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汴梁的初秋,一場突如其來的痢疾疫情打亂了城市的平靜。城南的貧民窟率先出現病例,患者上吐下瀉、高燒不退,短短幾日便蔓延至內城。恐慌中,一個名叫“玄甲靈蟲”的偏方突然在街頭巷尾流傳——有人說這是南漢遺臣從“蟋蟀丞相”的后代中培育出的神蟲,磨成粉末服用,不僅能治痢疾,還能“驅邪避疫”,一時間,無數百姓爭相購買,哪怕價格高得離譜。
王唯實最初聽聞此事,是在書院學生李小石頭的哭訴中。小石頭的母親染了痢疾,父親花光積蓄買了“玄甲靈蟲”粉末,母親服用后病情反而加重,如今已昏迷不醒。“先生,那蟲子黑亮亮的,跟您書里寫的南漢蟋蟀一模一樣!賣蟲子的人還說,這是‘神蟲轉世’,當年劉鋹靠它躲過災禍,現在我們靠它就能躲過瘟疫!”小石頭泣不成聲,手里攥著一個裝著黑色粉末的紙包。
王唯實的心猛地一沉——“玄甲靈蟲”?神蟲轉世?這分明是南漢“蟋蟀神化”的翻版!當年龔澄樞為討好劉鋹,將普通蟋蟀包裝成“能預言、保國運”的神物,如今竟有人借疫情故技重施,用偽科學坑害百姓。他立刻帶著紙包,趕往汴梁最有名的惠民藥局,找到坐堂名醫孫思邈的弟子——年近七旬的李松年。
李松年接過紙包,打開后皺緊眉頭,用銀針挑出一點粉末,放在鼻尖輕嗅,又用舌尖嘗了嘗,臉色瞬間凝重:“這哪里是什么神蟲粉末!里面摻了朱砂、雄黃,還有少量巴豆粉——朱砂和雄黃有毒,長期服用會損傷五臟;巴豆粉能讓人腹瀉,看似‘排毒’,實則會加重痢疾患者的脫水癥狀,簡直是謀財害命!”
“果然如此!”王唯實拳頭緊握,“賣‘玄甲靈蟲’的人還說這是南漢遺法,利用百姓對瘟疫的恐懼和對‘神蟲’的迷信行騙。如今疫情緊急,若不盡快揭穿騙局,不知還要有多少人受害。”
李松年點點頭,當即決定與王唯實聯手。兩人兵分兩路:李松年負責收集“玄甲靈蟲”的成分證據,撰寫醫學分析,向百姓普及痢疾的正確治療方法;王唯實則深入街頭,追查騙局的源頭,收集人證物證。
王唯實喬裝成普通百姓,來到“玄甲靈蟲”的主要售賣點——城南的一座破廟。廟前擠滿了人,一個身穿錦袍、自稱“南漢欽天監后人”的中年男子站在高臺上,手里捧著一個精致的木盒,盒中裝著幾只通體漆黑的蟋蟀,正大聲吆喝:“諸位鄉親!這‘玄甲靈蟲’是當年龔丞相親自培育的神種,劉鋹皇帝靠它坐穩江山!如今瘟疫橫行,唯有神蟲能保你們平安!一兩銀子一只,先到先得,錯過今日,再無機會!”
人群中,幾個托兒帶頭搶購,大喊“神蟲顯靈”,不少百姓被煽動,紛紛掏出銀子。王唯實注意到,木盒中的蟋蟀與普通蟋蟀并無二致,只是被涂了一層黑色的漆,看起來“玄甲閃閃”,十足的噱頭。他悄悄記下中年男子的樣貌,又找到幾個剛買完“神蟲”的百姓,耐心解釋粉末的危害,可大多數人要么不信,要么怕“得罪神蟲”,反而將他推開。
“必須用事實說話!”王唯實回到書院,與李松年商議后,決定在惠民藥局前舉辦一場“防疫辨真會”。他們提前貼出告示,邀請百姓前來,現場演示“玄甲靈蟲”的真面目,同時提供免費問診和痢疾藥方。
辨真會當天,藥局前擠滿了人。李松年先將“玄甲靈蟲”放在熱水中浸泡,黑色的漆很快脫落,露出普通蟋蟀的黃褐色外殼,人群中發出一陣驚呼。接著,他又將粉末分成兩份,一份加入清水,水中立刻浮現出朱砂的紅色沉淀;另一份喂給患病的兔子,兔子很快出現抽搐、腹瀉的癥狀,與服用粉末的患者反應如出一轍。
“大家看清楚了!這不是神蟲,是涂了漆的普通蟋蟀!這粉末也不是靈藥,是摻了毒藥的害人之物!”李松年舉起脫漆后的蟋蟀,大聲說道,“痢疾是腸胃濕熱所致,需用黃連、黃芩等藥材清熱燥濕,配合補液防止脫水,絕非什么‘神蟲’能治!我已將藥方寫好,貼在藥局門口,大家可免費領取,重癥患者還能在此免費診治!”
人群嘩然,之前購買“玄甲靈蟲”的百姓紛紛憤怒地咒罵騙子,有的當場將粉末扔在地上。這時,王唯實帶著幾個禁軍士兵,押著那個“南漢欽天監后人”和幾個托兒走了過來——經過追查,他們發現此人根本不是南漢遺臣,而是汴梁本地的一個無賴,之前因販賣假藥被流放,recent才偷偷返回,見疫情爆發,便想出這個騙局。
“大人饒命!小的只是想賺點錢,不是故意害人性命啊!”無賴跪在地上,連連磕頭。百姓們見狀,紛紛要求嚴懲騙子,歸還被騙的錢財。禁軍士兵當場查抄了無賴的住處,搜出大量未賣出的“玄甲靈蟲”和粉末,以及騙來的數千兩銀子。
辨真會后,王唯實又帶著書院師生,協助李松年在全城張貼防疫告示,分發藥方,設立臨時救治點。李松年則帶著藥局的郎中,深入貧民窟診治患者,用正確的藥方挽救了不少生命。小石頭的母親經過幾日治療,也終于蘇醒,小石頭的父親特意帶著孩子來到書院,向王唯實行跪拜大禮:“先生,若不是您揭穿騙局,我妻子恐怕就活不成了!我們再也不信什么神蟲了!”
疫情漸漸平息后,王唯實特意在“反荒誕”課程中加入了“防疫辨真”的內容。他讓學生們收集“玄甲靈蟲”騙局的資料,編成情景劇,在街頭演出;又邀請李松年來到書院,為學生們講解瘟疫的成因和科學防疫方法,告訴他們“迷信不能治病,科學才能救人”。
一次課堂上,學生們圍繞“為什么總有人相信神蟲、神藥”展開討論。張仲淹的侄子張小雨舉手回答:“先生,我覺得是因為大家害怕瘟疫,又不懂醫術,所以才會相信騙子的話。就像南漢百姓相信蟋蟀能保國運一樣,都是因為愚昧和恐慌。”
王唯實點點頭,欣慰地說:“小雨說得對。但我們不能只怪百姓愚昧,更要反思如何讓真相更快地傳播。這次‘玄甲靈蟲’騙局,若不是我們及時揭穿,不知還要有多少人受害。未來,我們不僅要記錄歷史,還要普及知識,讓更多人學會用理性和科學看待問題,不再被荒誕的謊言欺騙。”
深秋的夜晚,王唯實坐在書房里,將“玄甲靈蟲”騙局的經過記錄下來,作為《南漢荒誕錄》的新增案例。他在文末寫道:“南漢的‘蟋蟀神化’并未隨王朝滅亡而消失,它會借不同的名義卷土重來——或借瘟疫,或借災禍,利用百姓的恐懼行騙。唯有讓理性之光照亮每一個角落,讓科學與教育深入人心,才能徹底肅清這種荒誕余毒,守護百姓的生命與安寧。”
窗外,月光皎潔,灑在書院的庭院里。王唯實知道,與荒誕思想的斗爭是一場持久戰,但只要他和書院的師生們堅持下去,只要有更多人覺醒,就一定能讓真相戰勝謊言,讓科學戰勝迷信,讓南漢的悲劇永遠不再以任何形式重演。
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