本文節選自《小說寫作工具箱》
詹姆斯·斯科特·貝爾 著
中國人民大學出版社
反復斟酌你的結局
據說,英國演員埃德蒙·基恩(Edmund Keane)在臨終前說:“死亡很容易。演喜劇很難。”
同樣的道理,我總是說:開頭很容易,結局很難。我可以寫一整天的開頭。但是,如果我要就其中一個故事接著寫下去,讓讀者不停地翻頁,然后以一種讓他們非常滿意的方式結尾,繼續去找更多我的書來讀——這就很困難了。
我喜歡引用米奇·斯皮蘭的話:“第一章決定這本書是否暢銷。最后一章決定下一本書是否暢銷。”
作為一個計劃派作家,我在開始寫作時腦子里總是有一個結局的。當然,結局隨時可能更改。具體細節還需要寫著看。但是涉及的人物、利害關系和我想要營造的感覺都在那里。
我在自己腦海中的劇場觀看這一幕。
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本文配圖:電影《將來的事》
我在我的小組博客“殺戮地帶”中談到過我寫結局的方法:
現在,我正在創作的這部作品正寫到主人公邁克·羅密歐即將孤注一擲,進行最后一戰。這是我慢下來的地方。
過去三個星期里,雖然快寫到結尾了,但我還是花了一些時間離開鍵盤,思考最后一幕場景及其編排設計。要讓一切順理成章,設定是至關重要的。我知道結局會發生在哪里——在洛杉磯的一個特定地點(一個出人意料的地方!)。
我在谷歌地圖上花了很多時間來了解這片地方。
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我開車去了現場,拍了照片,修改了一些細節。(我喜歡在我的書中使用真實的地點,但是保留根據需要進行調整甚至虛構的權利!)
我很清楚結局是什么,它已經開始讓我興奮了。
這是關鍵。如果結局不能讓我興奮,又怎么能讓讀者興奮呢?
但是,隨著場景變得更加生動,我遇到了一些問題。這是好事。解決情節問題是我們作為作家需要鍛煉的技能之一。我相信,只要付出足夠的時間,任何問題都可以解決。
我的問題包括正確的武器(邁克如何得到他需要的武器?)、警察的存在(最后的戰斗是如何發生在警察眼皮底下的?),以及地形(街上的人、汽車、建筑)。
針對每個問題,我都做了更多的研究,在腦海中像看電影一樣把這個場景再看一遍。當一名作家的好處在于,你不必花錢進行昂貴的重拍,也不會有制片廠叫停你的制作。
反復斟酌,讓你的地下室男孩們忙碌起來。我會去忙些寫作以外的事務,或者干脆坐下來看書,直到他們給我送來一個好主意或者一種可能性。(我得記得給他們送點甜甜圈。
我會測試每一種改變,看看它們能否讓我更興奮。如果能,就這么改。
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最后——對我來說也是最重要的因素——是共鳴。共鳴是你留給讀者的最后一個音符。就像貝多芬交響樂的完美結尾,音樂會結束后,它還會久久縈繞在你的心頭。這就是為什么我總是在小說的最后一頁上花最多的功夫。
還記得電影《綠寶石》中精彩的開頭嗎?凱瑟琳·特納飾演的言情小說作家正在電腦屏幕上打出她小說的結局。鏡頭切換到鍵盤前的她時,她剛剛打完最后一個字母,淚流滿面。她的結局感動了她,就好像它是發生在現實生活中的一樣(在電影中,很快就是這樣了!)。
“作者不流淚,”羅伯特·弗羅斯特寫道,“讀者就不會流淚。”所以反復斟酌吧。觀看。編輯。再斟酌。然后寫完最后幾頁,它們值得你句櫛字比。
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