很多人都熟悉李自成打進北京逼死崇禎的故事,但你多半沒聽過,他第一次坐紫禁城龍椅的時候,出過這么一件邪門事兒。登基大典上百官朝拜,他剛屁股沾椅子,突然兩眼一翻嗷一嗓子直接栽倒在地。醒過來之后他臉色煞白,說自己見著個一丈多高的白袍神人,舉著大錘要砸他,還說這龍椅根本不是自己能坐的。這事兒真的是天命不讓他得天下嗎?咱們今天好好聊聊。
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李自成出身低到塵埃里,是陜西米脂的鄉下娃,小時候給地主放羊,長大了混了個驛卒的差事,說白了就是古代跑腿送信的。誰能想到崇禎一道旨意裁撤驛站,直接把他的飯碗砸了。走投無路的李自成投奔了農民軍,誰知道這一去,他居然一路從黃土高原殺到了北京城下。
接過闖王的旗號之后,李自成起起落落熬了十好幾年,最慘的時候身邊只剩十八個人躲進商洛山,愣是咬著牙撐了過來。1644年正月,他在西安正式建國,國號大順,年號永昌。選這兩個詞就是沖著民間那句“遇順則止”的讖語,擺明了說自己才是天命所歸。
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搞定西安之后,李自成直接帶著大軍東征北京,一路上明軍要么投降要么跑路,不到三個月就打到了北京城下。那時候崇禎手里已經沒可用的兵了,調吳三桂回來勤王,讓朝中大臣勛戚捐軍餉,結果沒人愿意掏真金白銀。三月十九日崇禎走投無路,爬上去煤山上吊,延續三百年的大明王朝就此終結。
李自成進紫禁城的時候,一開始也做得像模像樣,他下令約束軍紀不許騷擾百姓,還錄用了近百名沒劣跡的前明官員,擺明了想好好坐江山。問題是大順政權國庫里根本沒多少錢,幾十萬大軍要吃飯要發餉,錢總得有地方來。最終他們把目光對準了留在北京的前明官員勛貴,按品級攤派銀兩,拿不出來就嚴刑拷打。
領頭干這事的是劉宗敏,他下手特別狠,不管你是不是已經投降,該打就打,滿朝降臣人人自危,沒人能睡得安穩。本來已經要歸降李自成的吳三桂,這時候成了各方爭搶的香餑餑,他手里握著三萬明朝最精銳的關寧鐵騎,守著山海關這個戰略要地。一開始吳三桂都收拾好東西準備去北京朝見新主了,結果半路上碰到了從北京逃出來的自家家人。
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家人帶來兩個壞消息,他爹吳襄被劉宗敏抓起來拷打逼錢,自己最愛的陳圓圓也被劉宗敏搶走了。吳三桂當場就炸了,直接調轉馬頭殺回山海關,把李自成派來接防的幾千人打了個落花流水,自己重新控制了山海關。李自成收到消息沒辦法,只能親自帶兵過來打山海關,這就是后來著名的一片石之戰。
順軍和吳三桂的部隊打了整整一天,眼看吳三桂就要頂不住了,多爾袞帶著早就埋伏好的清軍突然從側翼沖出來。順軍長途跋涉本來就累,一下子被精銳騎兵沖垮,主將劉宗敏中箭受傷,李自成只能帶著殘兵退回北京。這時候他清點人數,身邊只剩三萬多人,明擺著北京根本守不住,只能往西邊撤退。
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跑路之前李自成決定先舉辦登基大典,給自己的大順政權掙點合法性,就算走了也能告訴天下自己還是正牌皇帝。誰知道剛坐上龍椅,就出了開頭說的那檔子怪事,他直接栽下來,醒了就說見著白袍神人要砸他。這段記載出自明末的《流寇長編》,本身是帶天命敘事的野史,算不上正史,可架不住它和后來的結局太契合,所以一直流傳到現在。
從北京退出來之后,大順軍就一路走下坡,原本投降的大大小小的官員將領,紛紛轉頭投奔了清朝或者南明,隊伍越打越少。節節敗退的時候李自成的疑心越來越重,居然殺了當年提出“均田免糧”、幫他招攬人心的核心謀士李巖。這一下子徹底寒了剩下這幫人的心,大順政權的崩塌已經是板上釘釘的事。
一年多之后,李自成帶著十幾名騎兵在湖北九宮山探路,不小心遭遇了當地的民兵武裝,落得個措手不及,直接死在了鋤頭和鐵锨之下。死的時候他才四十歲左右,從建國稱帝到敗亡,整個大順政權前后不過存在了兩年。
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很多人說李自成敗是因為進北京之后就腐化墮落了,其實這話真不對。他在北京待了四十一天,也干了不少正經事,整頓吏治、開科取士都沒落下,不是光知道享樂。真要說問題,就是他沒完成從打天下到坐天下的轉型,打天下靠敢打敢沖分蛋糕,坐天下靠平衡格局拉人脈,這完全是兩碼事。
他第一個錯是沒管住手底下的悍將,追贓助餉本來不是不能做,但劉宗敏這么不分青紅皂白一頓亂打,直接把原本可以拉攏的官紳群體全推到了對立面。第二個錯是戰略判斷失誤,壓根沒把關外的清軍當成主要威脅,也沒料到多爾袞會這么快帶兵入關參戰。等反應過來的時候,戰場上的主動權早就不在自己手里了。
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哪有什么白袍神人預言天命,說白了所有結局都是自己一步步走出來的。李自成能憑著一股韌勁從底層混到打進北京,已經算是了不起,但做江山這道題,他終究還是沒答及格。
參考資料:
澎湃新聞 李自成敗亡原因梳理
《明史》 李自成傳
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