特朗普政府本周叫停了兩個已獲許可的美國風電項目開發,并與項目背后的企業達成協議:如果這些資金轉投石油和天然氣領域,政府將向企業支付數百萬美元退款。
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美國內政部官員在周一發布的聲明中,將這兩項被取消的協議描述為推動“美國能源安全和可負擔性”的舉措,稱此舉是把資金“從間歇性、成本更高的能源轉向經過驗證的傳統解決方案”。
特朗普對伊朗發動的戰爭已引發燃料危機,并推高全球能源價格。新建人工智能數據中心不斷增長的用電需求,也進一步加劇了電力供應壓力。
在能源成本和消費持續上升的背景下,風能和其他可再生能源一直被視為緩解電網緊張、保障美國邁向更可持續未來所必需的關鍵升級。
支持海上風電的組織“海洋網絡”高級副總裁薩姆·薩盧斯特羅在一份聲明中表示:“政府無法在法庭上為其海上風電政策辯護,如今竟動用納稅人的錢,把外國公司從依法簽署的海上風電租約中買出去。”他說:“最終轉嫁到消費者身上的成本,令人震驚。”
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這項協議是在上月另一筆交易之后達成的。根據那筆交易,政府將向一家法國能源公司支付10億美元,以取消一個已獲許可的風電項目。
外界認為,這表明特朗普政府已選擇直接與投資方交易,以阻止可再生能源投資,而不是冒著在法庭上遭遇阻力的風險。美國一名聯邦法官今年早些時候曾裁定特朗普敗訴,允許東海岸5個原定建設的風電場繼續推進。此前,總統曾試圖阻止這些項目完工。
美國基礎設施投資基金“全球基礎設施合伙公司”——也是貝萊德旗下子公司——承諾向美國一處液化天然氣設施投資最多7.65億美元。根據聲明,“金州風電”項目最多可收回1.2億美元租賃費用,前提是有等額資金被投入石油和天然氣資產、能源基礎設施或墨西哥灣沿岸的液化天然氣項目。
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聲明還說,這兩家公司今后都不會在美國推進新的海上風電項目。“藍點風電”和“金州風電”的50%持股方、北美海洋風電公司首席執行官邁克爾·布朗在隨聲明發布的書面表態中說:“我們的重點仍然是審慎配置資本,提供可靠的能源解決方案,為電價支付者、合作伙伴和股東創造長期價值。”
道格·伯格姆在新聞稿附帶的書面聲明中說:“如今,辛勤工作的美國人終于不用再為昂貴、不可靠、間歇性的能源項目埋單,企業也重新開始投資于價格可負擔、可靠且安全的能源基礎設施。”
他還稱,這項協議也回應了國家安全方面的擔憂,但沒有提供更多細節。對于這些項目如何可能威脅國家安全,內政部沒有回應媒體的置評請求。
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特朗普過去也曾提出類似說法。去年年底,他下令暫停所有風電場建設時,就曾以國家安全為由提出質疑。該命令后來被法院推翻,但內政部當時表示,高聳的風力發電機可能通過干擾雷達而影響軍方行動。該部門還稱,將與美國國防部合作尋找替代方案。
特朗普也多次公開表達他對風電項目的個人看法,認為風機“很難看”。今年3月,他在與科技行業領袖會面時稱風能“毫無價值”,并說:“我們不搞風電,因為那是個失敗者。”
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早在2012年、尚未出任總統時,特朗普就曾試圖阻止11臺風機在蘇格蘭他名下高爾夫球場附近建設,因為他認為這些風機會破壞景觀。英國廣播公司報道,盡管他曾警告蘇格蘭議會稱這些風機會打擊旅游業,但這些風機如今已能為多達80000戶家庭供電。
而此次被政府“買斷”的項目,原本潛力更大。加州項目預計可提供最多2吉瓦海上風電,約可為110萬戶家庭供電。另一個項目原計劃建在新澤西州和紐約州外海,發電規模可達2.4吉瓦。
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民主黨聯邦眾議員賈里德·赫夫曼和杰米·拉斯金本月早些時候致信伯格姆和托德·布蘭奇稱,政府上月承諾支付10億美元取消的另一個項目,原本可為120萬戶家庭提供電力。
兩人在信中寫道:“我們要求說明,這項閉門協議究竟基于何種法律依據,竟向能源公司支付資金,讓其不再向美國家庭提供價格可負擔、清潔、可再生的能源。”
他們稱這項協議“荒唐”,并表示其做法“違法”。兩人還寫道:“特朗普總統一直在不遺余力地打擊價格可負擔的清潔能源。通過這種后門交易取消這些項目,勢必會帶來負面的經濟、環境和國家安全影響,政府必須對此作出交代。”
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