航母的誕生竟然離不開一次大膽的嘗試！

WINTER

一

當今塊頭最大的作戰平臺

誰是當今世界上塊頭最大、最強的作戰平臺？不同的人可能會有不同 的答案。有不少人會說，是核武器（原子彈或氫彈）！也許有些人會認為， 是水下核潛艇！但更多的人會毫不猶豫地回答：航空母艦！

眾所周知，原子彈爆炸時，不僅能釋放出巨大的能量，而且釋放能量時間極其短暫，過程非常迅速，一般只在微秒級的時間內即可完成。原子彈造成的破壞也是極為嚴重的：它可在爆炸的周圍產生極高的溫度，并加熱和壓縮周圍空氣使之急速膨脹，產生高壓沖擊波。此外，原子彈在地面和空中的爆炸，還會在周圍空氣中形成火球，發出很強的光輻射。更厲害的是，原子彈在爆炸產生高溫與沖擊波的同時，還將產生各種射線和放射性物質碎片，向外輻射強脈沖射線，造成電流的急劇增長與消失，從而產生電磁脈沖?？梢哉f，原子彈產生超強的沖擊波、光輻射、早期核輻射、放射性沾染和核電磁脈沖等巨大的殺傷性破壞作用。

◎ 原子彈爆炸瞬間

由上可知，原子彈是利用核裂變釋放出來的巨大能量來起殺傷作用的大型武器；而氫彈則是利用原子彈爆炸的能量來點燃氫的同位素氘、氚等輕原子核的聚變反應，從而瞬時釋放出巨大能量的核武器，也是目前世界上威力最大的武器。蘇聯曾造出人類歷史上最大當量的氫彈“大伊萬”，它的當量威力達到了令人恐怖的1億噸梯恩梯當量（相當于廣島原子彈當量的6660多倍），預計殺傷范圍可以達到以爆炸點為中心直徑1000千米的面積范圍。事實表明：無論是原子彈，還是氫彈，其爆炸威力和帶來的各種破壞力都是極其巨大的，迄今為止還沒有其他任何武器的威力能與上述兩者相比。

至于核潛艇，人稱“海底核幽靈”，是地地道道的海中霸主。美國“俄亥俄”級核動力彈道導彈潛艇全長170.7米、全寬13米，水下排水量為1.87萬噸，艇員140名。艇上裝有24枚“三叉戟”–2（D5）型彈道導彈（其最大射程達1.2萬千米，每枚可裝12枚分導彈頭）。

◎ 蘇聯“臺風”級戰略核潛艇

綜上所述，可以看出：核武器（包括原子彈、氫彈等）絕對是當今世界上威力最為強大的武器；而核潛艇則是目前全球水下最大的“核戰艦”，打擊威力也十分強勁。

但我們的問題是：誰是當今塊頭最大、綜合作戰能力最強的作戰平臺？恐怕就非航空母艦莫屬了。我們可以簡單地描述一下大型航母的基本情況，你就可以大概了解它究竟大得有多嚇人，其綜合作戰與非戰能力有多強了！

以當今世界上裝備年限最短、性能最先進的“福特”級航空母艦為例，該級航母長約337米，飛行甲板寬約77米，面積接近于3個足球場大小；滿載排水量超過11.2萬噸；艦員共有四五千人；可從海上方向完成空中、水面及水下等空間的幾乎所有作戰任務和非戰爭軍事行動任務。

二

航母雛形是如何誕生的？

“金鳥”號壯舉名垂千史

1910年11月14日，改裝完工的“伯明翰”號輕型巡洋艦由3艘驅逐艦護航，駛抵美國東海岸漢普頓錨地，準備進行首次艦載機飛行試驗。

◎ 尤金·伊利在準備起飛

然而，令人遺憾的是，當天天氣極其糟糕，先是烏云壓頂，接著大雨傾盆，雨中還夾著陣陣冰雹，能見度幾乎為零。但伊利早已急不可耐，執意要求進行試飛。他生怕德國人搶在自己的前頭，奪得了世界第一的頭銜。因為一旦天氣好轉，德國人了解到美國人的計劃后，完全有可能把他們的飛行日期提前。

下午3時整，天氣依然糟糕透頂，但此時的伊利毫不猶豫地登上飛機，啟動了飛機發動機，并發出了做好起飛準備的信號。隨即，“伯明翰”號巡洋艦開始起錨，可是過了16分鐘，還沒有出航，伊利便發出飛機即刻起飛的信號?！敖瘌B”號飛機在下傾5°的水質跑道上開始加速。不過，由于滑跑距離太短，它未能達到應有的起飛速度，飛機越過艦首之后并沒有完全飛起來，而是立即墜落了11.3米。

◎ 尤金·伊利駕駛“金鳥”號飛機

憑借著高超的駕駛技藝，伊利機敏地利用飛機下降的空當，操縱飛機使其獲得了一定的速度。但即使這樣，這架柯蒂斯式飛機也只能勉強在空中飛行；機上螺旋槳、輪子和浮筒全都因加速接觸到水面而被海水打壞。伊利渾身上下都被海水打濕，不過他還是竭力控制住由于螺旋槳受損而抖動不已的飛機。

此時，雨仍下個不停，能見度繼續降低，當時飛機上沒有任何指示儀表，伊利依然頑強地駕駛著“金鳥”號在離海面僅幾米的高度上盲目地飛行。好在最后時刻，命運眷顧了他！他總算看到了斯皮特海灘，小心翼翼地把受損的飛機降落在這里。伊利勝利地完成了具有歷史意義的41千米飛行。

“金鳥”號的壯舉，為航空母艦誕生及艦載機的問世奠定了里程碑式的基礎。

◎ 伊利駕駛著“金鳥”號飛機從“伯明翰”號艦首滑出

在伊利從“伯明翰”號巡洋艦起飛僅兩個月后，飛機著艦的準備工作即完全就緒。但是，此時加利福尼亞州外海的天氣，也和上一年11月美國東海岸差不多，一連幾天不停地下雨。到了1月18日，天氣略微放晴，伊利決定進行試驗。他的計劃是上午先從坦福蘭機場起飛，并于當地時間11時降落在“賓夕法尼亞”號巡洋艦上。此時，伊利已急不可耐地在自己的胸部上纏了兩條自行車內胎，以替代傳統的海軍救生背心。他的腦袋上還戴了一頂外形頗像足球的皮制飛行帽。突然間，又傳來一則不好的消息：舊金山灣的風逆著漲潮方向，即“賓夕法尼亞”號巡洋艦艦尾迎著風，也就是說，他駕駛飛機在艦上降落時，降落速度將變得很快。

在艦上焦急等待的伊利，認定不能再耽擱了，急忙爬上沒有座艙的柯蒂斯式飛機，機械師無奈地轉動了飛機螺旋槳，啟動了飛機發動機。10時45分，飛機滑跑騰空，朝著停泊在舊金山灣的“賓夕法尼亞”號巡洋艦飛去，整個飛行距離約為19千米。

◎ 美國“賓夕法尼亞”號巡洋艦

空中的能見度依然很差，伊利十分艱難地找尋降落標志。這回老天再次眷顧了他，他在空中飛著飛著，天氣卻突然奇跡般地放晴起來！伊利看到海面上有許多小船，船上擠滿了觀眾，其中還有幾艘由“賓夕法尼亞”號巡洋艦派出的瞭望艇，他們的任務是，萬一“金鳥”號在海上迫降墜落，必須急速前往營救，保障伊利的安全。離巡洋艦越來越近，伊利把飛機的飛行高度降到約30米。當從巡洋艦上空飛過時，他驚奇地看清了每一根桅桿、桅桁和擠滿水兵的甲板，水兵們都在凝神地望著他。

在艦甲板的降落平臺上，整齊地排列著22根攔阻索。伊利駕駛著柯蒂斯式飛機轉到艦尾這頭，對正甲板，減小油門，開始準備降落。他迅速修正航向，使飛機對準甲板；并在離平臺外伸板大約15米時，關閉了油門。伊利穩穩當當地把柯蒂斯式飛機降落在巡洋艦上，22根攔阻索有一半甩在飛機后面，飛機輪子幾乎觸到了甲板；輪架上的掛鉤先是鉤住一根攔阻索，然后又鉤住了另一根，沉重的沙袋很快使飛機停止下來。飛機最后停穩時，距離降落平臺的前端只有15米，比預計完成時間提前了1分鐘。

整個試驗場先是一片沉寂，過了較長一段時間后，突然爆發一陣陣熱烈的歡呼聲。這些歡呼聲不僅來自“賓夕法尼亞”號巡洋艦，而且來自周邊所有艦艇上，以及岸上的觀眾。許多艦艇拉長鳴汽笛來助威，表示慶賀。

◎ 尤金·伊利駕駛的飛機成功降落在“賓夕法尼亞”號巡洋艦上

一年后，在一次飛行表演中，伊利駕駛的飛機在俯沖時失控，雖然他成功跳出飛機，但由于頸部受重傷，短短幾分鐘后便去世，時年25歲。這位天才飛行先驅的飛行生涯僅僅持續了18個月。

尤金·伊利的英年早逝，絲毫也沒有降低他為早期航母及艦載機發展所做出的不可磨滅的巨大貢獻。

◎ 鋪設有一段木質飛行甲板的老式巡洋艦

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