平臺不發新聞也要交稅？澳大利亞新提案一出，科技巨頭當場翻臉

澳大利亞政府提出一項新方案，擬強制社交媒體平臺為其使用新聞內容付費。Meta、谷歌對此提出批評，而澳大利亞媒體行業則對這一變化表示歡迎。

總理安東尼·阿爾巴尼斯周二公布草案細節時表示，這項方案將防止科技平臺規避其在現行法律下應承擔的“責任”。這套現行法律由斯科特·莫里森政府于2020年推出，當時社交媒體平臺被要求與新聞媒體機構簽訂許可協議。

阿爾巴尼斯的方案意在迫使科技巨頭為澳大利亞新聞付費。按照這一方案，除非平臺已經與澳大利亞媒體公司達成協議，否則其所獲收入將被征收2．25％的稅。

這一計劃出臺的背景，是莫里森政府于2021年推出的《新聞媒體議價法典》幾近失效。

2021年2月，為回應該法典出臺，Meta曾在社交平臺上封禁新聞內容超過一周。如今，外界仍不確定它是否會再次采取同樣做法。

包括澳大利亞廣播公司、新聞集團、特別廣播服務公司、第十電視網和《衛報》澳大利亞版在內的多家澳大利亞媒體高管共同簽署聲明，呼吁平臺“拿出行動”，并敦促議員保護澳大利亞新聞業。

聲明寫道：“谷歌在達成協議方面態度積極，但其他平臺也需要坐到談判桌前，所有平臺都應承擔起責任。”“我們敦促所有議員支持保護澳大利亞新聞業，以及它在澳大利亞民主中發揮的重要作用，這關系到所有澳大利亞人。

根據這項提案，社交媒體公司需向政府繳納相當于收入2．25％的稅款，這筆錢將分配給各家媒體公司。如果科技平臺與媒體公司就內容達成協議，則只需繳納其收入的1．5％。

2021年2月，臉書曾禁止澳大利亞用戶發布和分享新聞內容，持續超過一周。科技平臺必須至少與四家不同的媒體集團達成協議，并可將這些協議金額的150％用于抵扣其應繳稅額。

對于與較小型或非傳統媒體達成的協議，方案還提供最高170％的抵扣。新南威爾士大學監管與治理專家羅布·尼科爾斯表示，這項提案本身幾乎算不上重大變化。

他對特別廣播服務公司新聞部說：“這幾乎只是此前做法的延續。”“你可以把它理解為：此前我們在現有框架下推出了《新聞媒體議價法典》，它一度奏效，效果也不錯。后來它失靈了，于是現在做一點調整，試圖讓某種機制重新發揮作用。”

尼科爾斯表示，澳大利亞最初的新聞議價安排之所以瓦解，是因為其中最大的參與者選擇退出。

他說：“谷歌和Meta當時都分別達成了協議，但兩年多前，Meta宣布不再繼續，因為‘新聞對Meta并不重要’。”“這是他們反復強調的一種說法。”

她表示，這可能會讓再次出現新聞封禁的可能性下降，盡管科技公司很可能仍會想方設法規避付款。她還說，新提案將激勵大型科技公司與新聞機構建立“關系或交易安排”。也有評論人士認為，Meta仍可能像2021年那樣作出反應，再次封禁新聞，因為新聞鏈接在其平臺分享內容中僅占約1％。

她說：“我們當然已經看到，世界各地圍繞這些公司使用新聞內容的問題，出現了多起訴訟和爭議。新聞機構的態度一直非常明確：‘這是受版權保護的材料，你們需要為此付費。’”

加拿大在2023年推出了一項與《新聞媒體議價法典》類似的法律，結果導致Meta封禁了所有新聞鏈接和新聞內容。該禁令至今仍在實施。

尼科爾斯說：“2021年的那次新聞封禁，影響的不只是新聞。當時還波及了一些服務，比如1800尊重熱線，也包括部分衛生服務。但我認為，這一次情況有些不同。這不像加拿大，在那里你必須支付這筆錢，而且新聞公司還必須以特定方式使用它。這次是一項征費。澳大利亞聯邦和各州大約有900種不同的征費，所以這不過是在澳大利亞經營業務的一項成本。”

多家大型科技企業對這項提案表示不滿，其中數家公司發表聲明，稱其為“政府強制的財富轉移”。

谷歌曾遵守最初的媒體議價法典，并通過“谷歌展示”平臺與七西媒體、九號娛樂等主要媒體達成協議。谷歌表示，它不接受征收這項稅的必要性。

谷歌還質疑，為什么微軟、閱后即焚和開放人工智能研究中心會被“武斷地”排除在提案之外，盡管谷歌所稱，人們獲取新聞的方式已經發生“重大轉變”。

Meta發言人在提供給特別廣播服務公司新聞部的聲明中說：“新聞機構是自愿在我們的平臺上發布內容的，因為它們能從中獲得價值。說我們拿走了它們的新聞內容，這種說法根本站不住腳。這項擬議立法無論我們的服務上是否真的出現新聞內容都將適用，因此它無非就是一種數字服務稅。政府強制把財富從一個行業轉移到另一個行業，而這種轉移與雙方交換的價值并無關聯，這不會帶來一個可持續、也談不上有創新力的新聞行業。”