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5月3日,湖北光谷實驗室研究員張靜宇對外公布了最新進度,團隊研發的超大容量玻璃硬盤已經成功實現小規模量產。
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從外觀看,它是一片只有兩毫米厚的圓形透明玻璃,大小跟一個杯墊差不多,拿在手里輕飄飄的一點也不起眼。
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可就是這樣一片巴掌大的玻璃碟片,最大理論容量高達360TB,足足能塞進去2.5萬部高清電影,一部高清電影按兩個小時算,2.5萬部不眠不休地看要連續放上將近六年時間。
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在我們的記憶里,機械硬盤轉著轉著就可能劃傷盤片,固態硬盤里面的閃存顆粒也是有擦寫次數上限的,一塊硬盤如果放上十幾年不通電,數據可能自己就悄悄消失了。
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這就是傳統存儲的“宿命”,普通機械硬盤理論壽命只有5年左右,貴點的企業級產品也超不過10年。
就算看起來更皮實的磁帶,理論壽命也就20年上下,還得放在恒溫恒濕的專用環境里,所以很多人隔幾年就得倒騰一次數據,生怕哪天硬盤罷工,心血全沒了。
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但現在,情況可能要變了。
這個所謂的“玻璃硬盤”到底是什么?簡單來說,就是一塊2毫米厚、巴掌大的圓形玻璃片,看上去像個透明光盤。
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但它可不是普通玻璃,通過飛秒激光在玻璃內部一層層“雕刻”納米結構,把數據寫進去,一張就能存360TB。
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360TB是什么概念?相當于2.5萬部高清電影,如果每天看一部,你能看上68年不重樣。
這次量產之所以讓人興奮,不只是容量大,它還有4個大優點。
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1.壽命近乎“永生”, 機械硬盤怕摔,固態硬盤怕斷電,磁帶怕潮。
但玻璃硬盤的理論壽命超過10萬年,不怕高溫和潮濕,不需要通電維護,寫進去的數據就像刻在石頭上的字一樣“永如石刻”。
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2.成本極低,目前1TB的玻璃存儲介質只要幾十塊錢,成本大約是傳統存儲介質的十分之一。
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3.能耗幾乎為零, 傳統數據中心光是給硬盤降溫的電費就是一筆巨大開銷。而玻璃硬盤放在那里就行,不讀寫時完全不用電,離線能耗近乎為零。
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4.完全自主,這項技術由華中科技大學團隊自主研發,擁有完全自主知識產權。中國也成為全球唯三掌握該技術的國家之一。
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很多人看到這兒可能會想,這么牛,以后電腦里是不是都要裝玻璃硬盤了?
客觀地說,目前還不行,玻璃硬盤現在屬于“一次寫入、多次讀取”的類型,寫入速度有限,寫入設備也不便宜。
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它的主戰場不是替代你電腦里的硬盤,而是數據中心、檔案館、醫院這些對長期安全保存有剛需的地方。
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舉個例子,醫院的CT影像按規定至少保存15年,檔案館的重要資料更是需要百年以上的留存,傳統存儲在它們面前根本不夠看。
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目前,這項產品已經和湖北省檔案館、江蘇省檔案館及多家醫院達成合作,正在和全國各地的數據中心接洽。
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所以,說“傳統硬盤末日來了”是不準確的,更準確的說法是,存儲的格局變了。
以前所有數據都得往一塊硬盤里塞,不管是今天要用的,還是50年后可能才會翻出來看的。
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但現在,有了玻璃硬盤這個“永久保險箱”,熱數據和冷數據終于可以分家了,需要頻繁讀寫的熱數據繼續用固態硬盤和機械硬盤,跑得快、夠靈活,需要長期封存、幾乎不再改動的冷數據,就交給玻璃硬盤。
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另外,也有人說玻璃硬盤是一次性的,不能重復寫入太限制。但這恰恰是它最大的特點之一。
能反復改寫的數據,就意味著有可能被誤刪、被篡改、被病毒加密。
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而一次寫入、永久保存的設定,反而讓重要數據像刻進歷史一樣安全,對檔案館、銀行、科研機構來說,一個“不能改”的東西,本身就是一種安全承諾。
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據最新消息,微軟前首席研究員羅卡斯·德溫斯卡斯博士已經加入光谷的創業公司擔任首席科學家,團隊目標是在2027年讓玻璃硬盤驅動器年產能達到上萬臺。
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隨著技術迭代,未來的玻璃硬盤未必永遠是“只讀”模式,但現在,它的出現已經足夠讓人眼前一亮。
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科技的魅力,就在于不斷打破“不可能”。
存儲有期限,但人類保存記憶的努力,沒有終點。
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