南京保衛(wèi)戰(zhàn)中有支部隊(duì):到得最晚、撤得最快、損失極小,這究竟是怎么回事呢?
1937年11月下旬,南京衛(wèi)戍司令部的電話聲此起彼伏。唐生智盯著作戰(zhàn)地圖,口氣里透著焦灼:桂軍推說需休整、川軍抱怨路遠(yuǎn)、粵軍僅給殘旅。就這樣,一支久未露面的鄂西雜牌部隊(duì)——第二軍團(tuán),被硬生生拎到前線。
第二軍團(tuán)的底子并不體面。它前身是直魯聯(lián)軍余部,幾經(jīng)改編才掛上國民革命軍番號。軍團(tuán)長徐源泉在北洋、奉系、中央之間轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈,成了圈里人眼中的“老江湖”。抗戰(zhàn)爆發(fā)后,軍委會恢復(fù)軍團(tuán)建制,徐源泉順勢由軍長升為軍團(tuán)長,兵力卻仍是兩個(gè)師,合計(jì)1.8萬人,算不上龐大,卻在當(dāng)時(shí)已屬齊裝滿員。
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12月初,長江江面霧氣彌漫。第48師先登輪北上,第41師隨后跟進(jìn),日夜兼程。7日清晨,第一批船只靠上下關(guān)碼頭,士兵們剛踏上岸,就被拉到城東棲霞山至烏龍山一線。那是長江邊的一道天然屏障,背后便是水面。唐生智原意是讓這支晚到部隊(duì)頂在最前,卻沒想到給他們留下了最便于脫身的位置。
棲霞山戰(zhàn)斗打得極苦。第48師在僧房、亂石、楓林之間與日軍反復(fù)爭奪高地,兩營被機(jī)槍火網(wǎng)封死后仍無一人退下。炮火掀起的煙塵散去,山坡上只剩焦黑的樹干。守住要點(diǎn)的同時(shí),徐源泉暗中吩咐參謀,“船,留下。”十來個(gè)字,決定了全軍的生死。
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原本所有船只要集中管理,以示背水一戰(zhàn)。第41師卻悄悄在烏龍山崖下藏了一艘江輪,又找來幾條拖帶。白天船身涂泥偽裝,夜晚用葦席蒙燈。日軍壓上時(shí),誰也沒發(fā)現(xiàn)長江邊還留著一條退路。
12月12日下午衛(wèi)戍部召開緊急會議,決定夜間突圍。命令一級級往下傳,許多部隊(duì)仍在做殊死固守的準(zhǔn)備。徐源泉沒有耽擱,日落前便讓前沿各營向黃天蕩、周家沙方向回收。午夜零點(diǎn),江輪離岸,機(jī)艙悶聲轟鳴,六個(gè)小時(shí)里兩師主力分批北渡,連重機(jī)槍、迫擊炮都帶走大半。
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天亮?xí)r,長江南岸已是一片混亂。下關(guān)沒有船,粵軍、教導(dǎo)總隊(duì)擠在碼頭,浮橋被炮火炸成幾段。有人試圖游泳過江,槍聲、水聲混作一團(tuán)。對比之下,第二軍團(tuán)像是提前排練好的撤離隊(duì)伍。事后統(tǒng)計(jì),第41師余6250人、步槍3130支,輕重機(jī)槍82挺;第48師余5453人、步槍3064支,迫擊炮14門。總保存率超過三分之二,在南京守軍里首屈一指。
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這份漂亮數(shù)字沒能換來掌聲。13日午后南京淪陷,各部傷亡報(bào)告雪片般飛向漢口。有人質(zhì)疑第二軍團(tuán)擅自撤離,也有人暗贊徐源泉“識時(shí)務(wù)”。雜牌身份讓他不能得罪任何一方,他能做的只有自保。武漢會戰(zhàn)后期,他在平漢線再次被要求掩護(hù)撤退,卻先一步坐車離開陣地,報(bào)到第五戰(zhàn)區(qū)時(shí)只剩參謀護(hù)衛(wèi)十余人。孫連仲、湯恩伯連名上電,“徐某棄軍逃跑”。李宗仁當(dāng)即下令扣押。何成浚出面求情,徐源泉被送進(jìn)軍事參議院,自此再無兵權(quán)。
1960年冬天,臺北陰雨連綿。老上將病逝寓所,桌上攤著一幅舊長江航道圖,邊角已經(jīng)卷翹。有人感慨他運(yùn)氣好,有人嘲諷他膽氣小。可在那個(gè)槍聲連天、船只稀缺的夜里,活下來或許就是他唯一能給部下的交代。
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