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▲B-21“突襲者”隱形轟炸機
據軍事地帶網5月15日消息,美國空軍在其2028財年預算申請中提出了新的目標數量,計劃擴大第六代B-21“突襲者”隱形轟炸機機隊。這一美國轟炸機項目將于2027年迎來工業里程碑,諾斯羅普·格魯曼公司可能向空軍交付首架B-21。該轟炸機的主要前身是自20世紀90年代初開始服役的B-2“幽靈”隱形飛機。
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▲B-21“突襲者”隱形轟炸機
多位美國官員和權威人士提到,在當前中東地區緊張局勢加劇和國際國防預算增加的背景下,需要擴大美國空軍B-21“突襲者”轟炸機機隊的總規模。根據斯德哥爾摩國際和平研究所的數據,2025年全球軍費開支總計達2.887萬億美元,同比增長2.9%,占全球GDP的2.5%。美國、中國、俄羅斯、德國和印度占全球國防開支的58%,僅北美一國就占33%,國防預算支出為9,540億美元。
4月30日,美國國防部長皮特·赫格塞斯在國會代表面前表示,美國需要的B-21轟炸機數量“遠遠超過”100架。與此同時,空軍負責計劃和項目的副參謀長戴維·H·塔博爾中將也表態支持國防部長的言論。這些考慮為此前確認擴大空軍轟炸機現代化計劃所設定最低數量開創了先例。
目前的B-21“突襲者”項目借鑒了空軍自1993年起服役的B-2“幽靈”重型多用途轟炸機的經驗。最初生產計劃中,空軍曾申請125架,到1990年減少到75架。在蘇聯解體的背景下,鑒于這類隱形技術的冗余性,B-2項目最終確定為20架。空軍正式將21架編入其機隊。截至2026年5月,美國空軍報告現役總庫存為20架,外加1架測試機。同時,據《空軍與太空軍雜志》等專業媒體估計,可供部署執行所需任務的B-2“幽靈”機隊在10到11架之間,考慮到截至2024年,這些轟炸機的可用率僅為55%。
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▲B-2“幽靈”隱形轟炸機
B-2“幽靈”隱形轟炸機與俄亥俄級彈道導彈核潛艇一起,構成了美國三位一體核力量的戰略威懾能力,該力量圍繞洲際彈道導彈、潛射彈道導彈和戰略轟炸機部署。B-2“幽靈”以其投放常規和非常規武器的能力而著稱,包括B61或B83自由落體核彈。在其戰斗支援行動中,該轟炸機參與了“盟軍行動”(南斯拉夫)、“持久自由行動”(阿富汗)、“伊拉克自由行動”(伊拉克)以及最近的“午夜鐵錘行動”(伊朗)和“史詩狂怒行動”(伊朗)。
B-21“突襲者”項目現狀
自2023年底首飛以來,B-21“突襲者”項目的飛機正與KC-135“同溫層油輪”加油機一起推進飛行測試活動。2025年9月,諾斯羅普·格魯曼公司將第二架飛機納入測試活動,該轟炸機完成了從加利福尼亞州帕姆代爾到愛德華茲空軍基地的飛行測試。在這方面,這家美國公司計劃于2027年向南達科他州埃爾斯沃思空軍基地正式交付首架可作戰的B-21,該機目前正處于帕姆代爾工廠的最終組裝階段,這一事件標志著美國空軍隱形空中能力現代化的開始。
為了加快未來隱形轟炸機的工業生產節奏,2026年3月,空軍審查了開設第二條生產線的可能性,以便未來將多達145架額外制造的飛機納入機隊。這一假設是基于該機構最近與諾斯羅普·格魯曼公司達成的一項超過45億美元的協議,旨在加快第六代隱形飛機的工業速度。
該公司總裁兼首席執行官凱西·沃登表示:“諾斯羅普·格魯曼公司已在數字工程和制造基礎設施上投資超過50億美元,我們已準備好更快地生產B-21。”
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