F22，戰機雙中隊進駐嘉手納，要重兵部署西太平洋核心樞紐

來自阿拉斯加和弗吉尼亞的F-22猛禽戰斗機已經抵達日本嘉手納空軍基地，這是美國首屈一指的空中優勢戰斗機，通過位于西太平洋美國空軍地理中心的島嶼基地的最新輪換。

根據空軍的部署公告，這些飛機來自兩個中隊:阿拉斯加埃爾門多夫-理查森聯合基地的第90戰斗機中隊和弗吉尼亞州蘭利-尤斯蒂斯聯合基地的第27戰斗機中隊。在嘉手納基地，它們將與已經駐扎在該基地的重型偵察機、第四代和第五代飛機一起作戰，保持空軍所說的在該地區持續可靠的戰斗機能力。F-22空勤人員和維護人員將與第18聯隊的操作和維護小組以及聯合和盟國伙伴整合，以完善戰術，加強互操作性，并保持對現實世界突發事件的準備狀態。

F-22猛禽是圍繞其他作戰戰斗機無法完全復制的能力組合而建造的:大幅減少其雷達截面的隱身成形，包括主動電子掃描陣列雷達和紅外搜索和跟蹤在內的先進傳感器，以及包括推力矢量在內的空氣動力學性能，以實現低速機動性。它在遠距離探測、跟蹤和打擊敵人的能力，同時保持難以探測的能力，使它在任何空對空作戰中具有不對稱優勢。

它可以在對手知道它在該區域之前發現并射擊。在西太平洋上空有爭議的空域，所涉及的距離有利于遠程交戰，敵方防空系統是專門為挑戰傳統戰斗機而設計的，隱身和傳感器范圍的結合是最重要的能力。

嘉手納在聲明中被稱為太平洋的基石，占據沖繩的南部，幾十年來一直是美國空軍在西太平洋的樞紐。其位置使其處于臺灣海峽、朝鮮半島、南海和第一島鏈的作戰范圍內，這些島鏈構成了美國太平洋戰略的地理框架。永久駐扎在嘉手納的第18聯隊運營著空軍中最大的戰斗聯隊，并提供組織基礎設施，以便像到來的F-22中隊這樣的輪換部隊在抵達時進入。

這一部署支持美日安全聯盟，該聯盟要求美國保護日本，并為美國軍隊在日本全境的駐扎和行動提供法律和政治框架。公告中包含的噪音消減承諾反映了嘉手納公司的政治層面。沖繩在一個相對較小的島嶼上擁有大量的美國軍事設施，那里有大量的平民人口，人口和美國軍事存在之間的關系一直是緊張的根源。根據公告，所有來訪的機組人員都被告知當地的噪音消減程序，任務規劃者被指示適當考慮限制當地的影響。管理這種關系是在社區層面維持聯盟的一部分，而不僅僅是在政府層面。

該公告表明，嘉手納的戰斗機輪換正在維持今天的任務，同時為F-15EX鷹II的未來到來做準備，嘉手納歷史上一直是F-15鷹式戰斗機的基地，在轉移到更有能力的飛機的輪換部署之前，該基地運營了幾十年。F-15EX的最終到來將再次為嘉手納提供永久性的先進戰斗機，補充而不是取代目前擔任該角色的F-22輪換部署。