國(guó)際空間站線蟲實(shí)驗(yàn)：微小生命體助力破解深空探索之謎

阿耳忒彌斯號(hào)乘組請(qǐng)讓位，太空線蟲即將接管舞臺(tái)。

四名宇航員結(jié)束繞月之旅后不久，另一批微小的太空旅行者已踏上征程?？茖W(xué)家將微觀線蟲送上國(guó)際空間站，這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)旨在為人類向深空延伸探索提供支撐。

這批太空線蟲于周一搭乘諾斯羅普·格魯曼公司的"天鵝座"XL貨運(yùn)飛船抵達(dá)空間站。無(wú)人飛船為國(guó)際空間站運(yùn)送了約11000磅（4990公斤）科研設(shè)備與補(bǔ)給物資，其中包含一個(gè)住滿蠕動(dòng)乘客的微型太空實(shí)驗(yàn)室。

實(shí)驗(yàn)主導(dǎo)科學(xué)家期待這些微小生物能為長(zhǎng)期太空旅行中的人體健康研究提供關(guān)鍵線索。

太空線蟲

由英國(guó)埃克塞特大學(xué)牽頭的這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，旨在研究生物體對(duì)嚴(yán)酷太空環(huán)境的響應(yīng)機(jī)制。"這聽(tīng)起來(lái)或許令人驚訝，但這些微小線蟲可能在人類載人航天未來(lái)中扮演重要角色。"英國(guó)航天大臣莉茲·勞埃德在聲明中表示。

實(shí)驗(yàn)對(duì)象為秀麗隱桿線蟲，這種長(zhǎng)度約1毫米的微型圓蟲因身體透明，研究人員可通過(guò)顯微鏡觀察其細(xì)胞發(fā)育過(guò)程。同時(shí)該物種生長(zhǎng)迅速且具備基因可追蹤性，成為生物學(xué)研究的理想模型。

線蟲被安置于名為"培養(yǎng)皿艙"的微型實(shí)驗(yàn)裝置中。這個(gè)自持式實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)封裝在尺寸約10×30厘米、重約3千克的艙體內(nèi)。

該裝置設(shè)有12個(gè)隔間，其中4個(gè)可通過(guò)熒光與白光進(jìn)行實(shí)時(shí)成像。每個(gè)隔間為線蟲提供微型生命維持環(huán)境，在暴露于太空真空時(shí)仍能維持溫度、氣壓及定量空氣儲(chǔ)備。它們還將通過(guò)瓊脂載體獲得食物補(bǔ)給。

微型使命

線蟲將在空間站艙內(nèi)短暫適應(yīng)后，被安裝至站體外部。此后15周內(nèi)，這些微小生命將在微型環(huán)境中經(jīng)受外太空零重力與宇宙輻射的雙重考驗(yàn)。

實(shí)驗(yàn)期間，研究人員將通過(guò)微型攝像頭拍攝靜態(tài)影像與延時(shí)視頻，持續(xù)監(jiān)測(cè)線蟲健康狀況。裝置將采集溫度、氣壓及累積輻射劑量等數(shù)據(jù)并實(shí)時(shí)傳回地球。

"NASA阿耳忒彌斯計(jì)劃開啟了人類探索新紀(jì)元，宇航員將首次在月球長(zhǎng)期駐留工作。要實(shí)現(xiàn)安全駐留，我們必須了解人體對(duì)深空極端環(huán)境的反應(yīng)機(jī)制。"?？巳卮髮W(xué)醫(yī)學(xué)院研究員蒂姆·埃瑟里奇在聲明中指出，"通過(guò)研究這些線蟲在太空的生存適應(yīng)過(guò)程，我們得以揭示保護(hù)宇航員執(zhí)行長(zhǎng)期任務(wù)的關(guān)鍵生物機(jī)制——這將是人類邁向月球定居的重要一步。"

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