凱恩斯預言2030年每周工作15小時，AI或加速實現

當前圍繞人工智能的諸多爭論，在認知框架上存在偏差。一位杰出的美國經濟學家指出，人們習慣將“工作減少”與“失業”相關聯，卻忽略了另一種可能。

亞歷克斯·塔巴羅克對《財富》表示，“實際上，工作減少也可能意味著縮短工作周、提前退休、延長童年時光，或者更多的假期。”

他的結論是：從宏觀角度看，這兩種情形本質上是一回事：“60%的人就業、40%的人失業，與全員就業但工作時間縮短至原來的60%，兩種情況下的總工作時長是一樣的。”這場變革究竟是災難還是烏托邦，歸根結底不在于人工智能帶來的純粹經濟影響，而在于社會如何選擇分配技術進步的紅利。

塔巴羅克對《財富》表示：“所有人都只盯著負面的可能性，卻忽略了積極的一面。這并不是說未來一定是美好的，轉型過程注定充滿波折，工業革命也曾歷經陣痛。但我始終認為，我們理應將更多的閑暇時間視為一種福利。”

凱恩斯的百年預言與隱憂

塔巴羅克的觀點在歷史上不乏先例。20世紀30年代，約翰·梅納德·凱恩斯就曾大膽預言，到2030年，每周工作15小時將成為可能。但隨后他憂心忡忡地發問：人們該如何打發這么多空閑時間？

這種擔憂至今仍有回響。知名經濟學家、英國上議院議員丹比薩·莫約男爵夫人在近期接受《財富》雜志采訪時也表達了類似關切。她指出，凱恩斯曾擔憂人們是否會變得“無所事事地冥想上帝”，而他對物質豐裕時代精神無所依托的焦慮，在當下依然極具現實意義。“如今全球各國都有大量年輕男性無所事事。”她表示，“但他們并沒有以我們期望的方式去思考上帝。”

塔巴羅克對此相對樂觀。他的核心歷史論據是，美國早已經歷過一次類似的轉型。他基于休伯曼與明斯的《賓大世界表》數據進行測算后發現，從1870年至今，美國人的工作時長減少了約40%——從每年近3000小時降至約1800小時，但失業率并未隨之上升。1870年，一個人一生中約有30%的時間都在工作，加上30%的睡眠時間，留給生活的空間極小。如今，這一比例已降到10%左右。

“如果未來50年，人工智能可以將其進一步降至5%，那再好不過，”他說，“沒人會抱怨洗衣機‘搶走’了手洗衣服的工作。”

現實阻礙：企業不愿“歸還”時間

塔巴羅克的樂觀愿景與現實之間，橫亙著一個巨大的障礙：企業管理者。

《財富》此前報道發現，即便人工智能將原本8小時的工作壓縮至2小時，企業高管也不會讓員工提前下班，而是會用更多任務填滿省下來的時間。鄧白氏公司首席技術官邁克爾·馬諾斯直言：“原本需要8小時的工作現在2小時就能完成，但我現在能完成相當于20小時的工作量。”

谷歌云的亞斯明·艾哈邁德證實了這一趨勢，她負責為《財富》美國500強企業提供人工智能數據基礎設施咨詢服務。她指出，高管們雖然對人工智能的潛在影響“略感不安”，卻悄悄將效率提升的收益據為己有，而非與員工共享。畢馬威美國首席執行官蒂姆·沃爾什也認同人工智能確實提升了效率，但他預計員工人數會增加而非減少。他將人工智能定位為增長引擎，而非縮短工時的途徑。他說道：“這意味著我的業務規模可以實現大幅擴張。”

相關研究也印證了員工的切身感受。據《金融時報》報道，加州大學伯克利分校的一項實地調研發現，使用人工智能技術的員工雖然感覺自己“干勁十足、能力邊界拓寬”，但也感到“更加忙碌、分身乏術，難以徹底從工作中抽身”。波士頓咨詢公司的研究則指出，需要持續使用多款人工智能工具的員工，更易出現精神疲勞與信息過載問題，研究人員稱之為“AI腦力透支”。

塔巴羅克承認了這種矛盾，但依然堅持其核心觀點。“當工作時長縮減時，人們將探索如何重新安排工作與生活，比如是選擇在特定時段集中完成所有工作然后連休數日，還是每天縮短工作時長，抑或是提前退休。我們需要去摸索各種模式。”他建議的政策導向是：發放“AI紅利”并增設法定節假日。

宏觀圖景：轉型慢于預期

塔巴羅克對聳人聽聞的人工智能發展時間表持懷疑態度。“我認為，轉型進程會比那些末日論者預想的慢得多，這與大多數經濟學家的觀點一致。”塔巴羅克也駁斥了一種論調，即我們已經進入技術飛速發展而工資停滯不前的“恩格斯停滯”時期，他認為現在下這個定論為時過早。“放眼當今世界，人工智能還沒有令就業崗位大幅減少。”他指出，月度就業數據的頭條新聞掩蓋了更為動態的現實：美國每月新增約500萬個就業崗位，同時淘汰480萬個崗位。“人工智能帶來的，不過是又一場行業變革而已。”

這一觀點在華爾街亦有共鳴。美國最受關注的策略分析師之一、Fundstrat Global Advisors的湯姆·李認為，美國正處于“第三次勞動力短缺時代”。這一結構性人口趨勢從2018年持續到2035年左右，屆時需大力投資人工智能，才能彌補勞動力缺口。他將當前的局面類比20世紀20年代速凍食品的發明：速凍食品的問世使美國農業勞動力占總勞動力的比例從30%—40%降至僅2%—5%，降低了食品成本，并釋放了大量勞動力。“這項技術讓人們騰出了時間，得以轉行從事其他工作，并催生了全新的勞動力隊伍。”李說。

塔巴羅克引用了意大利哲學家尼科洛·馬基雅維利的觀點：即使新事物更勝一籌，也比舊事物更難被人理解。在《君主論》第六章中，馬基雅維利寫道：“再沒有什么比帶頭引入新的秩序著手更困難、成敗更不確定、實施起來更危險的事情了。這是因為，引入者使所有舊秩序的既得利益者成為敵人，而那些可能受益于新秩序的人卻只能是半心半意的擁護者。這種半心半意之所以產生，部分緣于這些人對他們的對手心存畏懼，因為法律站在后者一邊；部分是因為人類不輕易信任的心理：除非他們對此取得牢靠的經驗，否則不會真心相信新事物。”

“正因為新事物帶來劇變，人們才總是難以理解。”塔巴羅克承認，經濟學家的表態可能會讓人覺得他們無視民眾的反對意見。“我們很難想象未來的樣子，因為它會和過去截然不同，但這未必是壞事。”

最坦誠的答案或許是，凱恩斯預言的每周15小時工作制終會到來，只是絕不會靠企業主動讓利來實現。無論這場變革是解放勞動力，還是由政策、人口結構、或技術變革驅動，都注定會成為這十年里最核心的勞動力議題。