北京
加州的陽光和波士頓完全不同。Grace Han第一次從波士頓南下加州時就注意到了——才曬幾小時，皮膚就開始刺痛。
去年她正式搬到加州大學(xué)圣巴巴拉分校任教，寬檐帽、墨鏡、防曬霜成了標(biāo)配。作為化學(xué)教授，她做足了功課。"我當(dāng)時正在讀DNA光化學(xué)——消遣用的，"她回憶道。
正是這份"消遣"讓她發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵線索：曬傷時，皮膚里的DNA分子會在陽光照射下變形，扭曲成一種緊繃的狀態(tài)。
幾十年來，科學(xué)家一直在尋找能"變形儲能"的分子——像捕鼠器那樣，先扭曲蓄能，再觸發(fā)釋放。這叫分子太陽能熱儲能（MOST），一種 potentially 極廉價、零排放的供熱方案，能量可以儲存數(shù)月甚至數(shù)年。
但這項技術(shù)一直進展有限。直到Han被加州陽光點醒：DNA的變形機制，不就是完美的儲能模型嗎？
進化早已解決了核心難題。我們皮膚里的DNA分子能在光解酶幫助下修復(fù)變形，這個過程平滑、可重復(fù)。Han意識到，這類分子"非常小，單位質(zhì)量儲能卻極高"。
今年2月發(fā)表的論文中，她和同事展示了迄今能量密度最高的MOST系統(tǒng)。實驗里，一小管溶液能讓"微型燒水壺"里的水迅速沸騰。"學(xué)生沖過來告訴我結(jié)果，"Han說，"看到視頻里整管溶液沸騰得那么快，真的很震撼。"
她特別提到，UCLA的Kendall Houk團隊通過計算機模擬預(yù)測分子性能，這項工作至關(guān)重要。
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