北京
MacBook Neo賣得太好了，好到蘋果自己都沒料到。這款搭載"殘次版"A18 Pro芯片的入門筆記本，上市不久就把庫存的瑕疵芯片消耗殆盡。對蘋果來說，這是預算市場的意外之喜；但對還沒下單的消費者，這可能是個壞消息。
臺北科技專欄作家Tim Culpan在本周的Culpium通訊中分析，蘋果已將Neo的產能計劃翻倍——這本是順理成章的決策，但當前的元器件危機讓新批次的成本陡然攀升。Culpan指出，蘋果正面臨"DRAM價格飆升與核心處理器成本上漲導致的毛利率嚴重壓縮"。
問題的核心在于Neo所用的binned A18 Pro。這種芯片是制造過程中的自然副產品，帶有輕微缺陷、隨機產出，無法按需定制。Culpan解釋，蘋果即將收到的大部分新處理器將不再是殘次品，而是六核GPU完全正常的A18 Pro——比Neo規格中的五核還多一核。
為保持產品一致性，蘋果或許會通過軟件屏蔽其中一個GPU。但這改變不了事實：非殘次芯片的成本高于殘次芯片。雪上加霜的是，AI服務器硬件的爆發式需求已推高其他元器件價格。每一臺第二批Neo的制造成本都將顯著高于首批，而預算市場的利潤空間本就狹窄。
蘋果如何保利潤？此前有猜測稱蘋果可能提前推出A19 Pro Neo來對沖成本壓力。但Culpan提出了更大膽的選項。他此前曾設想蘋果停售599美元的256GB入門款，引導用戶購買699美元的512GB高配版以獲取更高毛利；而在最新文章中，他認為這一可能性比以往任何時候都大——畢竟蘋果剛剛對Mac mini做了同樣的事。那款設備的256GB型號已悄然下架，入門門檻從599美元抬升至799美元（雖然存儲容量翻倍）。
需要強調的是，Culpan并未聲稱這是蘋果的既定計劃，也未表示握有公司內部討論的確鑿證據。這僅是一位分析師基于供應鏈壓力與另一款預算Mac產品的近期動向所作出的預測。但可能性確實存在——如果你正盯著那臺599美元的MacBook Neo，或許該動手了。
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