月壤研究有了新發(fā)現(xiàn) 碳質(zhì)小行星撞擊地月系統(tǒng)時(shí)間晚于預(yù)期

記者今天從中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所獲悉，該所林楊挺研究員團(tuán)隊(duì)通過分析嫦娥六號(hào)帶回的月壤樣品，揭示了太陽系中小行星撞擊地月系統(tǒng)的歷史變化，尤其是碳質(zhì)小行星的撞擊規(guī)律。研究顯示，碳質(zhì)小行星撞擊地月系統(tǒng)時(shí)間晚于預(yù)期。

月球就像一本保存完整的“太陽系日記”，記錄了近40億年來小行星撞擊地月系統(tǒng)的全部歷史。小行星撞擊不僅影響了行星的地質(zhì)演化，其中碳質(zhì)小行星還會(huì)向地球和月球輸送水和有機(jī)物，與地球宜居環(huán)境的形成密切相關(guān)。

此前，人類對(duì)早期小行星撞擊的類型和變化了解甚少。地球上收集的隕石只能反映近200萬年內(nèi)的撞擊情況，更早時(shí)期的撞擊記錄十分匱乏。而月壤中留存的小行星鐵鎳金屬顆粒，就像獨(dú)特的“身份指紋”，能幫助科學(xué)家識(shí)別小行星的類型。

研究團(tuán)隊(duì)從嫦娥六號(hào)月壤中，發(fā)現(xiàn)了40個(gè)含有金屬顆粒的撞擊碎屑。這些碎屑分為兩類：

一類來自約28億年前月球本地的玄武巖，記錄了此后的小行星撞擊痕跡。

另一類來自更古老的月球高地，能追溯到43億年前的撞擊事件。

分析表明，這兩類碎屑中的金屬顆粒大多來自小行星。其中，古老的碎屑中，碳質(zhì)小行星相關(guān)的金屬顆粒占比極低；而較年輕的碎屑中，碳質(zhì)小行星相關(guān)的金屬顆粒占比大幅提升。

這說明，在43億年前到28億年前之間，撞擊地月系統(tǒng)的小行星類型發(fā)生了明顯變化，早期主要是非碳質(zhì)小行星，后期碳質(zhì)小行星的撞擊次數(shù)顯著增加。

碳質(zhì)小行星富含水和有機(jī)物，曾被認(rèn)為是地球早期水和生命原料的重要來源。但此次研究發(fā)現(xiàn)，碳質(zhì)小行星主要在較晚時(shí)期撞擊地月系統(tǒng)，且此時(shí)小行星撞擊的頻率已大幅降低，這在很大程度上限制了它們向地月系統(tǒng)輸送水和有機(jī)物的總量。

目前，科學(xué)家推測(cè)，這種變化可能與太陽系巨行星軌道遷移、小行星自身軌道漂移或大型碳質(zhì)小行星碰撞解體有關(guān)。未來，隨著更多月球探測(cè)任務(wù)的開展，科學(xué)家們將進(jìn)一步揭開太陽系撞擊歷史的神秘面紗。

(總臺(tái)央視記者 帥俊全 褚爾嘉)