紐約布朗克斯動物園4月21日迎來了一匹特殊的新生兒——一匹普氏野馬幼駒。這種被稱為蒙古野馬的物種,是全球僅存的真正野生馬種,曾一度在野外滅絕,如今種群總量估計不足2000匹,且全部是12匹祖先的后代,每一個新生命的誕生都承載著物種延續的罕見希望。 這匹小馬駒的外形與常見家馬截然不同:鬃毛豎直挺立,沒有前額劉海,體型矮壯敦實,頸部格外粗短,更像一頭憨態可掬的毛驢。普氏野馬曾在亞歐大陸廣泛分布,但由于棲息地喪失和人類活動,數量急劇下降,最終被世界自然保護聯盟列為“野外滅絕”。動物園方面表示,通過繁育計劃和長期野化放歸努力,1989年首批圈養個體被成功送回中國原生草原,1992年起又在蒙古啟動放歸項目,如今蒙古、中國和哈薩克斯坦的保護區里,都能見到它們矮壯的身影。 布朗克斯動物園在聲明中強調,這匹幼駒的出生是該物種保育網絡中關鍵一步,有助于維持圈養種群的遺傳多樣性。目前,全球野生與圈養普氏野馬的總數仍不到2000頭,全部源自上世紀幸存下來的12匹個體。每一次健康分娩,都是在加倍稀釋近親衰退風險,為這個從滅絕懸崖邊拉回來的物種贏得更多時間。
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