燃油價格飆漲，航空業血虧，特朗普顧問慌了：中期選舉或慘敗！

前新罕布什爾州州長克里斯·蘇努努在最近一次訪問華盛頓時向財政部長斯科特·貝森特發出了警告：如果伊朗戰爭不盡快結束，本已高企的機票價格將飆升。

作為行業組織“美國航空”的主席，蘇努努代表了一些最大的航空公司。數周以來，他一直向特朗普政府官員敲響警鐘，提醒他們高航空燃油價格帶來的經濟后果。蘇努努認為，戰爭必須盡快結束，否則情況會變得更糟。

政府官員已經收到了這一信息。

據知情人士透露，特朗普總統的顧問們私下里越來越擔心，共和黨人將因燃料成本上升而付出政治代價。許多顧問渴望結束戰爭，希望價格能在11月的中期選舉前開始趨于平穩。

二月底美以攻擊事件的余波減緩了霍爾木茲海峽這一重要航運通道的通行量，引發了石油、汽油和航空燃油價格的急劇上漲。這意味著消費者在夏季旅游旺季來臨前，正努力應對高昂的成本，同時規劃度假計劃。

根據美國國家公共電臺、公共廣播公司和馬瑞斯特進行的一項新民意調查，63%的美國人表示，他們將汽油價格上漲的“很大”或“相當大”一部分責任歸咎于特朗普。超過十分之八的美國人表示，加油站的困境正在給他們的財務狀況帶來壓力。

戰爭開始后，航空燃油價格在幾周內大約翻了一番，并且一直保持在高位。航空公司表示，這將使今年增加數十億美元的額外開支，擠壓利潤率。根據政府數據，美國航空公司在3月份的燃料支出超過50億美元，比去年同期增長了30%。

航空公司一直在提高票價，希望將成本轉嫁給消費者，同時削減那些在更高價格水平下不再盈利的航班。

根據追蹤旅行社銷售的航空報告公司的數據，3月份，美國國內往返經濟艙機票價格較去年同期上漲21%，達到570美元。到目前為止，航空公司表示，更高的票價并未阻止預訂，他們希望在今年晚些時候能夠收回更多的燃油成本上漲。

本周早些時候，特朗普表示，當前油價是“為從那些精神真正錯亂的人手中清除核武器所付出的非常小的代價”。國務卿馬可·魯比奧告訴記者，如果伊朗獲得核武器，該國將有更大的影響力保持海峽關閉，并“使我們的汽油價格達到每加侖9美元或8美元”。

特朗普最近幾天已采取措施結束戰爭。周二晚些時候，總統暫停了一項幫助引導被困商船駛出霍爾木茲海峽的計劃，并對可能與伊朗達成協議以結束沖突表示樂觀。

周三，在有關伊朗和美國正與調解人合作制定一項一頁紙框架以重啟談判、旨在結束沖突和開放海峽的報道傳出后，原油價格跌破每桶100美元。

蘇努努表示，特朗普政府官員意識到了戰爭帶來的經濟影響：“他們明白……我想這就是他們試圖盡快結束戰爭的原因。”但他警告說，價格可能需要數月時間才能恢復到戰前水平。“在海峽完全重新開放后，機票價格不會立即下降，”蘇努努說，“整個夏季和秋季，你都將面臨高昂的機票價格，因為價格下降需要時間。”

白宮發言人泰勒·羅杰斯表示：“總統及其整個能源團隊預料到了‘史詩之怒’行動對全球能源市場造成的短期干擾，并已準備好一項計劃來緩解這些干擾。”他提到了政府為降低石油運輸成本而決定豁免一項有百年歷史的航運法。羅杰斯說，政府正在與行業代表合作，“解決他們的關切，探索可能的行動，并為總統的政策決策提供參考。”

財政部發言人提到了貝森特最近在福克斯新聞上的評論，即盡管價格上漲，美國經濟依然強勁。該發言人說，財政部官員已會見了航空公司高管，高管們重申了強勁的機票預訂情況。

“我們意識到，價格的短期上漲正在影響美國人民，但我同樣相信，在這之后，價格會非常迅速地下降，”貝森特周一在福克斯新聞上說。

這場戰爭已經導致了該行業的一個犧牲品：精神航空公司。公司代表表示，他們被迫關閉航空公司，因為航空燃油價格的持續飆升破壞了該公司擺脫第十一章破產保護的出逃計劃。特朗普政府與精神航空未能就該公司獲得高達5億美元的聯邦政府財政援助達成協議。

交通部長肖恩·達菲辯稱，伊朗戰爭并非精神航空倒閉的原因，他指出了該公司過去的財務困境，以及拜登政府挑戰其與捷藍航空合并的決定。

自美以攻擊以來，其他廉價航空公司也紛紛向聯邦政府求助。上個月，一批廉價航空公司尋求25億美元的財政援助，以抵消更高的燃油成本，他們還分別致信立法者，要求減免某些機票稅。