美國正面臨政治暴力問題,而且情況還在惡化。一些人甚至懷疑,唐納德·特朗
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普總統遭遇的多次刺殺未必真實存在。事實沒有那么聳動,卻更令人不安,也更直接。
簡單說,美國的政治暴力正在上升。這個判斷當然有一些前提和限制,稍后會談到,但總體來看,來自多方的數據都指向同一趨勢。僅在過去一年里,就有一名槍手刺殺了保守派活動人士查理·柯克;另一人在明尼蘇達州槍殺了一名民主黨議員及其丈夫,并試圖殺害其他人;還有一名男子縱火焚燒了賓夕法尼亞州州長喬希·夏皮羅的住宅。
特朗普本人至今已躲過三次襲擊。最近一次發生在上周末的白宮記者協會晚宴期間。一名加州男子攜帶霰彈槍、手槍和數把刀沖向安檢點,意圖襲擊特朗普政府的多名成員。
在周一下午的記者會上,白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特將這起最新襲擊歸咎于民主黨議員和“部分媒體”。她沿用了人們已十分熟悉的一套說法,聲稱“針對特朗普總統的仇恨和暴力言論……幫助這種暴力獲得了正當性”。不過,暴力言論可能會讓攻擊行為顯得更正常,這一寬泛判斷并非全無道理,但現實要復雜得多,也遠不是單方面的問題。
長期追蹤政治暴力,一向不是件容易的事。這就是前面提到的限制之一。首先,“政治暴力”本身就是一個邊界并不清晰的概念,不同研究者對哪些行為應被納入這一范疇并無一致意見。
許多數據庫還依賴媒體報道來識別相關事件。而在地方新聞持續衰落的當下,這種方法本身并不穩妥。再加上一些樣本規模過小,也使研究者很難據此得出過于宏觀的結論。
盡管如此,現有指標大體都指向同一個方向。負責追蹤針對國會議員、其家屬及工作人員威脅信息的美國國會警察局表示,自9年前開始收集相關數據以來,這類威脅明顯增加。
普林斯頓大學“彌合分歧倡議”也發現,在2024年總統選舉和查理·柯克之死等近期高關注政治事件之后,地方層面的威脅顯著上升。馬里蘭大學“全球恐怖主義數據庫”收錄了1970年至2020年的政治暴力事件。該數據庫顯示,在1990年代大幅下降之后,全球范圍內的刺殺和刺殺未遂事件從2010年代中期開始再次增加。《華爾街日報》周一援引戰略與國際問題研究中心的新數據稱,美國反政府暴力在2025年升至30多年來最高水平。報道還指出,這是20年來首次
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出現左翼極端分子發動的此類襲擊數量超過右翼極端分子。
但為什么會這樣?其實,不需要政治學博士學位,也能大致猜到推動這一趨勢的力量。去年,皮尤研究中心請美國成年人用自己的話解釋,為什么政治暴力正在惡化。受訪者給出的原因,與研究者的判斷高度相似:黨派極化加劇、社會對暴力的接受度上升,以及社交媒體的作用。
研究者尤其指出,美國政治分裂的程度,以及這種分裂越來越帶有道德審判色彩,正在制造一種環境:許多美國人把政治對手視為根本上的“邪惡”之人。
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卡內基國際和平基金會高級研究員、政治暴力研究領域的重要學者雷切爾·克萊因菲爾德表示,這種環境并不只存在于傳統的左右對立之中,也涵蓋了許多對整個體制都感到憤怒的人。
陰謀論和其他類型的網絡虛假信息也在其中發揮作用。與幾十年前那些往往隸屬于正式組織的極端分子不同,如今許多施暴者是在社交媒體上自我激進化的。
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