此一戰(zhàn),是曾國(guó)藩的功成之戰(zhàn),也是曾國(guó)藩跌落神壇之戰(zhàn),從道德圣人變成人間屠夫。
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1864年夏天的南京城,熱得像個(gè)蒸籠。
這座被太平天國(guó)改名為“天京”的古都,已經(jīng)被曾國(guó)藩的湘軍圍了整整三年。城里早就斷糧了,樹皮、草根都吃光了,連老鼠都被抓來充饑。老百姓餓得皮包骨頭,走路都打晃。太平軍的士兵也好不到哪去,很多人連刀都舉不動(dòng)了。
城外,湘軍的營(yíng)帳密密麻麻,一眼望不到頭。帶兵的是曾國(guó)藩的弟弟曾國(guó)荃,這人打仗狠,帶兵也狠。湘軍士兵們?nèi)兆右膊缓眠^——朝廷的軍餉拖欠了快一年,當(dāng)兵的也是人,也要吃飯養(yǎng)家。曾國(guó)荃為了穩(wěn)住軍心,早就放出話去:
“等破了城,里面的金銀財(cái)寶、女人,都是你們的!”
這話像野火一樣在軍營(yíng)里傳開。當(dāng)兵的眼里冒著光,不是對(duì)勝利的渴望,是對(duì)財(cái)富和女人的貪婪。
7月19日,農(nóng)歷六月十六,中午時(shí)分。
“轟——!”
一聲巨響,地動(dòng)山搖。太平門的城墻被炸開了一個(gè)二十多丈寬的大口子,磚石亂飛,煙塵沖天。這是湘軍挖了幾個(gè)月的地道,里面塞滿了火藥。
“殺啊——!”
數(shù)萬湘軍像潮水一樣涌進(jìn)城里。沖在最前面的四百多人,離爆炸點(diǎn)太近,自己也被炸得血肉橫飛。但后面的人根本不管,踩著同伴的尸體往前沖。
天京,破了。
湘軍一進(jìn)城,就徹底瘋了。
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這些當(dāng)兵的,苦熬了三年,餓了三年的眼睛,現(xiàn)在終于可以發(fā)泄了。什么軍紀(jì),什么王法,全拋到腦后。長(zhǎng)官們睜一只眼閉一只眼——欠了人家一年軍餉,總不能不讓搶點(diǎn)東西吧?
最先遭殃的是普通老百姓。
趙烈文,曾國(guó)荃的幕僚,是個(gè)讀書人。他跟著部隊(duì)進(jìn)城,后來在日記里寫下了親眼所見。那場(chǎng)景,幾十年后他回想起來,手還在發(fā)抖:
“沿街死尸,十之九皆老者。其幼孩未滿二三歲者,亦被戮以為戲,匍匐道上。”
什么意思呢?就是說,街上躺著的尸體,十個(gè)里有九個(gè)是老人。連兩三歲的小孩子,都被湘軍當(dāng)玩具一樣捅死,在地上爬著等死。
更慘的是女人。
趙烈文寫道:
“婦女四十歲以下者一人俱無(均被虜),老者負(fù)傷或十余刀,數(shù)十刀,哀號(hào)之聲達(dá)于四方。”
四十歲以下的女人,一個(gè)都找不到了——全被搶走了。
年紀(jì)大的呢?被砍了十幾刀、幾十刀,倒在血泊里哀嚎,那聲音傳遍四方。
湘軍搶女人,是有組織的。年輕漂亮的,軍官先挑,剩下的分給士兵。有些被當(dāng)場(chǎng)糟蹋,有些被捆起來,像貨物一樣裝上船,運(yùn)回湖南老家去賣。長(zhǎng)江上,運(yùn)贓物和女人的船,一艘接一艘,船上的哭聲幾天幾夜沒停過。
有個(gè)叫黃淑華的姑娘,后來逃出來,說了自己的遭遇。城破第二天,亂兵闖進(jìn)她家,先殺了她二哥和母親。她弟弟抱著她不放手,母親跪在地上求饒。
當(dāng)兵的眼一瞪:“從賊者,殺無赦!”手起刀落,母親和弟弟都死了。黃淑華被拖走,路上想尋死,當(dāng)兵的說:“我喜歡你,不會(huì)殺你。”后來她被押上船,一起的還有個(gè)金姑娘,半路上跳江自盡了。
湘軍最眼紅的,是天王府。
洪秀全在這里住了十一年,搜刮了無數(shù)金銀財(cái)寶,后宮佳麗三千。
當(dāng)兵的早就聽說,天王府里“金山銀海,美女如云”。
可等他們殺到天王府時(shí),看到的卻是另一番景象。
大火,沖天的大火。
太平天國(guó)的女兵們——那些曾經(jīng)守衛(wèi)天京、管理后勤的女子們,知道城破意味著什么。
她們寧愿死,也不愿落在清軍手里。
曾國(guó)藩后來在給朝廷的奏折里,不得不承認(rèn):
“偽宮殿侍女中,縊死者及死于城河者,不下兩千余人。”
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實(shí)際上,數(shù)字可能更多。有記載說,天王府里三千多宮女、妃嬪,集體自焚。有的上吊,有的投井,有的跳進(jìn)御河。尸體把河都堵住了,“尸首填溢如橋,水不能流”。
但湘軍沒放過她們。
活著的人,被從火里拖出來,從水里撈上來。死了的,也要扒光衣服,搜刮身上的首飾。有些女兵還沒斷氣,就被當(dāng)眾凌辱。
一個(gè)湘軍小頭目后來回憶:
“那些女人,有的穿著黃袍(太平天國(guó)尚黃),應(yīng)該是洪秀全的妃子。長(zhǎng)得是真漂亮,可一個(gè)個(gè)都跟瘋了似的,又咬又抓。我們弟兄死了好幾個(gè),都是被她們用簪子捅死的。”
洪秀全呢?他在城破前一個(gè)多月就死了,尸體被秘密埋在天王府里。湘軍挖出他的尸體,剁成肉醬,拌上火藥,裝進(jìn)炮筒里,“轟”的一聲打到天上——這叫“戮尸揚(yáng)灰”,是清朝對(duì)反賊最嚴(yán)厲的懲罰。
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那么,曾國(guó)藩知不知道這些事?
他當(dāng)然知道。趙烈文的日記,就是最好的證據(jù)。趙烈文是曾國(guó)藩信任的幕僚,他的日記,曾國(guó)藩很可能看過。
但曾國(guó)藩選擇了沉默。
為什么?因?yàn)橄孳娗佛A太嚴(yán)重了。圍城三年,朝廷撥的軍餉時(shí)有時(shí)無,士兵們?cè)缇驮孤曒d道。有幾次差點(diǎn)鬧兵變,都是曾國(guó)藩兄弟倆壓下來的。怎么壓?靠的就是“破城之后,任爾等取之”的承諾。
曾國(guó)荃說得更直白:“進(jìn)城后,各取金山!”
在他們看來,這是沒辦法的辦法。不讓士兵搶,軍隊(duì)就散了;軍隊(duì)散了,天京就打不下來;天京打不下來,太平天國(guó)就滅不了——這個(gè)責(zé)任,他們擔(dān)不起。
所以曾國(guó)藩在給朝廷的奏折里,輕描淡寫地說:“三日之內(nèi),斃賊共十余萬人。”他把所有死的人都算成“賊”,包括那些被屠殺的老人、孩子、婦女。
他還說:“秦淮長(zhǎng)河,尸首如麻。城內(nèi)自偽官逆府以及民房,悉付一炬。”一把火,把罪行燒得干干凈凈。
最諷刺的是,曾國(guó)藩一向以“理學(xué)名臣”自居,滿口仁義道德。他寫的《討粵匪檄》里,罵太平軍“荼毒生靈,蹂躪州縣”。可現(xiàn)在,他的湘軍干的事,比太平軍有過之而無不及。
搶劫持續(xù)了整整三天。
湘軍從士兵到軍官,從伙夫到馬夫,全員參與。
用趙烈文的話說:“中軍各勇留營(yíng)者,皆去搜括,甚至各棚廝役皆去,擔(dān)貨相屬于道。”
什么意思?連留在軍營(yíng)里看家的、做飯的、喂馬的,都跑去搶劫了。搶來的東西,一擔(dān)一擔(dān)往營(yíng)里運(yùn),路上都排成了隊(duì)。
搶到什么程度?曾國(guó)藩后來上報(bào)朝廷,說:“太平天國(guó)在南京,并沒有什么財(cái)寶留下。”
當(dāng)然沒有——全被搶光了。
曾國(guó)荃本人搶得最多。上海的外國(guó)報(bào)紙報(bào)道,說他搶來的財(cái)物,用幾十艘大船運(yùn)回湖南老家。后來他在老家買田置地,良田就有上萬畝。其他將領(lǐng)也不差,“人人足于財(cái),十萬以上貨,殆百數(shù)”——家產(chǎn)超過十萬兩銀子的,有一百多人。
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普通士兵也發(fā)了財(cái)。一個(gè)小兵搶到的珠寶,夠他回家買房子買地,當(dāng)個(gè)小地主。所以后來湘軍解散,很多士兵不愿意走——搶上癮了。
搶完了,就放火。
為什么要放火??jī)蓚€(gè)原因:一是毀滅證據(jù),二是防止太平軍余孽藏身。
趙烈文記載:“賊所焚者十之三,兵所焚者十之七。”太平軍自己燒了十分之三,湘軍燒了十分之七。大火燒了七天七夜,直到下了一場(chǎng)大雨才滅。
六朝古都南京,變成了一片廢墟。
李鴻章后來當(dāng)了兩江總督,到南京一看,寫信給朋友說:
“一座空城,四周荒田,無屋、無人、無錢!”
到底死了多少人?
曾國(guó)藩上報(bào)“斃賊十余萬”。趙烈文估計(jì)“總計(jì)死者約二三十萬人”。而城破前,南京城里還有多少人呢?
英國(guó)人呤唎(A.F. Lindley)當(dāng)時(shí)在南京,他估計(jì)有20萬人。
李秀成在自述里說,從各門逃出去的就有十三四萬。那么留在城里的,大概也就五六萬。
可湘軍報(bào)了“殺賊十余萬”——明顯是夸大了。
為什么夸大?為了請(qǐng)功,也為了掩蓋屠殺平民的罪行。
但無論具體數(shù)字是多少,這場(chǎng)屠殺的殘酷程度,在歷史上都是罕見的。三十年后,譚嗣同到南京,當(dāng)?shù)乩先诉€咬牙切齒地告訴他:“湘軍一破城,見人即殺,見屋即燒,子女玉帛掃數(shù)入于湘軍,而金陵遂永窮矣!”
“永窮矣”——永遠(yuǎn)地窮了。這不是夸張,南京經(jīng)過這次劫難,幾十年都沒緩過氣來。
那些被搶走的女人,后來怎么樣了?
少數(shù)運(yùn)氣好的,被軍官納為小妾。但大多數(shù),命運(yùn)凄慘。
有的被賣到妓院,有的被賣作奴婢,有的被輾轉(zhuǎn)販賣,最后不知所終。長(zhǎng)江上的那些運(yùn)奴船,成了很多南京女子最后的記憶。
湘軍士兵們也有“講究”:太老的不要,太小(未成年)的也不要,專挑十五歲到四十歲的。所以趙烈文才說“婦女四十歲以下者一人俱無”。
有些女人不甘受辱,選擇了自殺。投江的、上吊的、撞墻的,每天都有。天王府里的集體自焚,只是其中最壯烈的一幕。
清軍對(duì)這些“女賊”也毫不手軟。有記載說,被俘的女兵,有的被“騎木驢游街”,然后凌遲處死。所謂“騎木驢”,是一種專門針對(duì)女性的酷刑,極其殘忍。
1860年《華北先驅(qū)報(bào)》上,有外國(guó)人目睹清軍處置太平軍俘虜?shù)男偶骸疤珎}(cāng)被占領(lǐng)的次日……有一大批俘虜被押送到清軍營(yíng)地。這批太平軍,有男有女,有老有少,從剛出世的嬰孩,到80歲蹣跚而行的老翁,從懷孕的婦人,到10至18歲的姑娘,無所不有。清軍把這些婦女和姑娘,交給一批流氓強(qiáng)奸,再拖回來把他們處死。”
這種暴行,在天京陷落時(shí),只會(huì)更甚。
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天京陷落后,太平天國(guó)基本就完了。幼天王洪天貴福逃出去沒多久,也被抓住處死。清朝算是“平定”了這場(chǎng)持續(xù)十四年、波及大半個(gè)中國(guó)的起義。
曾國(guó)藩成了“中興名臣”,封侯拜相。曾國(guó)荃也得了厚賞,后來當(dāng)上巡撫、總督。
但南京城的血,真的就這么白流了嗎?
趙烈文在日記里感慨:“軍興以來,蕩滌未有如此之酷者矣!”
——打仗這么多年,沒見過這么殘酷的。
連曾國(guó)藩自己,后來也隱隱有些不安。他在給弟弟的信里說:
“吾兄弟二人,殺人如麻,日后恐無善終。”
這話,像是一種預(yù)感,也是一種懺悔。
南京的老百姓,更是恨之入骨。他們給曾國(guó)藩起了個(gè)外號(hào),叫“曾剃頭”——說他殺人像剃頭一樣,一片一片地刮。又叫“曾屠戶”。曾國(guó)荃的外號(hào)更直接:“曾老饕”——老饕是貪吃鬼,說他貪得無厭。
這些外號(hào),在南京民間傳了一代又一代。
那場(chǎng)大火燒掉了六朝金粉,也燒掉了人性的底線,幾乎是一次堪比南京大屠殺的屠殺。
而曾國(guó)藩,這個(gè)被后世捧為“千古完人”的理學(xué)家,在這場(chǎng)暴行中,選擇了默許和縱容。
天京之劫,不僅是太平天國(guó)的末日,也是中國(guó)近代史上最黑暗的一頁(yè)。
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