云南
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
徐澈登臨太子之位的第三年。
他攜著太子妃，踏入了江南那座我曾居住的小院，揚言要迎我回府。
庭院里，石榴樹郁郁蔥蔥，卻唯獨不見我的蹤跡。
久久等不到回應，他失去了耐心，高聲喝道：
“安照凝，這是孤給你的最后機會，若再不現身，便永遠不必回京了！”
他的話音才散，鄰院便響起一聲冷笑：
“一個已死之人，自然是回不了京城的。”
1
我的確死了，就在三年前返回江南小院的途中。
我的馬車被山匪團團包圍，隨行的侍女與護衛無一生還。
為了護住腰間的玉佩，我拼死抵抗，代價是失去了雙臂。
當利刃貫穿身體，劇痛吞噬了我。
絕望中我想起了同樣命喪匪徒之手的父母，也想起了遠在京城，一月前才與我分別的徐澈，未曾想那竟是最后一面。
在官兵趕到時，我倒在血泊里，用最后的氣息，對我父親的徒弟周淮，說：“周淮哥哥，替我照看好院里的那些石榴樹。”
話音落下的瞬間，我化作一縷幽魂，飄蕩在半空。
我看著周淮將我的殘軀帶回了江南小院，看著他信守承諾，悉心照料那些石榴樹。
這一照料，便是整整三年。
直到今天，徐澈的到來打破了這份寧靜。
也引來了周淮的那聲嗤笑。
“你胡說什么？”徐澈似乎未曾聽清，難以置信地追問。
“我說，安照凝三年前就死了，不可能再跟你回京。”周淮利落地翻過院墻，站在他面前，一字一句地重申。
我的魂魄輕盈地落在石榴樹的枝椏上，打量著眼前的徐澈。三年的光陰，已將他從一個青澀少年雕琢成了沉穩內斂的儲君，一身太子朝服更添威嚴。
聽到周淮的話，他勃然大怒：“放肆！你竟敢捏造謊言，欺君罔上！”
周淮眼神里的譏諷一閃而過，隨手朝著一個方向指了指，語氣平淡：“太子殿下多慮了，草民哪有膽子騙您。她的墓就在那里，您一看便知。”
說完，他便轉身繼續去照料那些新栽的樹苗，不再理會。
徐澈依言走到我的墓前，當他看清墓碑上我的名字時，眼中掠過一絲無法掩飾的驚慌。
但這慌亂轉瞬即逝，他強作鎮定，開始對著空無一人的庭院喊話：
“凝凝，我知道你在生我的氣，不想見我。你出來，我什么都跟你解釋。你放心，我現在是太子了，再也沒有人能阻攔我們，沒有人敢給我們臉色看。”
他說的每一句話，都曾是我過去日夜期盼的承諾。
只可惜，我早已不在人世，這些話對我而言再無任何分量。
院子里只有風吹過樹葉的沙沙聲，回應著他的呼喚，他的神情漸漸從期盼轉為落寞。
就在這時，一名侍衛匆匆趕來，跪地稟報：“啟稟殿下，太子妃派人傳話，說小殿下身體抱恙，正哭鬧著要您回去。”
一聽到兒子的消息，他臉上的失落立刻消失，聲音也變得急切起來。
“凝凝，既然你執意不肯見我，我改天再來看你。”
望著他匆忙離去的背影，我忽然覺得無比諷刺。
他信誓旦旦地說是來接我回家，卻原來，是帶著他的妻子和孩子一起來的。
2
侍衛口中的太子妃，是沈婉平。
三年前我回江南，便是因為徐澈對沈婉平的處處袒護。
沈婉平是他自西北邊塞帶回的。
回府那日，他面上帶著欣喜，如久陷沙漠之人找到了水源。
“凝凝，你可知，這沈婉平命格貴不可言，沈天師觀其面相，乃是國母之命啊。”
我不忍打破他的期望，便也同意了沈婉平入府。
可之后種種，一點點消磨掉了我與徐澈的情分。
沈婉平喜熱鬧，徐澈便改了我的書房外為她搭戲臺。
沈婉平喜奢靡，徐澈又賣了我的鋪子為她添頭面。
府里最落魄之時，冬日缺少炭火。
沈婉平受不得冷，便命人將我房中的炭火盡數搶去。
我多有不愿，她又親自過來將我的被褥潑濕。
我將她趕出院子，她便哭哭啼啼向徐澈訴苦。
那時徐澈少有地對我冷了臉：
“凝凝，婉平畏寒，不過是想借你一些炭火，你何至于如此驕縱，將她趕出院子？”
“便罰你在院中跪上一晚，當作向她賠罪。”
我心中酸澀，氣沈婉平跋扈虛偽。
更氣徐澈不問我緣由便覺得是我驕縱。
寒冬臘月的夜晚，刺骨的寒涼。
第二日我生了重病。
徐澈卻只覺是往日寵壞了我，以致我不惜裝病同他使小性子。
他命人將我從床上拽起，去向沈婉平賠罪。
沈婉平見我面如白紙，笑得開懷：
“安姐姐，如今你可明白，我才是阿澈心里最重要之人。”
“我勸你要識時務，好好伺候我。”
說罷，她指指盆中的衣物：
“我這衣裳用的可是上好的錦緞，交由別人我不放心，便勞煩姐姐為我親手洗凈了。”
我的手泡在刺骨的冰水里，一點點變得麻木。
可這卻只是個開始。
挑水、劈柴、生火，事事她都要差人來尋我。
我同徐澈抱怨，他卻總要我體諒。
他一次次對我重復著相同的話：
“凝凝，婉平只是孩童心性，同你玩鬧罷了。你再忍一忍，待我成了太子，我們便再也無需看人眼色了。”
是啊，我們都知曉沒有權勢、看人眼色的日子有多么艱難。
他的生母家族勢微，位分極低，最終被其他宮嬪迫害而死。
他被仆從帶著，流落江南，暈倒在我家門前。
那年他七歲。
爹娘憐他與我年歲相仿，便收養了他在我們家中。
爹娘均在縣衙供職，娘親更是縣衙數十年來唯一的女捕快。
多養一個孩子倒也不算艱難。
往后數年，日子說不上錦衣玉食，卻也溫情滿滿。
直至爹娘上山剿匪雙雙身亡，我們度過了一段最為晦暗的日子。
生活困苦，惡人欺凌。
多少個夜晚，我們相擁在一起，默默給予彼此力量。
后來，圣上年歲漸長，追憶往昔，憶起這個流落在外的兒子。
徐澈和我才得以回京。
我生于江南，長于江南，而京城距江南有千里遠。
我心中無甚畏懼，只覺彼此在的地方，那就是家。
只是，一個沒有顯赫家族支撐的皇子，在京城也算不得什么。
我們依舊活得小心翼翼。
我默默想著，或許想要獲得權勢，勢必就要多付出些什么。
3
往后許久，我處處忍讓，直到院中的石榴樹倒下。
我沖上去阻攔，沈婉平在一旁笑得放肆：
“都說了，這棵樹種在此處不吉利，礙我的眼。”
“果真是小門小戶出來的，一棵破樹也拿著當寶貝。”
她命侍從將我死死制住，讓我眼睜睜看著那棵小樹是如何被砍伐，又是如何倒下。
她潔白的鞋子將果子踐踏、碾碎。
鮮紅的汁水如血液一般飛濺而出。
我拼命掙脫束縛，上去與沈婉平廝打在一起，徐澈趕來憤怒地將我們分開。
“安照凝，你想引我注意自己砍倒了小樹，為何要如此傷害婉平？”
他將沈婉平護在身后，怒目圓睜，語氣之中滿是警告之意。
近來朝中事務繁忙，我已有許久未見他了。
只是不想再見會是這番景象。
我心中難過，淚水流了滿面。
“這是我們從江南小院帶來的唯一物事，承載了我們多少回憶。”
“是沈婉平說它不吉利，將它砍了……”
我眼含淚水，向他控訴沈婉平的行為，卻被他不耐煩地打斷：
“一棵小樹而已，砍了就砍了，此處不吉利在別處再種便是。”
我面上滿是淚水，看著沈婉平挑釁的神情，更是心中充滿絕望。
從前在江南時，我們無依無靠，日子并不好過。
這棵小樹結出的石榴果是我們困苦生活中僅有的甜蜜。
來京之時，我們分外不舍。
懇請了許久，才將這棵小樹帶了來。
如今，這些過往于他而言竟成了無需在意的事情。
后來，我還是低下了頭向沈婉平致歉。
我本以為我會一直忍讓下去，直至后來沈婉平有孕。
那時我重病未愈，身子一日比一日虛弱。
我臥床休養，她摸著尚未隆起的小腹，來我跟前走動：
“姐姐，你以為自己真的只是染了風寒嗎？”
“實際是我命人在你的補藥里加了可令人絕子的藥。那藥暗含毒性，姐姐真是福大命大，吃了這么久竟還沒有吃死。”
說完她又貼近我榻前輕笑：
“姐姐還不知道吧，我已懷有三月的身孕。”
“這是阿澈的第一個孩子，陛下歡喜，要親自為我們賜婚呢。”
“你陪了他許多年又如何，如今成為他正妻的只會是我。”
我的心如同墜入冰窟，任憑身上蓋了再多的被子，也暖不起來。
4
我和徐澈爆發了巨大的爭吵。
“凝凝，你莫要鬧。自打沈婉平入府，我在朝中的一切都變得順利起來，天師所言我不得不信，沈婉平不能送走。”
他的眼神直直望向我，其中是我無法分辨的陌生。
“便是沈婉平對我下毒令我絕子、害我性命，你也無所謂嗎？”
我盯著他的眼睛，想從他眼中看到憐惜。
他軟了語調：
“凝凝，莫要開玩笑，婉平最是良善，怎會下毒害你。”
“我知她懷有身孕你心中不快，可你也不能平白這般猜忌于她。”
我見他不信，便提出請太醫來驗，卻又被他不耐地打斷：
“夠了，你胡鬧些什么。定是往日我將你寵壞了，才引你不過是病了幾日，就如此狠毒地橫加猜忌。”
“虧得婉平憐惜你，還親自為你繡了香囊，祈愿你快點好起來。”
“你簡直不識好歹！”
他的話如尖細的銀針一針針扎進我心里。
從前那個滿心滿眼是我的少年郎早已變了。
“你不想送走，究竟是因為天師的預言，還是因為沈婉平有孕，你于她有情？”
我的話像一顆火種，引爆了徐澈心中的火藥。
含了十分力道的巴掌打在我臉上，一絲鮮血從我嘴角溢出。
“夠了，安照凝，我在朝中辛苦運作，已經夠累了。”
“我不想再聽你這些滿是妒忌的猜疑。你既容不下她，那你便回江南。”
我心中恍然，徐澈早已不再只是我一人的徐澈。
這京城皇子府邸也早已不再只是我和他的家。
我撐著虛弱的身軀起身收拾行囊，準備回我自己的家。
徐澈在一旁望著，面上帶了絲絲不舍。
沈婉平則是在不遠處，一雙好看的眸子里淚意盈盈。
“都怪我忘了及時吃避子湯，姐姐不喜這個孩子，我……我愿意打掉。”
徐澈聞言，過去疼惜地將她拉進懷里，低聲安慰：
“你不必自責，她任性慣了。”
“想回江南便讓她回，我倒要看看她能不能回到江南。”
思緒回轉，我嘴角浮上一絲苦澀。
他的話對了，也沒對。
我飄在空中，隨著他來到他們落腳的別院。
一個小童晃著兩條小腿從房中跑出，撲進他懷里。
沈婉平緊跟在后，伸手接過徐澈的外衣。
“殿下，如何？安姐姐肯隨我們回京嗎？”
“不若明日我親自去向她請罪？”
瞧她的樣子，似是篤定我不會隨他們一同回去了。
徐澈聞言果然變了面色：
“不必管她，她慣是會使小性子。”
“一走三年不說，如今還學會伙同別人一起以死之名誆騙孤了。”
他說完又低頭望向懷里的小童。
仔細查看他哪里不適，眼神中滿是關切。
我自嘲地笑笑，飄蕩著遠去了。
我與他的家散了，如今他早已有了新的家。
再不走，許是要被這一家三口的溫馨灼燒到靈魂了。
5
又是兩日過去，徐澈再度來到小院。
一并前來的還有沈婉平。
周淮仍在細細照料著院中的石榴樹。
“周淮，孤耐心有限，你若再不交代，孤便差人去搜了。”
徐澈眸光深邃，身后的侍衛也已整裝待發。
“殿下，該說的我上次便已經說過，安照凝死了，就葬在那里。”
他話音落下，徐澈早已不耐。
只聽他一聲令下，一群侍衛沖進小院，細細翻找。
我的墓也被他們挖開。
小小的一壇骨灰顯現出來。
周淮沒想到徐澈能縱安手下掘墓。
他沖上去阻攔，卻被侍衛死死拉住。
“太子殿下，她被你趕回江南。如今死了，您還要帶著妻兒來掘她的墓嗎？”
他憤恨大喊，眼中滿是猩紅。
徐澈卻是面帶譏諷：
“周淮，你以為你放了一壇晦氣東西在這里孤便會相信她死了？”
“她定是被你藏匿了起來，孤挖地三尺也定會將她找出來。”
瓷壇自他手中落下碎裂，其中灰燼一點點消散在風中。
“周淮，孤警告你，明日再不見她的身影，孤便要你的命。”
言罷，他拂袖離開。
沈婉平速速追上去，我沒錯過她眼中那一抹欣喜。
馬車上，沈婉平緊握著徐澈的手輕言勸著：
“殿下，您且消氣，姐姐許是還在氣惱。”
“待再見到她，婉平親自向她解釋，并愿將這太子妃之位讓與她。”
徐澈眉頭緊皺，無暇安慰她，速速將手抽出。
“你不必多言，孤自會同她解釋。”
說罷便閉目沉思，錯過了她眼中那抹冷色。
翌日，徐澈來到縣衙。
縣令一行早已提前了三個時辰跪倒在地，等著他的到達。
徐澈面色冰冷，遲遲不下免禮之令。
只因七年前，爹娘上山剿匪雙雙身亡。
我與他一并來到縣衙領回他們的尸首。
縣令見我二人一個孤女，一個沒什么身份的養子便有意為難。
我與徐澈生生在寒風中跪了三個時辰。
本就體弱的我生了一場大病，差點丟去半條命。
也是自那時起，徐澈便發誓，他要回京。
他要成為這天下最有權勢之人，要所有人都不敢再輕賤我們。
如今，他確實做到了。
只是，我已不在了。
徐澈冷哼著發出免禮之令，道明來意。
“周淮編造謊話欺瞞于孤，還膽大包天地藏匿孤的心愛之人。”
“孤今日來便是要抓他問罪。”
縣令聞言頓時憤恨出聲：
“這周淮竟這般大膽，膽敢藏匿太子妃？”
轉瞬他又小聲念叨：“我還以為殿下過來是為安家姑娘之死呢。”
徐澈耳力過人，縣令的輕聲低語已被他聽了去。
他聲音中帶了幾分顫抖：
“你說什么？什么安家姑娘之死？”
