從原型機到量產：美軍尋求10億美元資金用于協同作戰飛機初期采購

一架YFQ-44A量產代表性測試機停放于加利福尼亞州科斯塔梅薩市的測試艙內。（圖片來源：美國空軍）

防務新聞網5月1日消息，美國空軍首次向國會申請撥款采購協同作戰飛機，標志著“忠誠僚機”時代正式開啟。

美國空軍2027財年預算申請中，包含9.965億美元采購資金，用于啟動第一批次協同作戰飛機量產，另預留1.5億美元作為2028財年先期采購經費。

根據美國國防部審計長4月3日發布的文件，加上13.7億美元左右的持續研發經費（高于2026財年的8.27億美元），該項目總申請金額約達23.7億美元。

在空軍306.4億美元的飛機采購預算中，協同作戰飛機采購項目是新增單項額度最高的項目，這也清晰表明該機型正從試驗場走向現役機隊。

不同于MQ-9“死神”等傳統遙控無人機，協同作戰飛機采用噴氣動力、具備半自主運行能力，可與F-35、F-22以及未來F-47等有人戰斗機協同作戰。有人戰機飛行員擔任任務指揮官，而作為“忠誠僚機”的協同作戰飛機依靠機載自主系統完成導航、機動、傳感器融合以及武器投放。

第一批次協同作戰飛機主要執行空空作戰與對地打擊任務，后續批次將規劃電子戰以及情報、監視和偵察改型。美國空軍此前透露，計劃采購100至150架第一批次機型；長期目標為分多個批次，列裝數百至上千架該型飛機。

該項目立項旨在解決一項核心作戰難題：僅依靠有人戰斗機，無法在同等戰力對手面前形成充足作戰規模。協同作戰飛機設計理念為可承受戰損、具備實戰能力且可大批量列裝，承擔原本由有人戰機承擔的高風險任務。

美國空軍初步構想為每架有人戰機搭配兩架協同作戰飛機，不過測試與模擬推演顯示，一名飛行員可有效指揮三至五架，甚至更多該型飛機。

2027財年預算申請首次為這一構想撥付實際采購資金，使美國空軍、軍工企業與國會正式將協同作戰飛機定位為未來機隊常備裝備，而非單純試驗項目。

但這一轉型也意味著多項關鍵決策亟待敲定，目前空軍尚未確定：機型部署基地、日常維護保障單位、飛行員與維修人員培訓方案，以及如何將其整合編入現有戰斗機中隊。

盡管面臨諸多挑戰，研發經費的增長也表明第一批次量產只是開端。目前已有九家供應商簽訂第二批次原型機研發合同，空軍官員表示，兵棋推演結果顯示，在太平洋方向作戰中，大批量低成本協同作戰飛機更具優勢。

第一批次最終量產決策預計于今年夏季敲定。通用原子公司YFQ-42A、安杜里爾公司YFQ-44A為主要競標機型，諾斯羅普·格魯曼公司YFQ-48A正在測試，將參與后續批次競爭。預算文件未明確2027財年采購具體數量，分析人士根據單機最終成本估算，采購數量約30架。

該項目采購主管蒂莫西·赫爾弗里奇上校在3月25日的美國防務一號論壇座談會上表示，目前項目單機成本已低于原定3,000萬美元的目標。

成本控制達標雖為利好，但量產轉型過程往往伴隨各類問題。自主飛行軟件、供應鏈成熟度、與有人戰機的適配融合工作仍在推進中。究竟是大幅擴產第一批次，還是加速推進第二批次研發，將成為艱難的平衡抉擇；同時該機型如何在現役部隊、國民警衛隊及預備役部隊中全面部署，目前也尚無明確方案。

上述作戰部署相關問題，最終很大程度上將由國會決定，而國會審批本身也是一道難關。

本次協同作戰飛機采購經費納入基礎預算，審批流程相較于臨時追加撥款更為順暢，但國會議員已要求軍方就任務配置、人機交互系統、量產擴產計劃及裝備整合方案進行詳細匯報。2027財年預算審議過程中，國會或將出臺最低采購數量要求，并增設額外監督條款。

在項目等待國會審批期間，已有盟友率先表達支持。4月23日，荷蘭成為首個出資采購兩架第一批次協同作戰飛機的盟國。根據合作協議，這批飛機所有權仍歸美國，將部署在內利斯空軍基地的空軍試驗作戰部隊，荷蘭將派遣人員進駐，共同研發作戰運用理念。

美國空軍部長特洛伊·邁因克在4月23日的聲明中表示：“未來戰爭將是盟國與伙伴共同參與的聯合作戰。我們早期統一發展思路，才能在人機協同作戰時代實現裝備互通、共享戰略優勢。”