天舟十號船箭組合體已于今天(8日)垂直轉運至文昌航天發(fā)射場發(fā)射區(qū),計劃于近日擇機發(fā)射。而天舟九號貨運飛船則于昨天(7日)7時49分受控再入大氣層,少量殘骸精準落入南太平洋預定安全海域。新船待發(fā),舊船謝幕,為何天舟飛船完成使命后不像神舟飛船那樣返回陸地,而是選擇墜入大海?
天舟飛船的核心使命是“送貨”。與擁有返回艙、防熱大底和降落傘系統(tǒng)、專為“載人往返”設計的神舟飛船不同,天舟在設計之初就確立了“不回收”的技術路徑。
貨運飛船若增加安全返回功能,需配備復雜的防熱、控制和減速著陸系統(tǒng),這不僅會大幅增加研發(fā)與發(fā)射成本,更會擠占原本用于運貨的空間,導致“運力”下降。
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天舟飛船的核心使命是“送貨”
根據(jù)設計,天舟飛船并不搭載需要完好帶回地面的精密實驗樣本,這類樣本通常由神舟飛船下行,天舟主要下行物資是空間站產(chǎn)生的在軌廢棄物,這些廢棄物隨飛船一起在大氣層中燒毀是最經(jīng)濟的處理方式。
技術上不回收,并不意味著可以隨意丟棄。恰恰相反,每一艘天舟飛船的謝幕是一場經(jīng)過精密計算的“受控離軌”操作。
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天舟飛船的謝幕是一場經(jīng)過精密計算的“受控離軌”操作
天舟飛船撤離空間站后,地面飛控團隊會發(fā)出制動指令,使其主動“剎車”降軌。當它以每秒約8公里的速度沖入稠密大氣層時,劇烈的氣動加熱將產(chǎn)生數(shù)千攝氏度高溫,飛船絕大部分結構在此過程中徹底燒蝕、氣化。這不僅解決了太空垃圾問題,更履行了國際社會對空間碎片減緩的要求。
為確保萬無一失,科研人員為它選定了南太平洋預定海域為最終歸宿。該區(qū)域方圓數(shù)千公里內無陸地覆蓋,航線稀少,確保未燒盡的少量殘骸不會對地面人員和建筑造成任何威脅。
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飛船少量殘骸不會造成威脅
隨著空間站常態(tài)化運營,市場對靈活、低成本的物流方案產(chǎn)生了新需求。目前,我國正在推進“輕舟”等多款商業(yè)貨運飛船的研制。“輕舟”飛船不僅具備上行運輸能力,其設計理念更側重于“低成本”與“高頻率”,作為空間站貨物運輸體系的有效補充。
(來源:央視新聞)
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