馬里亞納海溝是地球表面最深的區(qū)域,也是地球上最神秘的地方之一。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里,這里都被科學(xué)家和大眾普遍視為“生命禁區(qū)”。
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馬里亞納海溝底部水壓能達(dá)到1100個(gè)大氣壓,整體處于600到1100個(gè)大氣壓的超高水壓環(huán)境中,這個(gè)壓力足以輕易壓碎堅(jiān)硬的金屬,這里常年不見(jiàn)陽(yáng)光,水溫低至0至4攝氏度,即便把珠穆朗瑪峰完整放進(jìn)去,峰頂也無(wú)法露出水面。
馬里亞納海溝的神奇,首先就藏在它的“深”與“隱”上。乘飛機(jī)飛越它的上空,看到的只會(huì)是一片平平無(wú)奇的海面,和其他海域沒(méi)有任何區(qū)別,根本看不出底下藏著地球最深的“溝壑”。
據(jù)英國(guó)皇家海軍官方記載,其對(duì)海溝的首次系統(tǒng)測(cè)深數(shù)據(jù)顯示,最深處被命名為挑戰(zhàn)者深淵,深度約10900米,是目前人類已知的海底最深處。這個(gè)數(shù)據(jù)后續(xù)被蘇聯(lián)、日本、美國(guó)等多個(gè)國(guó)家的科考團(tuán)隊(duì)通過(guò)不同探測(cè)方式反復(fù)驗(yàn)證,不同探測(cè)結(jié)果略有差異,普遍在10900米至11034米之間,具有極高的科學(xué)性和權(quán)威性。
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比起它的驚人深度,更讓人覺(jué)得奇妙的是它周邊獨(dú)特的地質(zhì)構(gòu)造。在馬里亞納海溝旁邊,緊密分布著一串火山島鏈,即馬里亞納群島,這種深海溝壑與火山島鏈緊緊相依、完美平行的景象,在地球上并不多見(jiàn)。
這一切奇特景象的根源,都在于兩塊地殼板塊的碰撞與運(yùn)動(dòng)。據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局公布的板塊構(gòu)造理論顯示,結(jié)合自然資源部海底科學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的研究,在漫長(zhǎng)的地球演化過(guò)程中,巨大的太平洋板塊一直向西緩慢移動(dòng),最終與體積更小的菲律賓海板塊正面相撞。
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不同于日常物體碰撞后會(huì)彈開(kāi),這兩塊板塊相撞后既沒(méi)有停滯,也沒(méi)有彈開(kāi),密度更大、重量更重的太平洋板塊整體向下彎曲,以極陡峭的角度慢慢沉入地球內(nèi)部的地幔層,這個(gè)地質(zhì)過(guò)程被科學(xué)家稱為“俯沖”。馬里亞納海溝就是太平洋板塊彎折入地時(shí)形成的巨大縫隙,就像地球表面被撕開(kāi)的一道最深的地質(zhì)“傷疤”。
旁邊的馬里亞納群島,其形成也與板塊俯沖密不可分。據(jù)地質(zhì)學(xué)界公認(rèn)理論及相關(guān)科考研究顯示,太平洋板塊俯沖時(shí)并非純粹的干燥巖石,它裹挾著大量海水和海底浸滿水分的沉積物,一同向地球內(nèi)部下沉。
當(dāng)板塊下沉到足夠深的地方,地球內(nèi)部的高溫會(huì)讓板塊巖石開(kāi)始融化,而海水能大幅降低巖石的熔點(diǎn),讓巖石比正常情況更早融化,這一現(xiàn)象被稱為通量熔融,原理和鹽能加速冰的融化類似,與地幔巖石減壓熔融原理同屬“改變條件降低巖石熔點(diǎn)”的地質(zhì)過(guò)程。
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融化后的巖漿密度更低,會(huì)向上涌動(dòng)沖破海底巖層噴發(fā),經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期堆積形成水下山脈,部分頂部突破海平面,最終形成與海溝平行的馬里亞納群島。
馬里亞納海溝的發(fā)現(xiàn)歷程頗為曲折。近代科考中,英國(guó)皇家海軍“挑戰(zhàn)者號(hào)”首次對(duì)這片深海溝壑進(jìn)行系統(tǒng)測(cè)深并定位。當(dāng)時(shí)通過(guò)加重繩子測(cè)深,得出的深度遠(yuǎn)超當(dāng)時(shí)人類對(duì)海洋深度的認(rèn)知,受限于當(dāng)時(shí)的技術(shù),測(cè)量精度并不高。
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后續(xù),多國(guó)科考船陸續(xù)采用回聲測(cè)深等更先進(jìn)的技術(shù)重新測(cè)量,逐步明確了其深度數(shù)據(jù),“挑戰(zhàn)者深淵”的命名便是為了致敬首次開(kāi)展系統(tǒng)測(cè)深的英國(guó)“挑戰(zhàn)者號(hào)”考察船,這一命名也被國(guó)際地質(zhì)學(xué)界廣泛認(rèn)可。
馬里亞納海溝底部的生命更是奇跡。此處壓力高達(dá)1100個(gè)大氣壓,無(wú)任何陽(yáng)光,水溫常年在0至4攝氏度之間,含氧量極低,按常規(guī)認(rèn)知本不該有生命存在。
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據(jù)中國(guó)新聞網(wǎng)及中國(guó)科學(xué)院官網(wǎng)報(bào)道,中國(guó)“奮斗者”號(hào)探測(cè)發(fā)現(xiàn),馬里亞納獅子魚(yú)可在最深8145米的海域正常生存,作為深淵生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)鍵物種,鉤蝦在此處呈現(xiàn)顯著的優(yōu)勢(shì)種群特征,其在7000至11000米深度范圍內(nèi)形成完全混合的群體,同時(shí)深淵微生物異常繁盛,鉤蝦與共生菌還形成協(xié)同適應(yīng)機(jī)制,共同支撐起這片極端環(huán)境中的生態(tài)繁榮。
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