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其實這句話并非是卡齊亞尼斯自己說的,而是美國海軍一名高級官員對卡齊亞尼斯的無奈抱怨。卡齊亞尼斯透露,“上周,一位美國海軍高級官員在我問他F/A-XX六代戰(zhàn)斗機是否可能永遠(yuǎn)不會從美國海軍航母甲板起飛時,他這樣告訴我”。
那位高級軍官的話非常直接:“如果你想把一場重大勝利送給中國和俄羅斯,那很簡單:不要為F/A-XX撥款,也不要建造它。我們需要它,而且是現(xiàn)在。”
考慮到俄羅斯海軍如今的現(xiàn)狀,美國海軍更多的擔(dān)憂是“來自中國海軍”。
但F/A-XX戰(zhàn)斗機看起來仍正面臨危機,這名軍官還補充稱,“如果在一個中國已經(jīng)擁有大量六代戰(zhàn)機的世界里,美國海軍卻沒有F/A-XX戰(zhàn)斗機,那將會重創(chuàng)美國海軍。”
卡齊亞尼斯表示,“這一點其實很難反駁”。
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目前,美國空軍已經(jīng)率先行動——波音公司于2025年3月贏得了F-47“下一代空中優(yōu)勢”(NGAD)合同,該機預(yù)計將在2028年首飛,盡管現(xiàn)在看來2028年波音很難完成這個任務(wù)。
如果F/A-XX的最終定標(biāo)時間拖到2026年8月之后,或者該項目繼續(xù)被當(dāng)成優(yōu)先級較低的現(xiàn)代化項目、排在F-47之后,美國海軍將在2030年代進(jìn)入一個極其危險的局面:中國海軍正在部署自己的六代艦載機,而美國海軍卻沒有可信的艦載六代戰(zhàn)斗機。
F/A-XX是美國海軍“下一代空中優(yōu)勢”(NGAD)體系中的核心項目。它與美國空軍催生F-47的NGAD項目屬于不同計劃,雖然共享部分技術(shù)研發(fā)成果,但兩者面向的是完全不同的作戰(zhàn)需求。
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艦載戰(zhàn)斗機必須具備以下能力:強化結(jié)構(gòu)以承受攔阻著艦;配備彈射起飛能力;采用可折疊機翼以適應(yīng)航母甲板儲存;使用耐腐蝕材料,以長期在高鹽海洋環(huán)境中運行。
陸基隱身戰(zhàn)斗機則不需要滿足這些條件。
目前競爭格局非常清晰:波音公司與諾斯羅普·格魯曼公司是最后兩家競標(biāo)者,洛克希德·馬丁公司則在2025年初因方案未滿足項目要求而被淘汰。
美國海軍作戰(zhàn)部長達(dá)里爾·考德爾上將在2026年4月的“海-空-太空”會議上確認(rèn),最終定標(biāo)將在2026年8月進(jìn)行——比原計劃晚了大約一年,因為特朗普政府在2025財年大部分時間里一直試圖推遲F/A-XX項目,把資金集中用于F-47。
特朗普政府當(dāng)時給出的理由是,美國航空工業(yè)基礎(chǔ)無力同時支撐兩個并行推進(jìn)的第六代戰(zhàn)斗機項目,因此優(yōu)先發(fā)展F-47才是“負(fù)責(zé)任”的采購選擇(注)。
國會并不同意這一觀點。
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在2026財年預(yù)算協(xié)調(diào)法案中,國會議員專門撥款約16.9億美元,以確保F/A-XX項目繼續(xù)推進(jìn)——相比政府最初只申請的7600萬美元,這是巨幅增加。
此外,《協(xié)調(diào)法案》還額外劃撥7.5億美元,用于支持項目最終定標(biāo),這筆資金可一直使用到2029財年。
美國國防部長赫格塞斯也在2026年4月29日的國會聽證會上確認(rèn)項目將繼續(xù)推進(jìn),并稱F/A-XX是“關(guān)鍵的未來能力”。
政治支持已經(jīng)存在,資金也已落實,兩家承包商都已公布詳細(xì)概念設(shè)計圖。其中,諾斯羅普·格魯曼公司于2026年4月20日發(fā)布了一段概念視頻,展示了一款停放在“福特”級航母甲板上的無尾艦載戰(zhàn)斗機——這是目前兩家公司中最詳細(xì)的公開方案。
現(xiàn)在真正剩下的,就是作出最終決定,并迅速進(jìn)入工程研發(fā)與制造階段,而美國海軍已經(jīng)無法再承受進(jìn)一步拖延。
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過去18個月里,美國海軍官員已經(jīng)大致披露了F/A-XX的性能要求。該機將全面超越“超級大黃蜂”,在現(xiàn)代艦載航空最關(guān)鍵的各項指標(biāo)上實現(xiàn)代差級躍升。
最重要的要求是航程,美國海軍項目主管邁克爾·“巴茲”·唐納利少將曾公開表示,更遠(yuǎn)航程是“核心屬性”。具體要求是:作戰(zhàn)半徑相比現(xiàn)役“超級大黃蜂”提高約125%。
這意味著F/A-XX的無加油作戰(zhàn)半徑大約達(dá)到1250海里;部分評估甚至認(rèn)為,如果結(jié)合保形油箱和先進(jìn)推進(jìn)系統(tǒng),其航程可能達(dá)到1700英里。
這一航程提升的戰(zhàn)略意義非常明確:它將允許美國海軍航母戰(zhàn)斗群在面對中國“反介入/區(qū)域拒止”(A2/AD)體系時,從中國陸基遠(yuǎn)程反艦導(dǎo)彈射程之外發(fā)起打擊。
現(xiàn)役“超級大黃蜂”做不到這一點。
此外,該機還將成為無人化艦載航空聯(lián)隊的指揮控制核心。F/A-XX飛行員將作為“人在回路上”(man-on-the-loop)的控制者,指揮協(xié)同作戰(zhàn)無人機,例如安杜里爾公司的YFQ-42A“狂怒”,以及MQ-25“黃貂魚”空中加油無人機。
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“遠(yuǎn)程有人戰(zhàn)斗機+無人支援網(wǎng)絡(luò)”的組合,預(yù)計可將美國海軍航母打擊群的有效作戰(zhàn)覆蓋面積,從約800萬平方英里擴大到約1100萬平方英里。
隱身性能則是第三項關(guān)鍵能力,波音與諾斯羅普·格魯曼公布的概念圖都采用了:無尾布局和背部進(jìn)氣道設(shè)計(與中國的方案類似),這些設(shè)計明顯是為了實現(xiàn)全域雷達(dá)隱身優(yōu)化。
不過,艦載機的隱身設(shè)計比陸基戰(zhàn)斗機更困難:攔阻著艦需要更重的起落架;彈射起飛需要結(jié)構(gòu)強化;折疊機翼會形成更多難以處理的接縫。
推動F/A-XX項目最核心的原因,其實就是中國的發(fā)展速度。
2024年12月底,中國在幾天內(nèi)接連曝光兩種不同的下一代戰(zhàn)機原型機。整個2025年和2026年,這兩種戰(zhàn)機都持續(xù)進(jìn)行試飛。
五角大樓于2025年底發(fā)布的《中國軍力報告》正式承認(rèn),中國新一代戰(zhàn)機項目進(jìn)展迅速,并預(yù)測兩種機型都將在2035年前形成作戰(zhàn)能力。
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包括“全球軍事新聞”在內(nèi)的開源分析機構(gòu)認(rèn)為,其中一款更有可能成為中國航母上的第六代艦載機——也就是中國版F/A-XX。
對美國海軍而言,這意味著:到2030年代中期,中國預(yù)計將大量部署艦載六代戰(zhàn)斗機,而美國海軍目前的F/A-XX時間表,只能保證其在2030年代初至中期形成初始作戰(zhàn)能力——前提是:2026年8月按時完成合同授予;工程與制造階段立即啟動。
任何進(jìn)一步延遲,都可能把美國海軍的初始作戰(zhàn)能力推遲到2030年代后期甚至更晚,這是該項目絕對無法承受的時間差。
如果F/A-XX再拖延三年,那么美國海軍卻只能依賴F/A-18E/F“超級大黃蜂”和F-35C,對抗擁有隱身、超遠(yuǎn)航程和無人協(xié)同能力的中國艦載六代機。
結(jié)果就是,美國將在海上制空權(quán)這一印太戰(zhàn)爭中最關(guān)鍵的任務(wù)領(lǐng)域失去優(yōu)勢,這正是美國海軍高層最擔(dān)心的局面。
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諾斯羅普·格魯曼總裁湯姆·瓊斯與波音防務(wù)與航天CEO史蒂夫·帕克都公開反駁了赫格塞斯所謂“美國工業(yè)基礎(chǔ)不足”的說法,強調(diào)各自公司已經(jīng)準(zhǔn)備好在合同授予后立即開工。
考德爾上將本人也態(tài)度鮮明:“F/A-XX的必要性毫無疑問。”
那接下來呢?
如果F/A-XX想按計劃服役,并讓美國海軍保持競爭力,那么從2026年8月到2027財年結(jié)束之間,必須完成三件事:第一,合同必須按時授予,無論是波音還是諾斯羅普·格魯曼,都不能再拖延;第二,工程與制造開發(fā)階段必須立即啟動;第三,美國海軍與承包商必須制定與中國時間表匹配的生產(chǎn)計劃,而中國預(yù)計在2035年前部署六代機。
美國海軍則必須在2030年代中期形成F/A-XX初始作戰(zhàn)能力,在2030年代后期形成全面作戰(zhàn)能力。如果2026年8月按時授予合同,并立即啟動生產(chǎn)工作,這些目標(biāo)仍然可以實現(xiàn)。
但如果項目繼續(xù)陷入政府與國會之間的新一輪資金斗爭,那么這些目標(biāo)將不再可能實現(xiàn)。
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