平江城破，張士誠絕食身亡，朱元璋卻只問：他的妻子在哪？

1367年，秋。

應天府的夜，涼得像水。

宮殿里卻亮如白晝，高級將領們的鎧甲反射著燭光，每個人的臉上都洋溢著壓抑不住的喜悅。

平江城破了。

那個盤踞江南、與他們纏斗了十余年的“吳王”張士誠，兵敗被俘，正在押送應天的路上。

這意味著，天下一統(tǒng)，只剩下最后的時間問題。

恭賀之聲不絕于耳，但御座上的朱元璋卻異常沉默。

他黝黑的臉上看不出太多表情，手指無意識地敲擊著扶手，目光仿佛穿透了眼前的宮殿，望向了數(shù)百里外的姑蘇古城。

許久，他終于開口了。

聲音不大，卻讓整個大殿瞬間安靜下來。

他問的不是繳獲了多少金銀，也不是俘虜了多少敵軍。

他問：「張士誠的妻子，現(xiàn)在何處？」

張士誠，這個名字在十多年前，還只是泰州白駒場一個不起眼的鹽販子。

他和他的兄弟們，干的是把腦袋別在褲腰帶上的營生，整日與官府的緝查隊周旋。

是元末的亂世，給了這些底層人一個掀翻牌桌的機會。

他登高一呼，從者云集，靠著過人的勇武和一些運氣，竟然真的成了一方諸侯。

當他攻下平江，并將國都定在這座人間天堂時，他的人生達到了頂點。

平江，就是后來的蘇州，自古便是錦繡之地，溫柔之鄉(xiāng)。

昔日風餐露宿的鹽販子，如今成了坐擁江南的“吳王”，住進了雕梁畫棟的宮殿。

他開始沉湎于享樂，漸漸忘了自己也曾有過問鼎天下的野心。

他的正妻曹氏，據(jù)說出身書香門第，與他算是貧賤夫妻。

她時常在笙歌燕舞之后，輕聲勸慰丈夫，說如今天下未定，強敵環(huán)伺，切不可耽于享樂，忘了初心。

張士誠起初還會聽一聽，但日子久了，便只當是婦人之見，左耳朵進，右耳朵出。

他覺得，守著這片江南的富庶，做個安樂王，也挺好。

他忘了，在他身側(cè)，還有一個叫朱元璋的人，正用一雙饑餓的眼睛，死死地盯著他這塊肥肉。

朱元璋的進攻，比張士誠預想的要迅猛得多。

當平江城被二十萬大軍圍得水泄不通時，張士誠才從他的富貴夢中驚醒。

圍城持續(xù)了整整十個月。

城內(nèi)的糧食吃完了，就吃樹皮、草根。

昔日繁華的街巷，如今餓殍遍地，一片死寂。

張士誠的弟弟張士信，哭著跪在他面前，勸他投降，或許還能保全富貴。

張士誠一腳將他踹開，嘶吼道：「我為王，寧死，不受辱！」

他還有著梟雄最后的骨氣。

王府的最高處，有一座齊云樓，是曹氏最喜歡待的地方。

此刻，她正站在樓上，遙望著城外密密麻麻的營帳，火光如同鬼魅的眼睛，徹夜不息。

她知道，這座城，守不住了。

她的丈夫，也守不住他的王國了。

她沒有哭，神情平靜得可怕。

她走下高樓，開始有條不紊地處理后事。

她打開庫房，將所有金銀珠寶分發(fā)給宮人，讓他們各自逃命。

然后，她召集了府中所有不愿離去的妻妾、女眷，足足有二百多人。

夜風吹過齊云樓的飛檐，發(fā)出嗚咽之聲，像是在為這座城市，為這些人，提前唱起了挽歌。

震天的喊殺聲，終于從城墻的方向傳來。

城破了。

張士誠聽到消息，慘然一笑，拔劍便要自刎。

左右將領死死將他抱住，他最終還是成了朱元璋的俘虜。

幾乎是同一時刻，消息也傳到了王府的齊云樓。

樓閣之上，二百多名女子，穿著她們此生最華麗的衣裳，靜靜地站著，看著領頭的曹氏。

曹氏環(huán)顧眾人，聲音清晰而堅定：「我夫為王，我等是大周吳王的家眷。城破家亡，理應殉國，絕不能落在他人手上，任人凌辱。」

她頓了頓，繼續(xù)說道：「愿意隨我去的，便共飲此杯。」

無人退縮。

樓下，朱元璋麾下大將徐達的軍隊已經(jīng)沖了進來，甲胄碰撞聲和士兵的呼喊聲越來越近。

曹氏平靜地看著樓下那些猙獰而陌生的面孔，轉(zhuǎn)身將一支火把，緩緩投向了早已堆好的、浸滿了油脂的柴薪。

烈焰“轟”地一聲竄起，瞬間吞噬了華美的樓閣，也吞噬了她們最后的驚呼……

數(shù)百里外的應天府，等候消息的朱元璋，會等來一個怎樣的答案？

信使是星夜兼程趕回應天府的。

他跪在朱元璋的面前，聲音因激動和疲憊而微微顫抖。

他詳細稟報了攻破平江的全過程，以及如何活捉張士誠。

最后，他遲疑了一下，才說到了朱元璋最關心的那個問題。

「張士誠之妻曹氏……在城破之時，已于齊云樓，聚眾自焚……」

信使還說，大火撲滅后，只找到一堆無法分辨的骸骨，府中二百余人，無一生還。

整個宮殿，死一般地寂靜。

所有人都屏住呼吸，偷偷觀察著御座上那個男人的表情。

朱元璋一動不動，像一尊石化的雕像。

他閉上了眼睛。

他的腦海里，或許正浮現(xiàn)出一場他從未見過的大火。

那沖天的烈焰，那二百多個決絕的女子，那份寧為玉碎不為瓦全的剛烈。

作為勝利者，他本該高興。

可此刻，他的心中，卻涌起一種難以言喻的復雜情緒。

是震撼，是惋惜，更是一種發(fā)自內(nèi)心的……敬畏。

過了許久，他才睜開眼，緩緩吐出幾個字：「收其骸骨，葬之。」

一名官員小心翼翼地請示，葬于何處？

朱元璋的目光投向窗外，望向城南的方向，那里有一座山，名叫聚寶山。

「就在聚寶山旁，尋一塊干凈地，給她一個體面的葬禮。」

此令一出，滿堂皆驚。

厚葬敵人的妻子，這是從未有過的事。

幾天后，張士誠被押送到了應天府。

朱元璋在一個小偏殿里，見了他最后一面。

沒有勝利者的炫耀，也沒有失敗者的卑微。

兩個曾經(jīng)的“王”，就這樣平靜地對視著。

「你我都是草莽出身，一步步走到今天。」朱元-璋先開了口，「你占據(jù)江南膏腴之地，為何會敗給我這個淮西的窮和尚？」

張士誠只是冷笑，一言不發(fā)。

仿佛任何言語，都是對自己的侮辱。

朱元璋看著他，忽然說：「你妻子很有節(jié)氣，城破之日，她自焚了。我已下令，在聚寶山下，將她厚葬。」

聽到這話，張士誠那如同死水一般的身體，猛地一顫。

他始終低垂的眼簾，第一次抬了起來，眼中閃過一絲極其復雜的光。

有痛苦，有欣慰，或許還有一絲感激。

但他最終還是什么都沒說，只是緩緩地，重新閉上了眼睛。

這次見面后，張士誠被關入大牢。

他拒絕了朱元璋賜予的一切食物和水。

十幾天后，這個曾經(jīng)的吳王，用絕食的方式，追隨他的王國和妻子而去。

他用生命，守住了他最后的尊嚴。

很多年過去了。

朱元璋已經(jīng)成了大明王朝的開國皇帝，君臨天下。

偶爾，在處理完繁雜的政務后，他會獨自一人登上應天府高大的城墻，默默地向著城南聚寶山的方向，遠眺片刻。

在那里，有一座沒有墓碑的墳塋。

沒有人敢問皇帝在看什么，但所有人都知道，那里埋葬著一個曾經(jīng)的“王后”。

朱元璋可能永遠不會對人說起，當年他為何要下那道厚葬的命令。

或許，是因為他從那個叫曹氏的女子身上，看到了亂世之中，比黃金和權(quán)力更珍貴的東西——氣節(jié)。

這種氣節(jié)，是一個人，一個民族，寧折不彎的脊梁。

即便是他這樣的征服者，在這樣的脊梁面前，也必須致以最深的敬意。

一個時代結(jié)束了，無數(shù)王侯將相都化作了塵土。

但有些東西，卻能穿越成敗，超越生死，被最強大的對手所銘記。

這，大概就是歷史的溫度吧。