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- 2024年南極游客超8萬人,過去30年增長10倍。未來10年年訪問量或增至40萬次以上。
- 游客增多帶來污染與病毒傳播風(fēng)險(xiǎn),郵輪曾爆發(fā)漢坦病毒、諾如病毒等疾病。
- 南極半島是全球升溫最快地區(qū)之一,2002至2020年間每年約1640億噸冰層融化。
- 《南極條約》監(jiān)管框架面臨挑戰(zhàn),環(huán)保人士呼吁加強(qiáng)保護(hù)企鵝、鯨類等脆弱物種。
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出于對(duì)氣候變化可能導(dǎo)致南極冰封景觀不可逆消融的擔(dān)憂,前往這片“世界盡頭”的旅游正在迅速升溫。專家警告說,游客越多,給這片大陸帶來污染、疾病和其他破壞的風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)隨之上升。
盡管受高昂費(fèi)用和漫長行程等因素影響,南極游客總量目前仍然不算大,但增長速度之快,已經(jīng)讓科學(xué)家和環(huán)保人士發(fā)出警報(bào)。
一艘荷蘭籍郵輪在持續(xù)數(shù)周的極地航程中暴發(fā)罕見漢坦病毒并造成死亡事件,也讓外界再次關(guān)注南極旅游不斷擴(kuò)張的趨勢。
大多數(shù)探險(xiǎn)行程都會(huì)前往南極半島。這里是全球升溫最快的地區(qū)之一。美國國家航空航天局?jǐn)?shù)據(jù)顯示,2002年至2020年間,南極每年約有1640億噸冰層融化。
一條常見航線是從阿根廷一路向南駛往南極,再沿非洲海岸北上。郵輪“洪迪烏斯”號(hào)走的正是這條路線。
環(huán)保組織“南極與南大洋聯(lián)盟”執(zhí)行主任克萊爾·克里斯蒂安說:“你在南極看到的景象極其獨(dú)特,在地球上其他任何地方都無法復(fù)制——鯨魚、海豹、企鵝、冰山——這一切都令人震撼,會(huì)給人留下極深印象。”
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南極旅游爆發(fā)式增長
國際南極旅游經(jīng)營者協(xié)會(huì)匯總的數(shù)據(jù)顯示,2024年,超過80000名游客踏上這片廣袤的冰雪大陸,另有36000人在船上遠(yuǎn)觀。
憂思科學(xué)家聯(lián)盟估計(jì),過去30年間,南極旅游規(guī)模增長了10倍。
塔斯馬尼亞大學(xué)南極法高級(jí)講師漢娜·尼爾森表示,隨著更多具備破冰能力的船體投入運(yùn)營,以及技術(shù)進(jìn)步帶來成本下降,未來10年這一數(shù)字還可能繼續(xù)上升。她在校同事估計(jì),到那時(shí),南極年訪問量可能增至40萬次以上,相當(dāng)于現(xiàn)在的3到4倍。
尼爾森說,一些游客前往南極,是出于“最后機(jī)會(huì)旅游”的心態(tài),因?yàn)樗麄冎溃谌诨木坝^正迅速改變。
污染風(fēng)險(xiǎn)
截至目前,官方并未表示有證據(jù)顯示“洪迪烏斯”號(hào)造成了污染。
不過,美國疾病控制與預(yù)防中心表示,近幾年,成群候鳥已將禽流感從南美帶到南極。
這輪疫情促使國際南極旅游經(jīng)營者協(xié)會(huì)等機(jī)構(gòu)收緊游客行為和衛(wèi)生規(guī)范,以保護(hù)游客免受感染。為了保護(hù)脆弱生態(tài)系統(tǒng)免受大型或微小外來物種入侵,游客被要求與動(dòng)物保持距離,除雙腳外,不要讓任何物品接觸地面。
尼爾森曾擔(dān)任向?qū)В宕吻巴蠘O。她說:“人們南下時(shí),必須遵守一整套規(guī)定。”船員和乘客會(huì)使用吸塵器、消毒劑和刷子,徹底清理鞋子和裝備,去除蟲子、羽毛、種子以及可能攜帶微生物的塵土。
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她說:“靴舌和鞋帶之間,常常能翻出很多東西。”
郵輪也曾多次暴發(fā)諾如病毒等疾病。在船艙這種密閉、人員接觸頻繁的環(huán)境中,病毒傳播速度很快。2020年,“鉆石公主”號(hào)暴發(fā)新冠疫情,整艘船一度成了當(dāng)時(shí)這種神秘病毒的“培養(yǎng)皿”。
漢坦病毒通常通過吸入被污染的嚙齒動(dòng)物排泄物傳播。
“洪迪烏斯”號(hào)的跳島航程
世界衛(wèi)生組織周二表示,“洪迪烏斯”號(hào)于4月1日從阿根廷烏斯懷亞出發(fā),先后到訪南極及數(shù)座偏遠(yuǎn)島嶼。
世界衛(wèi)生組織流行病和大流行病防范事務(wù)主管瑪麗亞·范·科霍夫博士表示,世衛(wèi)組織正在調(diào)查這艘郵輪上是否存在人傳人情況。她說,官員懷疑首名感染者很可能在登船前就已感染,同時(shí)有關(guān)方面被告知,船上沒有老鼠。
南極受《南極條約》約束。該條約于1959年確立南極為僅用于和平目的的科學(xué)保護(hù)區(qū)。條約秘書處表示,隨后形成的一系列規(guī)則“旨在確保所有訪問活動(dòng),無論發(fā)生在何處,都不會(huì)對(duì)南極環(huán)境及其科學(xué)和審美價(jià)值造成不利影響”。
企業(yè)和科研項(xiàng)目會(huì)自愿遵守生物安全指南,并為在南極開展的活動(dòng)提交環(huán)境影響評(píng)估。
克里斯蒂安表示,《南極條約》制定時(shí),南極旅游人數(shù)遠(yuǎn)低于今天。
克里斯蒂安在日本廣島表示:“相關(guān)活動(dòng)需要得到恰當(dāng)監(jiān)管,就像對(duì)待世界上任何敏感而珍貴的生態(tài)地點(diǎn)一樣。”她當(dāng)時(shí)正在準(zhǔn)備參加南極條約協(xié)商會(huì)議。屆時(shí),她將與其他人一道呼吁加強(qiáng)對(duì)南極企鵝、鯨類、海鳥、海豹以及磷蝦的保護(hù)。磷蝦是食物鏈底端的重要小型生物。
眼下,這片冰封邊疆的吸引力仍在持續(xù)召喚游客。
克里斯蒂安說:“你在南極留下一個(gè)腳印,50年后它可能還在那里。”
作者:克萊爾·克里斯蒂安、漢娜·尼爾森、瑪麗亞·范·科霍夫
來源:Antarctica’s tourism boom raises concerns about contamination and disease
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