最平庸的美國總統是誰，不是特朗普、不是拜登，而是作惡多端的他

很多人一聊起美國最差的總統，腦海里蹦出來的名字基本就是特朗普或者拜登。這也不奇怪，特朗普那些年滿世界搞貿易戰、退出一個又一個國際組織，確實讓全球都不省心；拜登呢，年紀大了精力跟不上，執政期間各種狀況頻出，也是槽點滿滿。

但如果你把目光稍微往前挪一點，認真翻翻美國近幾十年的歷史賬本，就會發現有一個人被嚴重低估了。他既不是特朗普，也不是拜登，而是那位總愛標榜自己＂得州牛仔＂身份的小布什。這位看上去人畜無害甚至有些憨厚的前總統，恰恰是把美國從冷戰后獨一無二的超級大國巔峰一步步拖下深淵的那個人，也是美國歷史上作惡最多、遺禍最為深遠的總統。

小布什這個人的人生起點，高到讓普通人根本想象不到。布什家族是美國政壇最具影響力的政治王朝之一，家里前后出了兩位總統。他爺爺普雷斯科特·布什當年就是聯邦參議員，父親老布什更是做過中情局局長、副總統、總統，可以說小布什從一出生就站在了美國權力金字塔的頂端。可偏偏這位＂天選之子＂，從小叛逆隨意，成績平平，甚至在耶魯大學時英語成績創下過零分的＂壯舉＂。

畢業后趕上越戰高峰期，他選擇加入國民警衛隊的空軍，在本土的艾靈頓空軍基地駕駛F-102戰斗機執勤，壓根沒上過真正的戰場。離開軍隊以后他去搞石油生意，結果虧得一塌糊涂，最后還得靠著家族圈子里的人脈接盤才沒有徹底破產。就是這么一個在商場上栽了跟頭、在學業上毫無亮點的人，愣是憑著布什家族深厚的政治資源，1994年坐上了得克薩斯州州長的位子，2000年又以極其微弱的優勢在爭議聲中擊敗民主黨候選人戈爾，入主白宮。

如果沒有2001年9月11日那場震驚世界的恐怖襲擊，小布什大概率會成為一位無功無過的庸?？偨y，混完任期然后回得州農場養牛去了。但歷史沒有如果。9·11之后，整個美國陷入了巨大的悲痛和恐慌之中，全社會空前團結，小布什的民眾支持率一度飆到90%左右，這是二戰結束以來美國總統從未有過的超高數字。本來這是一個可以凝聚全民力量、帶著美國走向更穩健未來的天賜良機，然而小布什卻把這份近乎無條件的信任當成了自己大搞軍事冒險的通行證。

就這樣，小布什繞過聯合國安理會的授權程序，拉上英國等少數盟友悍然開戰。這場戰爭造成了約4400多名美軍陣亡、近10萬伊拉克人喪生，而戰后人們發現伊拉克根本不存在所謂的大規模殺傷性武器庫存。伊拉克戰爭耗資約兩萬億美元，超過30萬伊拉克平民死亡，整個中東地區被攪得天翻地覆，還催生了極端組織ISIS的崛起。

有人可能覺得小布什只是在打仗這件事上犯了大錯，國內治理總不至于太差吧？很遺憾，他在美國本土的表現同樣令人嘆為觀止。2005年8月底，五級颶風卡特里娜在路易斯安那州新奧爾良外海岸登陸，成為美國有史以來破壞性最大的自然災害之一。當洪水涌入新奧爾良市區的時候，小布什正悠哉地在得州農場度假，遲遲沒有中斷行程趕赴災區。災后新奧爾良秩序崩潰，搶劫和暴力事件頻發，死者橫尸街頭得不到及時處置。

聯邦緊急事務管理局的應急響應遲緩得讓人難以置信，而且一個關鍵原因是大量國民警衛隊人員和裝備被派往了伊拉克和阿富汗，留守的力量根本不夠用。這場災難最終至少造成1833人死亡，經濟損失高達兩千億美元級別。一場本可以大幅減少傷亡的天災，愣是因為政府的反應遲鈍和資源錯配演變成了一場觸目驚心的人禍。后來的事實也證明，這次救災不力成為共和黨在2006年中期選舉中慘敗的重要推手。

如果說戰爭和颶風是兩記重拳的話，那2008年的全球金融危機就是最后一腳，直接把美國經濟踹進了深淵。小布什政府對金融市場的監管疏漏是此次危機的重要成因之一，當時美國的監管體制已嚴重過時。他執政期間推動了多輪大規模減稅政策，僅2001年和2003年兩次減稅法案就導致聯邦稅收減少了約1.35萬億美元，主要受益的是富裕階層。兩場吞金巨獸般的海外戰爭每年消耗著數千億美元軍費。到2008年10月，美國國債已經飆升至11.3萬億美元，比2000年翻了一番還多。

他上任時道瓊斯指數在10587點，到他離任時跌到了7949點，老百姓的退休金和積蓄縮水嚴重。就在這種千瘡百孔的局面下，次貸泡沫終于撐不住了，雷曼兄弟轟然倒塌，全球經濟陷入自1930年代大蕭條以來最嚴重的衰退。最終國會在2008年10月通過了授權財政部動用7000億美元公共資金的緊急救助法案，說是去救經濟，但普通美國家庭已經失去了工作、房子和多年積攢下來的財富，而被救助的恰恰是那些闖下大禍的華爾街金融機構。

2009年1月，小布什終于交出了白宮的鑰匙。他留下來的是一個什么樣的美國呢？國庫空虛、債臺高筑、兩場遠在天邊又看不到終點的戰爭還在持續流血燒錢、國內社會撕裂日益加劇、國際聲譽跌到谷底。就連繼任的奧巴馬后來也承認，美國對9·11事件的應對總體上弊大于利。可以這么講，今天美國面臨的很多麻煩，從國內的民粹思潮到中東至今不消停的戰火，從聯邦債務的無底洞到國際秩序中日漸縮水的美國公信力，往根上追溯都能找到小布什執政八年留下的伏筆。

現在網絡上偶爾還能看到有人＂懷念＂小布什，覺得他比特朗普和拜登好歹正常點。這種懷舊情緒不過是時間磨平了記憶罷了。特朗普雖然行事出格讓人看不下去，但好歹沒有再發動一場新的大規模戰爭；拜登雖然暮氣沉沉應接不暇，但多少還在嘗試修復美國與盟友的關系。只有小布什，在坐擁冷戰后美國最強國力和最高國際威望的起點上，用八年時間把這些家底揮霍殆盡，親手把美國推上了由盛轉衰的快車道。

從兩場建立在謊言和誤判之上的戰爭，到把天災放任成人禍的卡特里娜，再到為金融海嘯推波助瀾的監管放縱，每一筆賬都清清楚楚。所以要說美國歷史上真正作惡多端的那位總統，不是別人，恰恰就是這位看似人畜無害的＂得州牛仔＂喬治·沃克·布什。他才是那個最容易被人遺忘、卻最不應該被遺忘的名字。