近期,“耿同學講故事”實名舉報南開大學生命科學學院院長陳佺在《自然》子刊發(fā)表論文涉嫌數據造假,引發(fā)學術圈內外廣泛關注。
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耿同學指出,論文補充材料中64個數據的小數點后兩位完全相同,這種異常在真實實驗數據中幾乎不可能出現(xiàn)。南開大學已就此成立調查組,啟動調查程序。
與此同時,經濟學家吳敬璉早年批評學術圈“整詞兒”現(xiàn)象的聲音再次被人提起。他說,養(yǎng)那些只會“整詞兒”的專家有什么用?過段時間就出現(xiàn)一堆新詞兒,但問題還在那兒擺著。這兩件事看似無關,卻共同揭示了當前學術生態(tài)中的兩個病灶:理科論文造假、文科論文造詞。
理工科造假靠數據作假,有跡可循,容易敗露;文科造假則靠術語堆砌,概念游戲打得花團錦簇,反倒不那么容易被戳穿。然而無論形式如何,本質上都是脫離事實,逃避了學術研究“求真”這一根本使命。
理科論文造假之所以相對容易被發(fā)現(xiàn),根本原因在于其研究對象具有可驗證性。理工農醫(yī)類研究建立在實驗和觀測數據之上,論文的結論是否成立,同行可以通過重復實驗或數據分析來檢驗。陳佺論文中的64個數據小數點后兩位完全一致,這種精密的人為痕跡在統(tǒng)計上幾乎不可能出自真實實驗。
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類似的案例不勝枚舉:近年來有大量研究發(fā)現(xiàn),某些研究中“選擇性呈現(xiàn)數據”的問題十分普遍,剔除那些異常數據后,相當比例的循證醫(yī)學結論發(fā)生逆轉。統(tǒng)計學方法能夠甄別樣本量夸大等造假行為,因為數據之間存在內在的邏輯關聯(lián),一旦造假,這種關聯(lián)就會被破壞。
理科論文造假者面臨的困難正在于此:你可以在論文中編造一組數據,然而你很難讓這組數據在各個層面都保持邏輯自洽。
高手終究怕高手,耿同學的舉報之所以一針見血,正在于他用實驗數據的邏輯規(guī)律戳穿了表面的技術包裝。
文科論文造假則呈現(xiàn)出另一種面貌。它很難被輕易識破,因為人文社會科學缺乏理工科那種“數據對賬”的載體。沒有實驗數據可供核對,沒有可以重復驗證的物質實驗,造假者便有了更大的藏身空間。
最常見的造假形式是抄襲拼湊,比如西北大學文學院教師賈淺淺2014年發(fā)表的論文,查重后發(fā)現(xiàn)相似度高達83.96%,原創(chuàng)度僅16.04%,且存在直接照搬他人文章、低級抄寫錯誤頻出等問題。
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可比抄襲更隱蔽、也更普遍的問題是“造詞”。
吳敬璉批評的“整詞兒”現(xiàn)象在人文社科領域尤其常見:一些學者為追求“學術創(chuàng)新”的表象,刻意套用西方理論術語,甚至沉浸于發(fā)明概念。于是我們看到所謂“視覺符號的解構性闡釋”“審美意識形態(tài)的編碼與解碼”“倫理范式的解構性耦合”之類拗口難懂的表述充斥學術刊物。
北京語言大學教授李宇明將這些不良文風歸納為“概念游戲”“語錄匯編”“玄談空論”和“形式主義”。學術論文逐漸失去與現(xiàn)實對話的能力,離真正的學識積累越來越遠。
問題在于,為什么文科學者甘愿沉溺于造詞游戲而不直面真問題?表面上看,是因為缺乏數據的硬約束,造詞遠比做真研究容易。但更深層的原因在于學術評價體系的偏差。當前高校的職稱晉升、項目申請仍高度依賴量化指標,論文數量被奉為硬指標,“不發(fā)表就出局”的焦慮迫使研究者追求“短平快”的產出。你是老老實實扎根田野、蹲點調查三五年寫一篇真論文,還是套用幾個時髦理論、制造幾個新概念、三個月發(fā)表三四篇“學術成果”,在前者身上收獲的回報遠不如后者。
學術刊物同樣面臨“保位置”的壓力:為了維持引用率和影響因子,不得不多發(fā)知名學者的文章,對概念的創(chuàng)新往往比對問題的深挖更加敏感。久而久之,形式大于內容、概念大于問題的風氣越演越烈,大量跟風湊數、應付考評的“偽研究”成果充斥其中,遠觀符合學術規(guī)范,近看卻沒啥實際價值。
所謂偽研究,就是脫離具體問題在文字層面整活兒,在概念上玩游戲,用大詞掩蓋小道理。
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理科論文造假和文科論文造詞,根源都在于學術界對“創(chuàng)新”的畸形追求。一個靠篡改實驗數據去迎合理論預設,一個靠堆砌陌生術語去制造虛假的理論深度,手段不同,疲態(tài)一致。
因此,解決問題的辦法不在技術層面,而在觀念層面。對于理工科,當務之急是建立更嚴格的數據核驗機制和結果可重復性標準,讓偽造者無所遁形;對于人文社科,則需要從治學和評價的根本上下功夫,鼓勵學者沉下去研究真問題,而不是飄在云端造新詞。
就像吳敬璉所提醒的,把簡單的道理講復雜容易,把復雜的問題講清楚才見真功夫。好文章不是靠“敲響大詞的門”,而是要實事求是,一針一線,一分一毫都不容虛與委蛇。學術的尊嚴從來不在于術語的奇崛,而在于它是否誠實地面對事實、嚴謹地接近真相。
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