通脹導致物價飛漲，美國人都開始精打細算了！美國消防者重新考慮“怎么花錢”

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今年2月，當香農·約翰遜-喬治（Shannon Johnson-George）的個人筆記本電腦損壞后，她決定不花大約1,000美元去更換一臺新電腦。下個月，她計劃在兒子的大學畢業典禮上穿一件舊禮服，因為她常逛的網絡零售商所售服裝價格超過100美元，這讓她感到震驚。不過，在接下來的5個月里，這位來自辛辛那提的40歲女性，已經預訂了迪士尼郵輪之旅、伊利湖度假，以及前往新奧爾良觀看布魯諾·馬爾斯（Bruno Mars）演唱會的行程。

華爾街日報報道截圖

約翰遜-喬治和丈夫克里斯（Chris）并不拮據。他們只是在覺得價格漲得過高的地方縮減開支——主要是那些塞滿衣柜、客廳和車庫的物品。約翰遜-喬治表示：“我們正努力把更多錢花在活動體驗上，因為這些回憶會一直留著。”
在整個美國經濟中，消費者正在做出類似的盤算。他們仍在消費，但消費方式正在改變。消費者在服裝、家具和運動器材等商品上的支出減少，這些商品過去一年價格上漲明顯。與此同時，他們在部分服務與體驗上的支出增加，例如旅游和醫療保健。

美國經濟分析局截至2月的最新消費者支出數據顯示，許多漲價最快的商品類別，也正是經通脹調整后支出下降最明顯的類別。

經季節性因素（如假日購物）調整并按全年趨勢推算，自去年12月至今年2月底，服裝支出下降約7%，同期服裝價格上漲9%。按同樣方法與時間區間計算，家具購買下降5%，價格上漲7%；運動器材購買下降6%，價格上漲16%。

文藝復興宏觀研究公司（Renaissance Macro Research）經濟學家尼爾·杜塔（Neil Dutta）指出了這一相關性。他表示：“歸根結底，商品支出疲弱，而商品價格上漲了。道理非常簡單。”

這一現象之所以重要，是因為它揭示了整體數據中不明顯的弱點：消費者正在削減那些價格漲幅最劇烈商品的支出。總體消費者支出似乎仍然穩健，一些人據此認為，盡管抱怨普遍存在，通脹影響卻并沒有那么大。但在表面之下，通脹沖擊十分明顯。

杜塔認為，這與疫情時期的通脹不同。當時需求激增、消費者現金充裕，加上供應鏈短缺，推動了價格飆升。他表示，如今，推高價格的并非強勁需求，而主要是關稅及供應鏈壓力等其他因素。企業在漲價方面也面臨著更多阻力。

消費者并未在所有漲價領域都削減開支。例如，盡管價格上漲，他們仍在旅游、金融服務及醫療保健服務方面繼續消費。

上周，零售商公布了3月份強勁的銷售業績，部分原因是油價上漲。安永-博智隆（EY-Parthenon）首席經濟學家格雷戈里·達科（Gregory Daco）表示，這些數據說明消費者目前仍具有消費能力，部分原因可能是因為較高的退稅金額。但他預計，未來通脹將拖慢支出增長。根據零售銷售報告，3月餐廳消費較2月僅增長0.1%，同期外出用餐價格上漲0.2%。

達科表示：“目前的情況是，更高的退稅在一定程度上抵消了更高的汽油價格。”但消費者仍處于收入增長放緩、物價上漲的環境中，“這將限制他們未來的消費能力”。

目前，這意味著擁有一定可支配收入的家庭正在持續進行取舍與協商，決定把錢花在哪里、怎么花。

尼克·拉勒姆（Nick Lahlum）與雷切爾·拉勒姆（Rachel Lahlum）今年1月前往墨西哥科蘇梅爾島（Cozumel）旅行，花費約5,000美元。這對夫妻與兩個孩子居住在明尼蘇達州阿諾卡（Anoka）。他們花950美元從當地農場購買了四分之一頭牛放進冰柜，還買了一整頭豬，因此最近吃牛排的次數比以往任何時候都多。

但這對擁有住房、合計年收入約11.5萬美元的夫妻也在重新評估其他支出。他們決定自己鋪設露臺，而不是雇人施工；他們自己種植蔬菜，以減少食品雜貨支出；經營婚禮攝影業務的雷切爾也暫停了購買新相機鏡頭的計劃。而根據美國勞工部數據，攝影設備及用品價格過去一年上漲12%。

36歲的雷切爾表示：“如果未來接不到過去5年那么多的工作，我必須確保自己還能給自己發工資。”她同時補充稱，目前她的訂單已排到夏季。

芝加哥財務顧問邁克爾·比格斯（Michael Biggus）表示，他的許多客戶都在削減非必要消費，即使是那些擁有充足儲蓄和收入的客戶也不例外。

他自己也削減了一些開支，不是因為需要勒緊褲腰帶，而是因為隨著價格上漲，一些消費開始顯得浪費。64歲的比格斯與擔任檔案管理員的妻子年收入超過20萬美元。他們擁有一套全款買下的湖景公寓，沒有貸款也沒有子女。當常去的餐廳價格開始上漲時，他們調整了點餐方式。過去兩人各點一杯紅酒，再共享一道前菜；現在則改成只喝水，每人點一道主菜，把總賬單控制在70美元以內。

比格斯說：“不是我們沒有這個錢，而是我們不想把錢隨便浪費掉。”

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