

中國正在給美國施加巨大壓力，但對空軍現役機隊來說，早就已經不是什么新鮮事了。

事實上，這種壓力已經持續了幾十年，是長期結構性決策的結果，而不僅僅是中國近期發展的結果。其中最關鍵的一項，就是2009年將F-22“猛禽”戰斗機的生產數量限制在187架，遠低于最初計劃的規模。在當時，這個決定是合理的。

從作戰層面來看，這個決定行之有效，也滿足了相互沖突的預算需求。但事后看來，這個決定導致空軍的規模縮小、靈活性降低，而此時大國競爭正開始復蘇，迫使美國政府爭相通過新項目重建空中優勢能力，正如我們今天所見。

F-22為何提前停產

洛克希德·馬丁公司研制的F-22，被定位為美國首屈一指的空中優勢平臺。“猛禽”結合了低可探測性隱身、超巡航能力（不開加力燃燒室進行持續超音速飛行）、先進傳感器和高機動性，旨在取代F-15C“鷹”式戰斗機，確保美國在面對同級對手時掌控天空。

然而到2000年代末，F-22項目已經消耗數百億美元。國會和五角大樓官員越認為，這是一個成本極高、卻與美國當時參與戰爭相關性有限的裝備。F-22針對的是高端空對空作戰，但在伊拉克和阿富汗卻從未執行過一次戰斗任務。

2009年，時任國防部長羅伯特·蓋茨建議將F-22的產量限制在187架，理由是五角大樓需要將資金轉向正在進行的戰爭以及更加靈活的裝備體系。最終，雖然空軍內部存在強烈反對，國會仍然支持了他的建議，眾議院和參議院投票決定阻止額外撥款。

歸根結底，在成本問題面前，很難為這款戰斗機辯護。F-22項目總成本預計超過600億美元，而如果將研發費用計入，單機成本已攀升至數億美元。同時，五角大樓更傾向于優先發展多用途的F-35以及更適合反叛亂作戰的系統。
結果就是，美國擁有了一支數量更少的高端制空戰斗機部隊，以及數量更多的多用途作戰平臺。

決定背后的問題

F-22的提前終止，部分原因是預算壓力，但最大的影響來自美國國防采購體系的運作方式。項目最終陷入了規模經濟困境：當生產數量從最初計劃的數百架降至不足200架時，單機成本急劇上升。而隨著價格上漲，進一步削減產量變得“合理”，而這反過來又進一步推高成本，形成惡性循環。

此外，F-22也從未對外出口。這是因為美國法律禁止，即使是關系再好的盟友也無法購買。如果不是這樣，單機成本就可以降低，持續生產也會變得更加可行。沒有外部需求，全部的財政負擔都落在了美國政府身上。

第三，項目時間點也不理想。F-22最初是為應對蘇聯時代的威脅而設計的，但“猛禽”在2005年才正式服役，此時冷戰已經結束十多年。美國的國防戰略早已轉向反恐和非正規戰爭，而隱身制空戰斗機在這些任務中的作用十分有限。

當F-22生產線最終關閉時，也帶來了長期限制。2011年停產后，重新啟動生產線的成本和復雜性都高得難以承受，這意味著美國實際上將“猛禽”機隊規模“鎖死”，無法根據未來需求進行調整。后續再生產F-22變得幾乎不可能，美國空軍只能等待下一代系統問世。

這是一個錯誤嗎？

在當時，終止F-22生產的決定被普遍認為是理性的，而且很難提出有力反對理由。美國當時正在同時打兩場戰爭（伊拉克和阿富汗），面臨財政赤字，也沒有迫在眉睫的同級對手威脅。

奧巴馬總統在2009年曾表示，國防開支是一場“零和博弈”，資源必須投向更緊迫的需求。從這個角度看，繼續購買那些在實戰中并未使用的高昂空中優勢戰斗機，確實沒什么意義。

但時過境遷，戰略環境已經發生變化。大國競爭的回歸，尤其是與中國的競爭，再次凸顯了高端制空能力的重要性。曾經被認為“過剩”的F-22，如今已成為寶貴的資產。

不過需要指出的是，F-22本身也已經逐漸老化。如果F-47能夠及時服役，同時印太地區的沖突不會過早爆發，那么當年提前終止F-22項目，或許會被視為一次經過權衡、最終奏效的戰略風險決策。