當地時間4月29日,美國最高法院以6:3的投票結果作出一項關鍵裁決,在共和黨與民主黨爭奪眾議院及各州議會控制權的長期斗爭中,為共和黨送上迄今最大勝利。該裁決實質上廢除了《投票權法案》中關于選區劃分需保障少數族裔選民選擇權的核心要求,為共和黨重劃選區、擴大席位優勢掃清法律障礙,但因出臺時機過晚,對今年中期選舉的實際影響十分有限。
《投票權法案》曾是保護少數族裔投票權的重要法律,其核心要求之一是選區劃分需讓少數族裔有機會選出自己支持的代表,這一規定在實踐中有效保護了傾向民主黨的“多數—少數選區”——即便在共和黨占絕對優勢的深紅州,這類選區也能得以保留。而此次裁決出臺后,這一保護機制基本失效,共和黨立法者,尤其是南方各州的共和黨人,獲得了更大自由,可以取消民主黨傾向的選區,增加自身可贏得的席位數量,僅共和黨控制的州就有十余這樣的潛在席位。
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裁決公布后,共和黨迅速行動,呼吁路易斯安那州、田納西州等地重新審查國會選區地圖。佐治亞州共和黨州長候選人里克·杰克遜直言“刻不容緩”,敦促該州立即重劃選區;田納西州共和黨參議員瑪莎·布萊克本則呼吁取消該州唯一的少數族裔占多數的民主黨選區,替換為共和黨更易勝出的選區。總統特朗普也公開贊揚該裁決,稱其“恢復了《投票權法案》的初衷,即禁止蓄意的種族歧視”。
時間成為共和黨兌現利好的最大障礙。當前,多數州的中期選舉初選報名已截止,部分州甚至已完成初選投票,選票已確定,部分州的提前投票和缺席投票也已啟動。以路易斯安那州為例,該州聯邦職位初選定于5月16日舉行,提前投票將于周六啟動,盡管州長、司法部長與議會領導人緊急會商應對方案,但短期內撕毀現有地圖、重新劃分選區的實操難度極大。北卡羅來納州眾議員、全國共和黨國會委員會主席理查德·哈德森也坦言,裁決出
臺太晚,難以預估其對秋季選舉的影響,后續重劃決策將由各州州長和議會決定。
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目前,僅有佛羅里達州能在中期選舉前充分利用此次裁決紅利。該州共和黨州長羅恩·德桑蒂斯已召集特別會議,通過了一份新的國會選區地圖,預計可為共和黨新增4個可勝席位,而該州初選定于8月舉行,有充足時間完成選區調整并落實。
兩黨圍繞此次裁決展開激烈博弈。民主黨方面強烈反對,前司法部長、全國民主黨重劃委員會主席埃里克·霍爾德批評,羅伯茨法院在共和黨急于剝奪民眾選舉話語權之際作出該裁決,縱容“最高法院認可的種族和黨派杰利蠑螈”,幫助共和黨保住非法獲得的權力。而共和黨則辯稱,民主黨長期利用《投票權法案》以民權為名分裂民眾,此次裁決是對這種違憲行為的糾正。
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從長期來看,此次裁決將徹底重塑美國政治格局,至少影響至2028年總統大選。卡內基梅隆大學政治學家喬納森·塞爾瓦斯指出,《投票權法案》保護少數族裔免選票稀釋的功能已基本失效,未來共和黨將新增更多安全席位。不過,共和黨也無法隨意取消所有民主黨傾向選區,否則可能導致民主黨選民分散,危及自身現任議員席位;而民主黨控制的州則可能通過分散少數族裔選民、設立州級投票權保護條款等方式,有限對沖共和黨 gains,但仍面臨少數族裔選民希望保留多數選區的壓力。
對于少數族裔選民而言,裁決帶來的擔憂切實存在。新奧爾良黑人選民托馬斯·約翰遜表示,他所在的少數族裔占多數的選區可能被共和黨議會拆分,“我們將盡一切努力繼續抗爭,只為讓自己的聲音被聽到”。此次裁決不僅標志著《投票權法案》的進一步衰落,也預示著未來美國選區劃分將進入監管更少的時代,種族與政治極化可能進一步加劇。
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