美國百年慣例要涼了，本該向記者致意的一夜，差點成刺殺現場

4月那場晚宴上，一名持槍者沖向安檢關卡并引發襲擊，這讓圍繞華盛頓這一最受審視的慣例之一的爭論，比往年更為激烈。

上個月，一名持槍者沖向華盛頓希爾頓酒店的安檢關卡，導致白宮記者協會晚宴被迫中斷。事發一小時后，特朗普總統宣布，晚宴將在30天內重新舉行。按他的說法，這場原本有2570人參加的活動，最遲將在5月25日舉行。

不過，特朗普并不是這場活動的主辦方。很少有人認為這個日期現實，至少對于如今這種規模盛大的晚宴來說是如此。

但當協會董事會仍在權衡重辦的時間和形式時，一場比往年更大的爭論，正圍繞華盛頓這一最常被反復討論的儀式性活動展開。批評者長期以來一直認為，這場晚宴令人反感，記者與其所報道的權勢人物之間顯得過于親近。支持者則稱，它是在慶祝《憲法第一修正案》，同時也為大學新聞獎學金籌集超過10萬美元資金。

而在4月25日，這場晚宴第一次變成了另一種場所——檢方所稱的總統遇刺未遂現場，以及一場可能造成大規模傷亡事件的地點。

如今，不少現任和前任參與者都在質疑：在安保憂慮明顯升級的情況下，這場晚宴是否已經失去了繼續存在的理由。更何況，在一個本應向記者致意的夜晚，特朗普原本計劃像他自己所說的那樣，在“史上最不合時宜的演講”中“狠狠干媒體一頓”。他目前正起訴多家新聞機構，也經常公開攻擊媒體。

《名利場》前主編格雷登·卡特說：“我早就該給它判死刑了。”在8年時間里，他曾與邁克爾·布隆伯格共同舉辦這場晚宴最排他的余興派對。

“把它辦小一點。辦成一場像樣的晚餐。無論它原來是什么樣，我都會回到那種形式。因為現在這種辦法不可持續。”

《今日美國》華盛頓分社社長、白宮記者協會前主席蘇珊·佩奇則仍然支持這項活動。自1980年以來，她參加了每一屆晚宴。不過她也表示：“我認為最關鍵的一點，是焦點必須放在新聞業上，放在自由媒體在民主中的角色上，也放在白宮記者在報道總統時所面臨的特殊問題上。”

哥倫比亞大學新聞研究生院前院長、《紐約客》資深撰稿人尼古拉斯·萊曼把這場電視直播的晚宴稱作“華盛頓新聞界版的扶輪社聚會”，這與“我們喜歡向外界呈現的樣子——孤獨的斗士——并不相符”。

他說：“人們看到的是記者和政府官員稱兄道弟，甚至還會較勁誰坐誰那一桌。顯然，這一切都無助于扭轉公眾對新聞業信任度下滑的局面。”

協會領導層對內部討論幾乎沒有透露太多。哥倫比亞廣播公司記者、協會主席蔣維佳在一條簡短短信中表示，董事會“正在積極討論活動改期事宜”。

不少白宮記者支持的一種方案是，至少今年改辦午餐會或規模更小的晚宴，以表彰獲獎者和獎學金獲得者。

記者、協會董事會成員特雷弗·亨尼卡特說：“這是一個非常復雜的決定，牽涉財務、安全以及各種其他因素，所以我們正花時間慎重作出決定。”

可以確定的是，把晚宴放到特朗普計劃中的白宮宴會廳舉行，并不在考慮范圍內。盡管如此，總統還是借這次襲擊，再次為自己力推的這個項目造勢。

他在襲擊發生后數小時舉行的記者會上說：“那里安全得多——能防無人機，裝的是防彈玻璃——我們需要那個宴會廳。”但這座宴會廳目前面臨法律挑戰，最早也要到特朗普任期結束時才能完工。無論如何，記者協會成員都會把把活動放在白宮舉行視為對其獨立性的讓步。

擁有1000名成員的記者協會是一個非營利組織，而這場晚宴是它唯一的籌款活動，用于支付獎學金和其他開支。舉辦這場活動本身成本也很高。

今年，超過140家新聞機構以每張480美元的價格購票。這也是依據聯邦倫理法規，政府成員可接受活動免費入場待遇的最高金額。和往年一樣，許多電視網絡購買了多桌席位，每桌4800美元，其中哥倫比亞廣播公司買了14桌。《紐約時報》在2007年后就不再參加這場晚宴。

和過去幾十年一樣，今年的晚宴門票也已售罄。由于并非所有賬單都已出齊，一名熟悉記者協會運作、但未獲授權公開發言的人士表示，目前還不清楚這次刺殺未遂事件對最終收支造成了多大影響。

不過，根據該組織最近一次公開可查的稅務申報，規模與今年相近的2025年晚宴，帶來了略高于100萬美元的總收入。

其中，希爾頓酒店的租金和場地費用列為50.9萬美元。娛樂支出列為4.3萬美元。不過，記者協會最終取消了去年的表演嘉賓、喜劇演員安伯·拉芬，因為她曾把特朗普政府稱作“一幫殺人犯”，白宮也反對她出席。另有4.3萬美元被列為“其他直接支出”。

每張480美元門票中，有一部分屬于可抵稅捐款，捐給該組織。再加上其他捐款，2025年晚宴總共為協會帶來近40萬美元。這筆錢被用于支付接近2.3萬美元的新聞獎項，以及14萬美元的獎學金。這些資金還幫助覆蓋了協會日常運轉開支，包括其位于水門大廈的小型辦公室費用，以及執行主任史蒂夫·托馬的薪酬。此外，去年的會費收入接近10.8萬美元。該組織還列有100萬美元投資。

圍繞晚宴的一大緊張點，是記者與其他來賓之間的比例問題。其他來賓包括名人、說客、律師、經紀人和廣告商。協會鼓勵購買桌席的媒體機構盡量安排在職記者出席，尤其是那些在白宮長時間工作的攝像和音頻團隊成員。但許多媒體機構把這個夜晚當作招待廣告客戶的福利，或用來展示自家明星資源。

美國廣播公司前華盛頓分社社長羅賓·斯普羅爾曾負責該臺23年的晚宴安排。她說，霍爾出現后，整個活動發生了巨大變化。

她說：“突然之間，事情不再是請來勞工部長那么簡單了。邀請美國廣播公司黃金時段娛樂節目明星，再加上體育明星和電影明星，變得至關重要。”她還說，隨著時間推移，“人們感覺這場活動里幾乎已經沒剩下多少與白宮報道真正相關的東西了”。

那名熟悉協會運作的人士表示，實際上究竟有多少在職白宮記者參加晚宴，外界無從得知。購買桌席的媒體公司會被要求提交來賓名單，以便印入晚宴手冊，但真正照做的只有大約一半。今年收到的1200個名字中，大約三分之一是白宮記者。

科技記者卡拉·斯威舍在20世紀80年代曾任《華盛頓郵報》風格版新聞助理，也曾參與報道這場晚宴。她提出，如果不辦晚宴，她愿意幫助資助獎學金。她認為，電視行業高管也應該這么做。

她說：“他們當中有些人很有錢，那些做廣播電視的人。每個人拿出1萬美元、2萬美元，很快就能把錢籌齊。”

至于晚宴本身，斯威舍說：“整件事繼續辦下去，看起來都很瘋狂。”她一直都不喜歡這場活動，而在她看來，今年最糟糕的一點，是記者們原本可能要坐在那里，聽特朗普發表一通抨擊媒體的長篇大論。“如果那場演講真的發生了，他們打算怎么辦？”她說，“站起來離場嗎？他們一開始又為什么要坐在那里？”

佩奇并不同意這種看法。她說：“如果能看到特朗普總統原本打算在晚宴上說什么，以及蔣維佳會如何回應，那會很有意思。我某種程度上還挺遺憾，我們沒能看到這一幕。”