湖南
你有沒有想過，為什么螃蟹走路總是鬼鬼祟祟地橫著來？這看起來有點(diǎn)滑稽的步態(tài)，其實(shí)并不是為了耍酷，而是它們在地球上生存了2億多年的“獨(dú)家秘籍”。最近，科學(xué)家終于揭開了這個(gè)謎底，原來這種走路方式是在2億年前的一次進(jìn)化中“一鍵鎖定”的。
其實(shí)，橫著走是“真蟹”家族的招牌動(dòng)作。為了搞清楚這是怎么進(jìn)化來的，科學(xué)家們搞了個(gè)大動(dòng)作：他們觀察了50種不同的螃蟹是怎么邁腿的，然后把這些數(shù)據(jù)放進(jìn)進(jìn)化樹里進(jìn)行分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的事實(shí)：橫著走這種技能，在螃蟹的進(jìn)化史上竟然只出現(xiàn)過一次！也就是說，所有會(huì)橫著走的螃蟹，都繼承了同一個(gè)生活在2億年前（侏羅紀(jì)早期）祖先的“橫行基因”。
這就好比在游戲里點(diǎn)了一個(gè)神級技能，然后整個(gè)家族都靠著這個(gè)技能吃遍天下。相比于身體結(jié)構(gòu)（比如外殼形狀）在進(jìn)化史上反復(fù)橫跳，這種行為上的大轉(zhuǎn)變卻非常罕見。科學(xué)家認(rèn)為，這一進(jìn)化事件對螃蟹的成功至關(guān)重要。橫著走讓它們能以極快的速度向兩側(cè)閃避，這種不可預(yù)測的移動(dòng)方式，簡直是躲避捕食者的神技。
而且，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)也非常微妙。2億年前正好是三疊紀(jì)-侏羅紀(jì)大滅絕之后，當(dāng)時(shí)盤古大陸正在分裂，淺海環(huán)境劇變。這種“橫行霸道”的走路方式，可能正好幫螃蟹抓住了當(dāng)時(shí)的生態(tài)機(jī)遇，讓它們從眾多海洋生物中脫穎而出，繁衍成了今天擁有近8000個(gè)物種的龐大家族。
所以，下次看到螃蟹橫行，別笑它路走不正，人家那是刻在基因里的遠(yuǎn)古智慧。
參考資料：DOI：10.7554/eLife.110015.1
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