根據(jù)“戰(zhàn)區(qū)”等媒體的報(bào)道,美國(guó)陸軍近期表示,計(jì)劃在2027年開始部署MV-75傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī),這一節(jié)點(diǎn)相較于最初的規(guī)劃提前了5年。
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美軍希望將MV-75的價(jià)格控制在3000萬(wàn)美元左右。
如此大跨度的節(jié)點(diǎn)提前,而且涉及技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)很高的傾轉(zhuǎn)旋翼航空器,這在航空裝備發(fā)展史中是少見的。
綜合多方媒體報(bào)道,美國(guó)陸軍之所以作出這一決策可能主要出于以下幾方面原因:
第一是戰(zhàn)略方面的:在國(guó)際政經(jīng)關(guān)系日益復(fù)雜的背景下,冷戰(zhàn)后美國(guó)軍備發(fā)展緩慢的階段已實(shí)質(zhì)上結(jié)束。近年來(lái),美軍正在重新以軍備競(jìng)賽的心態(tài)推動(dòng)新型武器裝備發(fā)展。目前,驅(qū)動(dòng)MV-75發(fā)展的主要根據(jù)是美國(guó)陸軍稱為“L2A2”的目標(biāo)性作戰(zhàn)概念——該概念是指在一次夜間行動(dòng)中,將一個(gè)旅級(jí)戰(zhàn)斗部隊(duì)運(yùn)送到500英里(805千米)外的敵后區(qū)域,并能進(jìn)行持續(xù)戰(zhàn)斗。
第二是技術(shù)方面的。從目前MV-75的公開消息來(lái)看,中型傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)的技術(shù)成熟度已經(jīng)有了較大提升。此前存在的技術(shù)難題或被解決,或是找到了有效的替代方案。這給了美軍足夠的信心來(lái)提前5年服役,而且這一提前也不會(huì)引發(fā)難以接受的安全性問題。
據(jù)報(bào)道,MV-75原型機(jī)V-280從2017年開始首飛,并在2020年12月的試驗(yàn)試飛中達(dá)到560千米/時(shí)的最大速度。如果該信息屬實(shí),就意味著在旋翼的氣動(dòng)彈性和控制等關(guān)鍵環(huán)節(jié)上,MV-75的設(shè)計(jì)是可靠的。從公開信息來(lái)看,MV-75已經(jīng)進(jìn)行了較為充分的試飛。在對(duì)性能極限的驗(yàn)證工作中,未發(fā)生墜毀級(jí)別的嚴(yán)重事故,這應(yīng)該是美國(guó)陸軍的重要信心基礎(chǔ)。
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MV-22
在以上原因之外,設(shè)計(jì)制造領(lǐng)域的進(jìn)步也支持了MV-75未來(lái)可能的快速交付。美空軍高級(jí)官員曾表示,廣泛使用“數(shù)字孿生”(即先進(jìn)數(shù)字仿真)技術(shù)是促使MV-75快速發(fā)展的重要原因之一。
不過(guò),同樣設(shè)計(jì)原理的MV-22“魚鷹”近年表現(xiàn)并不算出色。其在氣動(dòng)、飛控和動(dòng)力傳動(dòng)上依然存在機(jī)理不明的安全隱患,并且引發(fā)了較多故障和事故。此外,教練機(jī)T-7A項(xiàng)目也經(jīng)歷了屢次延誤,并出現(xiàn)了技術(shù)問題。
正因此,美國(guó)空軍高管也表示過(guò),不宜過(guò)度高估數(shù)字孿生技術(shù)帶來(lái)的成本節(jié)約和進(jìn)度加快幅度。綜合來(lái)說(shuō),MV-75項(xiàng)目的進(jìn)展,尤其是未來(lái)批量服役后,在高強(qiáng)度使用下的可靠性等表現(xiàn),不一定會(huì)有美軍期望的那么完美,仍需謹(jǐn)慎對(duì)待。
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不同旋翼狀態(tài)下的MV-75,注意高速狀態(tài)下起落架已經(jīng)完全收起。
根據(jù)公開信息,MV-75空重8.2噸,最大起飛重量14噸,設(shè)計(jì)目的是取代“黑鷹”中型通用直升機(jī),大幅度提升運(yùn)輸范圍和響應(yīng)與抵達(dá)速度,從而強(qiáng)化美國(guó)陸軍的機(jī)動(dòng)突擊能力。該機(jī)早期名稱為V-280,取自其巡航速度指標(biāo)280節(jié)(約520千米/時(shí))。總體而言,MV-75的設(shè)計(jì)制造目的,是用AH-64E“阿帕奇”的價(jià)格,實(shí)現(xiàn)兩倍于“黑鷹”的航程和速度。
按照美陸軍目前規(guī)劃,未來(lái)MV-75將首先裝備美陸軍101空中突擊師,以及160特種航空?qǐng)F(tuán)。特航團(tuán)能夠?yàn)槊儡姟叭侵蕖钡忍胤N部隊(duì)的滲透突襲任務(wù)提供關(guān)鍵的運(yùn)送和火力遮斷/近距支援服務(wù)。2026年年初,美國(guó)在委內(nèi)瑞拉境內(nèi)突然發(fā)起軍事行動(dòng),強(qiáng)行控制了其總統(tǒng)。在該行動(dòng)中,特航團(tuán)就扮演了關(guān)鍵角色。
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用直升機(jī)撬動(dòng)國(guó)際局勢(shì),美軍160特航團(tuán)特殊在哪里?
這帶來(lái)了一個(gè)關(guān)鍵問題:圍繞MV-75,未來(lái)美陸軍將發(fā)展出怎樣的火力平臺(tái)?
從速度和航程來(lái)看,其他直升機(jī)顯然無(wú)法伴隨MV-75飛行。這意味著,只有MV-75衍生的DAP版本(“直接行動(dòng)滲透者”,Direct Action Penetrator)武裝改裝平臺(tái)才能為其提供伴隨火力。
但從機(jī)體布局構(gòu)型來(lái)看,由于傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)在前向有兩幅尺寸比例巨大的旋翼,腹部起落架高度尺寸有限,又要顧及粗暴著陸和迫降的安全。如果為其安裝機(jī)槍、鏈?zhǔn)綑C(jī)炮、激光制導(dǎo)火箭、對(duì)空/對(duì)地導(dǎo)彈,那么安裝空間和射向射界都將受到極大限制。
在西科斯基SB-1方案與V-280的競(jìng)爭(zhēng)中,西科斯基曾宣傳稱,S-70方案的最大優(yōu)點(diǎn)就是在“剛性共軸旋翼+尾部推進(jìn)螺旋槳”的布局下,S-70更接近一架高速“黑鷹”,各種武器的安裝性能基本不受影響。從工程角度來(lái)說(shuō),這種宣傳確實(shí)存在虛假部分:MH-60M的DAP套件,特別是多掛點(diǎn)短翼,在高速飛行時(shí)會(huì)導(dǎo)致阻力劇增,這會(huì)導(dǎo)致S-70的最大巡航速度和航程遭受顯著損失。
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SB-1方案的前身S-97在高速試飛中出現(xiàn)上下旋翼碰撞導(dǎo)致墜毀。這證明當(dāng)前的剛性旋翼技術(shù)仍然非常有限,不足以消除共軸布局在高速/高過(guò)載下的飛行安全隱患。這也是SB-1輸?shù)舾?jìng)標(biāo)的關(guān)鍵原因之一。
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S-97
最終,V-280以壓倒性的速度和航程優(yōu)勢(shì)贏得了競(jìng)標(biāo),但西科斯基并未停止對(duì)V-280的質(zhì)疑。西科斯基認(rèn)為,V-280的構(gòu)型注定了這是一型缺乏作戰(zhàn)功能擴(kuò)展余地的運(yùn)輸機(jī)。對(duì)這樣的質(zhì)疑,貝爾公司一直沒有進(jìn)行直接有力的回應(yīng),直至目前也未見到詳細(xì)的方案概念展示。
從美軍的特種作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)總結(jié)來(lái)看,持續(xù)性射擊的壓制火力不可或缺,而且無(wú)法被精確制導(dǎo)武器完全取代。區(qū)別在于,運(yùn)輸版的MV-75,更多的是需要指向機(jī)身兩側(cè)的機(jī)槍火力,以掩護(hù)士兵的離機(jī)/登機(jī)為最主要用途。DAP版本的MV-75,則放棄了載人運(yùn)輸功能,武器射向指向飛行器正前方。
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MH-60M機(jī)身左右各有一挺7.62毫米6管機(jī)槍,注意機(jī)槍的位置。
MV-75在機(jī)身側(cè)面布置艙門機(jī)槍時(shí),最大的潛在風(fēng)險(xiǎn)是當(dāng)旋翼指向機(jī)身正前方時(shí),它會(huì)落入機(jī)槍射界中。
無(wú)論是從方便人員登/離機(jī),還是槍械、支架和彈藥帶來(lái)的重心影響看,MV-75最適合艙門機(jī)槍安裝的位置都是駕駛艙和側(cè)艙門之間的窗口。旋翼在指向前方的情況下,對(duì)該窗口射界的破壞最為嚴(yán)重。
一種潛在的解決措施是為MV-75裝備的機(jī)槍(通常是電機(jī)驅(qū)動(dòng)的外能源轉(zhuǎn)管機(jī)槍)添加配套設(shè)計(jì),除槍械支架的機(jī)械結(jié)構(gòu)限位外——特別是阻止槍口指向發(fā)動(dòng)機(jī)艙方向,還包括配備額外的保險(xiǎn)措施。比如僅允許旋翼處于向上方向時(shí)能接通電源射擊,這至少能解決起降和懸停狀態(tài)下的火力問題,或許是可接受的妥協(xié)性方案。
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DAP版“黑鷹”
MV-75的DAP版本要麻煩很多。DAP版本的“黑鷹”主要通過(guò)加裝短翼來(lái)拓展武器安裝掛點(diǎn),至少包括兩門轉(zhuǎn)管機(jī)槍,2至4個(gè)留有較大空間的掛點(diǎn),用于掛載火箭發(fā)射器、對(duì)空/對(duì)地導(dǎo)彈和30毫米機(jī)炮。
而MV-75機(jī)身和旋翼(前向狀態(tài))之間的前向安全空間非常小,難以加裝如此多的武器。當(dāng)然,不排除這些有限的空間,在經(jīng)過(guò)嚴(yán)格優(yōu)化后,仍能安排機(jī)槍和鏈?zhǔn)綑C(jī)炮。
包含激光制導(dǎo)火箭在內(nèi)的導(dǎo)彈類武器,則或許能通過(guò)內(nèi)置化的彈艙與收放式發(fā)射架來(lái)解決,但這除了顯著的重量和成本代價(jià)外,也意味著DAP版本需要定制化的新結(jié)構(gòu)機(jī)身,而它快速改裝為運(yùn)輸型的能力則將徹底喪失。(候知健)
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