近日,一位航空攝影師在飛越德克薩斯州格林維爾上空時(shí),一架RC-135V/W“鉚釘接頭(Rivet Joint)”偵察機(jī)的清晰照片。
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RC-135V/W“鉚釘接頭”偵察機(jī)。
這位名叫迪倫·菲爾普斯(Dylan Phelps)的攝影師正在進(jìn)行一次橫跨美國中部的旅行,乘坐由科特·劉易斯(Curt Lewis)駕駛的塞斯納182飛機(jī)飛越格林維爾機(jī)場時(shí),拍攝到了這張“裸機(jī)”照片。
照片中,這架偵察機(jī)的涂裝已經(jīng)完全剝離,取而代之的是覆蓋機(jī)身的一層綠色保護(hù)涂層。這種由C-135運(yùn)輸機(jī)改裝而來的“鉚釘接頭”偵察機(jī),是一款功能強(qiáng)大的多用途情報(bào)、監(jiān)視和偵察(ISR)飛機(jī),能夠通過電磁輻射獲取敵方防空系統(tǒng)和其他裝備的詳細(xì)信息,并截獲通信數(shù)據(jù)。
格林維爾機(jī)場內(nèi)有一處L3Harris公司的設(shè)施,美國空軍的“鉚釘接頭”以及其他RC-135系列飛機(jī)經(jīng)常到此進(jìn)行升級和維護(hù)工作。L3Harris還為美國各種軍用大型飛機(jī)和VIP專機(jī)提供類似的服務(wù)。這類工作通常包括部件拆卸和重新噴漆等項(xiàng)目。
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一張“鉚釘接頭”偵察機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)涂裝照片。
據(jù)FlightGlobal報(bào)道,2025年7月,L3Harris綜合任務(wù)系統(tǒng)公司總裁喬恩·蘭博在英國皇家國際航空展(RIAT)上對媒體表示:“‘鉚釘接頭’偵察機(jī)或許是世界上最先進(jìn)的監(jiān)視和偵察機(jī)型。這架偵察機(jī)每四年進(jìn)行一次從機(jī)頭到機(jī)尾的全面翻新——包括機(jī)身和內(nèi)部所有技術(shù)。”
剝?nèi)ネ垦b后,“鉚釘接頭”機(jī)身頂部密集排列的大量天線格外引人注目。不過,從這個(gè)角度看不到機(jī)身下方的天線陣列。RC-135V/W偵察機(jī)還在其細(xì)長的機(jī)頭和機(jī)身前部兩側(cè)的“花栗鼠臉頰”上搭載了其他電子系統(tǒng)。過去一直安裝在臉頰整流罩內(nèi)的電子設(shè)備中就包括自動(dòng)電子發(fā)射器定位系統(tǒng)(AEELS)。
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這張照片顯示了RC-135V/W機(jī)腹下排列的天線。
目前,美國空軍擁有17架“鉚釘接頭”偵察機(jī)是RC-135系列的最新型號,該系列最早于20世紀(jì)60年代初開始服役。目前,英國是除美國之外唯一仍裝備“鉚釘接頭”偵察機(jī)的國家,共擁有三架該型飛機(jī)。這張拍攝于格林維爾的圖片表明,盡管RC-135V/W機(jī)齡較長,但它們?nèi)栽诓粩喃@得新的功能,例如機(jī)身背部安裝的多個(gè)高帶寬衛(wèi)星通信終端。
關(guān)于其具體功能的詳細(xì)內(nèi)容屬于機(jī)密,但通過公開資料可以確定RC-135V/W能夠探測、定位、分類和監(jiān)控各種信號及其發(fā)射源。所以,該機(jī)可以收集關(guān)于這些信號源(包括防空雷達(dá)和指揮控制中心)的寶貴情報(bào),并繪制其位置圖。通過這種方式,“鉚釘接頭”提供的情報(bào)對于創(chuàng)建所謂的“電子戰(zhàn)目錄”至關(guān)重要,該目錄詳細(xì)描述了敵方在和平時(shí)期和重大戰(zhàn)役前夕的兵力部署情況。隨后,該機(jī)還可以在作戰(zhàn)行動(dòng)中繼續(xù)提供此類情報(bào)支持,密切關(guān)注敵方在戰(zhàn)場上的部署變化。
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美國空軍非機(jī)密簡報(bào)幻燈片,概述了典型的“鉚釘街頭”機(jī)組成員的角色和職責(zé)。
除了搭載信號和電子戰(zhàn)專家外,機(jī)組人員通常還配備語言專家,以便對截獲的通信數(shù)據(jù)和信號數(shù)據(jù)進(jìn)行即時(shí)分析。RC-135V/W還配備了完善的通信和數(shù)據(jù)共享系統(tǒng),所以可以將收集到的情報(bào)近乎實(shí)時(shí)地發(fā)送到其他部門進(jìn)行深度利用。該機(jī)還能夠?qū)⑿畔⒅苯觽魉徒o參與戰(zhàn)術(shù)行動(dòng)的部隊(duì)。
憑借其完整的遠(yuǎn)程監(jiān)視系統(tǒng),RC-135V/W偵察機(jī)是美國空中電子情報(bào)收集能力的中堅(jiān)力量,所以一直備受青睞。“鉚釘接頭”偵察機(jī)目前是支持正在進(jìn)行的針對伊朗行動(dòng)的眾多情報(bào)、監(jiān)視和偵察(ISR)機(jī)型之一。2026年1月,該機(jī)在綁架委內(nèi)瑞拉總統(tǒng)尼古拉斯·馬杜羅的行動(dòng)中也發(fā)揮了關(guān)鍵作用,包括行動(dòng)前期準(zhǔn)備和執(zhí)行階段。
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RC-135V/W偵察機(jī)。
“鉚釘聯(lián)合”偵察機(jī)的功能仍在不斷發(fā)展,RC-135V/W偵察機(jī)與EA-37B“羅盤呼叫(Compass Call)”新型電子戰(zhàn)機(jī)的協(xié)同作戰(zhàn)就充分體現(xiàn)了這一點(diǎn)。
美國空軍第38偵察中隊(duì)成員賈斯敏·哈里斯上尉表示:“‘鉚釘接頭’的情報(bào)收集能力與‘羅盤呼叫’的電子戰(zhàn)能力協(xié)同整合,已被證明是現(xiàn)代戰(zhàn)場上的制勝法寶。我們不僅是執(zhí)行飛行任務(wù),而是在創(chuàng)造一種全新的模式。通過改進(jìn)戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)和程序,我們確保己方部隊(duì)在電磁領(lǐng)域保持決定性優(yōu)勢。”
第38偵察中隊(duì)的空軍上尉韋斯利·鮑林格也表示:“這兩種能力此前從未進(jìn)行過如此持續(xù)的整合。這兩種能力在殺傷鏈中各自執(zhí)行特定任務(wù),而現(xiàn)在,殺傷鏈正在被進(jìn)一步完善,成為一種更快、更強(qiáng)大、更具殺傷力的工具。”
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RC-135V/W可以進(jìn)行空中加油,增加滯空時(shí)間。
就目前而言,至少在公開信息中,還沒有針對“鉚釘接頭”偵察機(jī)的明確替代方案。美國空軍此前曾表示,預(yù)計(jì)RC-135V/W偵察機(jī)至少會服役到2050年。
據(jù)FlightGlobal報(bào)道,2025年L3Harris公司的蘭博(Rambeau)在皇家國際航空展(RIAT)表示:“RC-135擁有無與倫比的性能。雖然‘鉚釘接頭’偵察機(jī)的部分功能可以集成到公務(wù)機(jī)大小的平臺上,但有些功能由于物理特性以及A點(diǎn)到B點(diǎn)之間的距離等因素,必須在更大的飛機(jī)上實(shí)現(xiàn)。”
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機(jī)組人員登上RC-135V/W偵察機(jī)。
同時(shí),這些冷戰(zhàn)時(shí)期建造的偵察機(jī)正在老化,美國空軍在維護(hù)保養(yǎng)方面已經(jīng)遇到了問題。外界對其在未來沖突中的生存能力提出了質(zhì)疑,尤其是在太平洋地區(qū)可能與東方大國發(fā)生的高端戰(zhàn)爭中。
無論如何,RC-135V/W機(jī)隊(duì)看起來還能服役幾十年,這些偵察機(jī)也將繼續(xù)前往格林維爾進(jìn)行升級維護(hù)。
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