你敢信嗎?三十多年前美國一個石油富豪砸了1.5億美元,在亞利桑那州的沙漠里造了個全封閉的巨型玻璃房子,愣是造出了一塊迷你地球。他特意挑了四男四女共八個頂尖科學家關進去,要求百分百自給自足,為未來移民火星做準備。當時全世界都盯著這個叫“生物圈2號”的瘋狂實驗,等著看人類創造歷史,結果實驗結束打開大門時,所有人都驚呆了。
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這個玻璃房子可一點都不糊弄,三層樓高的空間里,塞了熱帶雨林、珊瑚礁海洋、熱帶草原等足足七個生態板塊,前后放進去3800種動植物和上千種微生物,幾乎把地球的各類生態都縮微搬了進來。
被選中的八個人也不是湊數的,全是各領域的精英,有醫學博士、海洋生物學家、農業專家,年齡從28歲到67歲不等。為了這場實驗,他們提前接受了一整年的封閉訓練,大到種地維修,小到處理緊急傷病全學會了,每個人都信心滿滿,覺得自己就是未來火星拓荒的先行者。
1991年9月玻璃大門關上,實驗正式啟動,頭一個月的日子真的像烏托邦一樣舒服。大家每天上午花四個小時種地維護生態,下午做記錄搞研究,晚上湊在一起吃飯聊天看星星,偶爾還能去人造海灘曬曬太陽。
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地里的莊稼長得郁郁蔥蔥,家禽牲畜也活蹦亂跳,大家甚至還釀出了第一批葡萄酒,慶祝實驗開局順利。誰都沒想到,這份平靜連三個月都沒撐住,第一個大麻煩就砸了過來。
精心培育的農作物突然大面積減產,追根溯源才發現,負責傳粉的蜜蜂和蜂鳥全都扛不住封閉環境掛掉了。沒有這些小幫手,十九種主要作物里十五種只開花不結果,農業專家急得沒辦法,只能帶著所有人徒手給花授粉。
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人類的效率哪比得上蜜蜂,忙活一天授的粉,還沒當天謝的花多,最后糧食產量直接跌到了預期的三分之一。饑餓從此成了八個人甩不掉的噩夢,所有人每天只能攝入1800大卡,差不多就是成年人節食減肥的量。
早餐半個紅薯一杯稀粥,午餐水煮青菜加一點點米飯,晚餐往往就是幾根香蕉或者一個木瓜,只有過節才能殺只雞或者一條魚打打牙祭。所有人都瘦脫了形,平均體重掉了18%,最瘦的工程師兩年足足瘦了20公斤。
餓到頂不住的時候,人性的弱點直接就露出來了。原本和和氣氣的隊友,開始為了一口吃的斤斤計較,有人偷偷藏餅干自己吃,被發現就是一場大吵,大家互相猜忌誰多拿了食物,原本的信任很快就沒了。
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比饑餓更可怕的是喘不上氣的危機。從實驗第三個月開始,玻璃房子里的氧氣每個月掉0.5個百分點,到1993年1月,氧氣濃度已經跌到了14.5%。這個濃度差不多就是海拔四千米的玉龍雪山,等于讓八個人天天在高原上干農活。
大家天天頭暈乏力心跳快,走兩步就得停下來喘氣,爬樓梯都成了折磨,晚上睡覺還經常會被窒息感憋醒,檢查下來所有人血液含氧量都嚴重不達標,再拖下去隨時會出人命。
直到實驗結束,科學家才搞明白氧氣去哪了。問題出在蓋房子的混凝土墻上,混凝土會吸收二氧化碳固化成碳酸鈣,植物光合作用缺了原料,產的氧氣自然就少。加上土壤里的微生物分解有機物瘋狂耗氧,一來二去整個大氣平衡直接崩了。
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主辦方為了保住八個人的命,只能打破完全封閉的承諾,偷偷從外面輸氧氣進去。這事后來被記者曝光,直接引發了軒然大波,全世界都嘲諷實驗作弊,說從一開始就是個騙局。
對里面的八個人來說,輸不輸氧已經不重要了,他們的精神早就撐不住了。封閉的空間、一直餓肚子、缺氧的難受,再加上看不到頭的絕望,直接把原本團結的精英團隊拆成了水火不容的兩派。
一派跟著隊長,說要守規則繼續熬,另一派是幾個年輕科學家,覺得實驗早就失敗了應該趕緊出來。兩派徹底斷了交流,不光不一起吃飯,還把廚房和食物全分開,公共區域也劃了邊界,誰也不越誰的線。
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后來兩派還因為用工具爆發了肢體沖突,有一個人被玻璃劃傷胳膊流了好多血。還有個女志愿者被脫粒機軋斷了手指,不得不出去治療,縫完針立刻就回來了,沒想到回來之后直接被所有人孤立。
大家都懷疑她在外面偷偷吃了東西,還帶了違禁品進來,沒人跟她說話,也沒人跟她一起干活,她只能一個人吃飯一個人種地,這種狀態一直持續到實驗結束。
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1993年9月26日,關閉了兩年的玻璃大門終于再次打開,八個人跌跌撞撞走出來,迎接他們的不是鮮花掌聲,是無數閃光燈和記者的追問。他們看起來就像剛從難民營出來,臉色蒼白瘦骨嶙峋,眼神里全是疲憊和麻木。
有記者問他們里面最大的感受是什么,一個女科學家哭著說,我再也不想見到那幾個人了。這場花了1.5億美元、轟動全世界的實驗,就這么徹徹底底失敗了。
不死心的主辦方1994年又搞了第二次實驗,找了七個志愿者進去,結果這次更離譜,才過去六個半月實驗就被迫停了。里面的派系斗爭比第一次還激烈,甚至有人故意破壞設備,就想讓實驗早點結束。
兩次失敗終于給所有人澆了冷水,原來人類想要復刻一個地球,根本就是不可能的事。大自然的復雜程度,遠遠超出我們的想象,一塊混凝土就能毀掉整個系統,一只小蜜蜂消失就能讓糧食絕收,我們連地球本身的生態都沒搞明白,談什么移民火星。
現在生物圈2號已經歸亞利桑那大學管,沒有被拆掉,反而成了世界級的地球科學研究中心,科學家在這里研究氣候變化、珊瑚礁修復,還新修了火星模擬基地測試生存技術。只不過這次沒人再敢提百分百自給自足的話了。
每年都有幾十萬游客慕名過來參觀,很多人站在巨大的玻璃穹頂下,都會生出一樣的感慨。人類總愛高估自己的能力,低估大自然的力量,總覺得自己是地球的主人,可以隨便改造自然,可實際上我們本來就是大自然的一部分,離開了地球我們什么都不是。
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三十四年過去,那片玻璃墻壁依舊立在沙漠里,它就像一塊巨大的警示牌,時刻提醒著后人,別輕易嘗試扮演上帝,在大自然面前,我們永遠都是還沒畢業的小學生。
參考資料:
央視新聞 生物圈 2 號封閉實驗:人類模擬地球生態失敗
中國科學報 生物圈 2 號:人工生態系統的極限與教訓
國家地理 耗資 1.5 億美元的生物圈 2 號實驗為何以失敗告終
科普中國 生物圈 2 號:人類復刻地球生態的瘋狂嘗試與警示
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